Starlink kommt mit iOS 18.3 auf das iPhone

Mit dem Update auf iOS 18.3 hat Apple stillschweigend die Unterstützung zu Starlink-Satelliten eingeführt. (Bild: KI-Bild, mit ideogram.ai erzeugt)

Das aktuelle iPhone-Update iOS 18.3 bringt eine Neuerung, die Apple nicht erwähnt hat: Das iPhone kann nach jetzt auch eine Verbindung mit dem Satellitennetzwerk Starlink von Elon Musk aufbauen – zumindest theoretisch.

Wie Bloomberg unter Berufung auf Insider berichtet, kooperiert der Hersteller aus Cupertino dazu mit dem US-Provider T-Mobile und Musks Unternehmen SpaceX.

Erster Betatest läuft in den USA

Aktuell ist in den USA eine erste Betaphase für ausgewählte Nutzer mit iPhone 14 oder einem neueren Modell gestartet. Zuvor hatte T-Mobile den Dienst bereits für Samsung-Smartphones angeboten. Der Sprung aufs iPhone kam für viele aber überraschend.

Für die Satellitenkommunikation auf dem iPhone kooperiert Apple seit einiger Zeit mit dem Anbieter Globalstar. Über dessen Netzwerk ist es möglich, Texte und Notrufe zu versenden, wenn kein Mobilfunknetz zur Verfügung steht.

Durch die Kooperation mit SpaceX steht nun eine Alternative in den Startlöchern. Aktuell können Beta-Tester über Starlink Textnachrichten versenden, künftig soll aber noch mehr möglich sein, wie Musk auf X (ehemals Twitter) postete:

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Demnach soll die Verbindung zu Starlink Nutzern auch das Versenden von Fotos mit mittlerer Auflösung ermöglichen. Zudem sollten auch Musik- und Podcast-Streaming funktionieren.

Laut Musk soll die nächste Generation der Satellitentechnik künftig auch das Verschicken von Videos in mittlerer Auflösung möglich machen.

Verbindung zu Globalstar weiterhin möglich

Im Gegensatz zu Globalstar kann das iPhone sogar in der Hosentasche eine Verbindung zu Starlink aufbauen und muss nicht auf einen bestimmten Bereich am Himmel ausgerichtet werden. Kann keine Verbindung aufgebaut werden, können Nutzer weiterhin den Globalstar-Service nutzen.

Funktion muss aktiviert werden

Die Satellitenverbindung zu Starlink läuft nicht automatisch. iPhone-Nutzer müssen die Funktion in den Einstellungen unter »Mobile Daten« aktiv einschalten, um das Feature nutzen zu können. Zudem kann eingestellt werden, dass Textnachrichten über Globalstar und Notrufe über Apple laufen.

Der Beta-Test von T-Mobile ist aktuell nicht nur aufs iPhone beschränkt. Auch ausgewählte Nutzer mit Smartphones, auf denen Android 15 läuft, können teilnehmen. Wann der Service final und möglicherweise auch in Deutschland ausgerollt wird, ist derzeit noch nicht bekannt.