Das Mass Effect Dilemma

Spoilerwarung!

Der folgende Blogeintrag enthält massive Spoiler zur Story der Mass Effect Triologie. Wer die Spiele nicht kennt oder noch nicht gespielt hat, letzteres aber noch nachholen möchte, dem empfehle ich dringend, das Lesen dieses Textes nun einzustellen.

Vorwort

Vor laaaaanger Zeit habe ich einmal einen Blogeintrag über meine Eindrücke zu Mass Effect 1 & 2 verfasst. Nachdem die Shepard-Triologie nun schon seit einiger Zeit beendet ist, ist die erfolgreiche Spielereihe von Bioware spätestens seit dem N7-Day nun wieder ein Thema in der Spielewelt.

Dass ein vierter Teil der Reihe erscheinen wird, ist schon sehr lange bekannt. Man plante schon vor Abschluss der Triologie, dass das Franchise weiter bestehen sollte. Mehr hat man lange Zeit nicht über den/die neuen Serienteil/e erfahren. Auf dem N7-Day, der passenderweise am 7. November stattfand, wurden nun weitere Informationen zu Mass Effect 4 bekannt.

So wird laut Entwickler der vierte Teil der bisher "Größte" werden, was auch immer das heißen mag. Es fiel sehr oft das Wort "Exploration", also "Erkundung", was auf eine große, offene Spielwelt (Galaxie) hindeuten könnte. Außerdem wurde angekündigt, dass es eine neue Spezies (oder mehrere neue Spezies) geben soll. Informationen zur Geschichte und dem zeitlichen Rahmen selbiger wurden dagegen nicht verraten. Hier kann man also nur spekulieren, womit wir auch schon beim Thema dieses Blogeintrags wären.

Wo könnte Mass Effect 4 eigentlich ansetzen?

Es gibt in meinen Augen fünf Möglichkeiten, wann und wo die Story von Mass Effect 4 spielen kann, wenn man die Geschichte der anderen Teile zunächst erstmal ausblendet:

1. vor dem ersten Mass Effect
   
2. während der Shepard-Triologie in derselben Galaxie
   
3. während der Shepard-Triologie in einer anderen Galaxie
   
4. (relativ) unmittelbar nach dem Ende der Shepard-Triologie
   
5. (relativ) lange nach dem Ende der Shepard-Triologie

Ich werde nun auf jede Einzelne dieser Möglichkeiten eingehen und ihre Wahrscheinlichkeit beurteilen.

Die Story von Mass Effect 4 vor dem ersten Teil anzusiedeln wäre wohl die simpelste und zugleich mit hoher Wahrscheinlichkeit auch die uninteressanteste Lösung des Problems. Man müsste sich mit den Handlungen von Shepard und dem Ende der Triologie nicht herumärgern und könnte eine eigene, unabhängige Story stricken. Als Plot wäre hier beispielsweise der Erstkontakt interessant. Allerdings könnte man dann kaum eine neue Spezies unterbringen. Desweiteren wäre es sehr schwer mit dieser Story spannungstechnisch mit der Geschichte rund um die Bedrohung durch die Reaper zu konkurrieren. Daher halte ich diese Variante für unwahrscheinlich.

Den neuen Teil zeitgleich mit der Shepard-Triologie spielen zu lassen, klingt da schon wahrscheinlicher. Aus einer Geschichte in derselben Galaxie ließe sich sicherlich sehr viel rausholen. Man könnte eine eigene Story stricken und die Bedrohung durch die übermächtigen Reaper wäre dennoch vorhanden. Weiterhin könnte man die Folgen von Shepards Entscheidungen noch einmal aus einer anderen Perspektive beobachten. Hier wäre es vielleicht sogar möglich, ein Save-Game aus dem dritten Teil zu übertragen, um jeweils die damalige tatsächliche Entscheidung des Spielers nachzuvollziehen. Fraglich wäre aber auch hier, wie man eine neue Spezies unterbringen soll. Andererseits haben die Entwickler es in den DLCs zu Mass Effect 3 ja auch geschafft (auch wenn Protheaner und Leviathane nicht wirklich neu waren). Diese Variante halte ich schon für deutlich wahrscheinlicher als die Erste.

Dass es zeitgleich mit den Ereignissen aus Teil 1 - 3 in einer anderen Galaxie spielt, halte ich dagegen schon wieder für sehr zweifelhaft. Immerhin wären hier gleich einige neue Spezies von Nöten und außerdem dürfte im Grunde keine der alten Spezies mehr vorkommen. Diese Variante ist in meinen Augen also fast gänzlich auszuschließen.

Problematik um das Ende von ME3

Kommen wir damit also zu den letzten beiden Möglichkeiten. Ich halte diese für die Interessantesten, allerdings dürften sie jeweils sehr schwer umzusetzen sein. Warum? Na weil das Ende von Mass Effect 3 soviele verschiedene Folgen haben kann. Da wäre zum Beispiel das Schicksal der Reaper zu nennen. Sind sie ausgelöscht worden und mit ihnen alles andere synthetische Leben (Geth)? Werden sie von einer höheren Macht kontrolliert (Shepard als neuer Katalysator)? Leben sie friedlich mit allen anderen Spezies? Oder wurde gar der Zyklus fortgesetzt und alle raumfahrenden Spezies ausgelöscht? Lebt Shepard vielleicht sogar noch?

Eine mögliche Entscheidung des Spielers, den Zyklus fortzusetzen, könnte höchstwahrscheinlich nicht berücksichtigt werden, zumal dann keine der bekannten Spezies mehr existieren würde. Damit wären wir dann bei derselben Problematik wie wenn es in einer anderen Galaxie spielte. Interessant wäre daran allerdings, dass man in diesem Fall dann den letztendlichen Niedergang der Reaper miterleben könnte, da die nächste raumfahrende Zivilisation ja bei diesem Ende bekanntlich den Zyklus durchbricht.

Ein weiteres Problem ist die Entscheidung rund um die Quarianer. Gibt es sie noch oder sind sie ausgestorben? Die Geth könnten ebenfalls, unabhängig von der Entscheidung am Ende, ausgelöscht worden sein. Es gibt noch einige weitere Punkte, die massiv von den letzten Entscheidungen des Spielers abhängen, die man berücksichtigen müsste. All das macht eine solche Variante sehr unwahrscheinlich.

Eine interessante Lösung für dieses Problem wäre, die Geschichte aufzuteilen und unabhängige Handlungsstränge zu erzählen, analog dazu, wie man es bei der The Legend of Zelda Reihe praktiziert. Es ist allerdings fraglich, ob dieses Vorgehen bei einer ernsten Spielereihe wie Mass Effect funktionieren kann.

Schlusswort

Letztenendes ist aber alles reine Spekulation. Bis auf die Verantwortlichen kann niemand wissen, wie es mit Mass Effect weitergeht. Ich persönlich hoffe, dass die Jungs von Bioware da einen Masterplan in der Hinterhand haben, auch wenn das unwahrscheinlich ist. Zumindest haben sie schon einige Male bewiesen, dass sie gute Geschichten erzählen können und die Hoffnung stirbt ja bekanntlich auch zuletzt.