Ungewöhnliche Weltraum-Simulation: Star Trucker hat uns erst lächeln, dann schwitzen lassen

Volle Fahrt voraus! Wer in Star Trucker ins Cockpit steigt, den erwartet ein besonderes Fracht-Erlebnis.

Knirschend reißt das kantige Stück Weltraum-Müll ein Loch in unseren Motorblock. Alarme schrillen, Warnleuchten grellen auf - und wir haben viel zu tun, ehe wir die Station in der Ferne ansteuern können. Denn Sauerstoff entweicht aus unserer Heimat zwischen den Sternen auf dem Space-Highway: der Star Truck.

Wir haben uns die Steam-Demo von Star Trucker angeschaut und sind angetan, denn was oberflächlich nach einer recht albernen Idee klingt, eine urirdische Subkultur in den Weltraum zu hieven, erweist sich als ernstzunehmende Simulation.

Auf den zweiten Blick komplex

Im ersten Moment wirkt Star Trucker wahrhaft wie eine unter Zuhilfenahme von Drogen entstandene Idee: Diverse Sternensysteme sind durch Sprungtore verbunden, in denen abgetrennte Space-Highways, mit amerikanischen Geschwindigkeits-Schildern markiert, einzelne Routen abstecken.

Drumherum schwirrt Weltraumschrott umher und gefährdet Trucks, die per Magnetverbindungen bis zu einem halben Dutzend oder mehr klassische Container hinter sich herziehen. Derweil palavern die Trucker per CB-Funkgeräten innerhalb eines Systems in Echtzeit miteinander, während sie allerlei Frachtgüter von Punkt A nach B transportieren, wofür es Geld- und Erfahrungsbelohnung hagelt.

Und was sollen wir sagen: Es macht Spaß und nimmt sich bei aller beabsichtigten Albernheit erstaunlich ernst. Denn Star Trucker ist eine Simulation mit Arcade-Einschlag sowie Rollenspielelementen.

3:56 Star Trucker: Wir reparieren unseren Weltraum-Lastwagen und docken an

Allerlei zu tun und dann ist es noch gefährlich

Euch verschlägt auf einen komfortablen Pilotensessel in einem geräumigen Cockpit, das mit allerlei Schaltern, Anzeigen und Hebeln versehen ist. Indes ist das hier kein Raumschiff. Es gibt zwar diverse High-Tech-Geräte wie Schwerkraftgeneratoren, Magnetverschlüsse und auch die notwendigen Energiezellen zu managen, doch das hier ist ein Weltraum-Truck. Und ihr seid ein Trucker, der anpackt.

So steigt ihr, wie das obige Video zeigt, bei Lecks einfach in euren Anzug, marschiert in die Luftschleuse und schweißt selbst von außen eine Stahlplatte an die undichte Stelle, fertig. Zurück im Fahrstand wartet der nächste Plausch mit den Kollegen.

Und wer zwischen seinen Frachttouren den Schraubenschlüssel nicht ehrt, dem kann aufgrund mangelhafter Wartung manch Ungemach in den Weiten der Highways drohen. In dem folgenden Video passiert uns genau dies am Ende einer an sich alltäglichen Fahrt mit einem Container hinten dran.

8:38 Star Trucker: Wir gehen auf Frachttour, von Annahme, über Aufladen, Sprung und Abladen - mit Twist

Der Alltag: Der übliche Ablauf einer jeden Tour beginnt am Auftragsboard. Hier sucht ihr euch eine der mit der Zeit und euren verteilten Skillpunkten zunehmend aufwendigeren und über längere Routen verlaufenden Missionen an. Danach dockt ihr ab und sammelt an einem Übergabeort in der Nähe den oder die Container ein.

Dann heißt es auf zum Tor: Per freigeräumten Highway oder querbeet (Achtung Weltraumschrott!) düst ihr dröhnend zum nächsten Sprungtor, wo ihr schließlich wuchtig einen Schubhebel umlegt, sobald euch eine Ampel dazu per drei grüner Lichter die Freigabe erteilt. Im Zielsystem angekommen bugsiert ihr eure Fracht zum Abgabepunkt, dort koppelt ihr ab und kassiert Geld sowie Erfahrung.

Auf zur nächsten Tour! Doch zwischendurch will auch aufgetankt, aufgerüstet oder das Design des Trucks innen wie außen angepasst werden.

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Newtonsche Physik

Allerdings spielt bei allen Bewegungen, ganz egal ob im Raumanzug oder mit eurem Truck, die Trägheit eine Rolle. Solch ein Gefährt braucht für Kursänderungen Zeit und hat es mal beschleunigt, braucht es zum Anhalten einiges an Strecke. Diesen Prinzipien treu bleibend, bestraft das Spiel Kollisionen erbarmungslos - mindestens durch Punkte- und Geldabzug.

Genauigkeit ist gefragt: Obendrein müssen Andockmanöver rückwärts und behutsam geflogen werden. Eine Hand an der Schubdüsenkontrolle, die andere am Entriegelungshebel und mindestens ein Auge auf den Bildschirm für die rückwärtige Kamera.

Insgesamt baut sich durch diese Vielzahl an Systemen durchaus Tiefe auf, die spielerisch kennengelernt und bewältigt werden will. Denn letztendlich wird so nach heutigem Kenntnisstand nicht nur die Ansammlung von Skillpunkten und der Wert des Trucks für den Erfolg entscheidend sein.

Auch die Fähigkeiten und die Geduld des Spielers im Führerstand braucht es, um Aufträge reibungslos abzuschließen.

Fazit und Ausblick

Star Trucker ist ein wirklich spannender Ansatz, eine an sich krud klingende Idee zu einem kohärenten Spielkonzept zu verweben, das zumindest in der Demo zündet. Denn Sound, Optik, Atmosphäre, Steuerung, all das fügt sich zusammen und trägt die Idee durchs Ziel - zumindest für einige Stunden.

Letztendlich wird es stark von der Galaxie, den Upgradepfaden sowie allgemein der gebotenen Abwechslung im Mid- und Lategame abhängen, ob der Titel sich einen Exotenplatz unter den locker-veranlagten Verkehrssimulationen erobern kann. Oder ob es doch nur kurz aufflackert und dann wieder im All verschwindet.