Festplatte gegen SSD
Eine SSD mit Flash-Speicher (oben, 2,5 Zoll) ist deutlich schneller als eine herkömmliche Festplatte mit rotierenden Magnetscheiben (unten, 3,5 Zoll) – allerdings auch wesentlich teurer.
Auf Flash-Speicher basierende Festplatten bringen neben einer neuen CPU oder Grafikkarte den größten Performance-Schub, kosten allerdings unverhältnismäßig viel Geld pro Gigabyte. Seit einiger Zeit kommen immer mehr SSD-Festplatten (»Solid State Drive«) auf den Markt, die anstatt rotierender Magnetscheiben auf Flash-Speicher setzen. Die Vorteile: Zum einen sind die Festplatte gegenSSD SSD-Festplatten nicht erschütterungsanfällig, weil Sie keine beweglichen Teile besitzen. Zum anderen brauchen sie weniger Strom und geben kaum Hitze ab. Quasi nebenbei liefern sie eine überragende Performance beim Lesen und Schreiben von Daten. So benötigt unser Testsystem mit SSD vom Drücken des Power- Knopfes bis zum Desktop nur 41 Sekunden. Mit einer Standard- Festplatte (7.200 U/Min, 16,0 MByte Cache) vergehen auf dem gleichen System ganze 56 Sekunden. Ebenso benötigt die SSD für das Laden eines Levels in Crysis nur 39 statt 62 Sekunden. Neben einer schnellen CPU und Grafikkarte stellt eine SSD daher unserer Meinung nach die größte Verbesserung im Alltag dar. Ein PC mit SSD erledigt einfach viele Aufgaben schneller und flüssiger als mit einer herkömmlichen Festplatte.
Einen gravierenden Nachteil haben SSDs dennoch: Sie sind extrem teuer. Die getestete OCZ Vertex SSD mit 60,0 GByte Speicherkapazität kostet 210 Euro (3,50 Euro pro Gigabyte). Für den gleichen Preis bekommen Sie eine Standard- Festplatte mit 2.000 GByte (10 Cent pro Gigabyte)!
Außerdem haben SSDs das Problem, dass sie bei zunehmender Benutzung und Befüllung immer langsamer werden, weil die Speicherzellen nicht wie bei herkömmlichen Festplatten einfach überschrieben werden können, sondern der vorherige Inhalt erst umständlich vom Flash-Controller geladen, dann verändert und schließlich zurückgeschrieben werden muss. Bei SSDs der ersten Generation können Sie dem häufig nur mit speziellen Tools entgegenwirken, aktuelle Modelle erledigen das dank der »Trim«- Funktion automatisch – allerdings nur im Zusammenspiel mit Windows 7 sowie einigen Linux- Distributionen. Sollten Sie den Kauf einer SSD erwägen, achten Sie daher unbedingt auf das Trim-Feature! Wen der hohe Preis nicht abschreckt, bekommt mit einer SSD genau das, was Aufrüsten bringen soll – mehr Tempo.
PCI Express 16x gegen 8x und 4x
Mit wie vielen Leitungen ein PCI-Express-16x-Steckplatz tatsächlich an den Mainboard-Chipsatz oder die CPU angebunden ist, sehen Sie von außen nicht.
PCI-Express-Steckplätze für Grafikkarten sind mechanisch immer als PCIe-16x-Slots ausgeführt. Allerdings werden nicht immer alle der Steckplätze auch mit vollen sechzehn Leitungen an den Chipsatz oder die CPU angebunden, weil deren Anzahl je nach System begrenzt ist und auch Komponenten wie die Onboard-Netzwerkkarte mit Leitungen versorgt werden wollen. Daraus resultiert ein Unterschied, was die maximal mögliche Datentransfer-Bandbreite angeht. Beim aktuellen PCI Express 2.0 mit sechzehn Leitungen sind es 8,0 GByte/s, bei acht Leitungen 4,0 GByte/s und bei vier Leitungen 2,0 GByte/s.
Um festzustellen, ob die zur Verfügung stehende Bandbreite die 3D-Leistung limitiert, haben wir eine Radeon HD 5970 in allen drei Varianten gemessen. Da die HD 5970 die derzeit schnellste 3D-Platine ist und zwei per Crossfire gekoppelte Grafikchips besitzt, müssten Einschränkungen durch die zur Verfügung stehende Bandbreite besonders deutlich hervortreten.
Das Ergebnis: Egal ob im mit sechzehn oder im nur mit acht Leitungen angebundenen Steckplatz, die 3D-Leistung bleibt praktisch identisch. Wenn allerdings nur vier Leitungen zurVerfügung stehen, bricht die Framerate um knapp 20 Prozent ein. Sollte auf Ihrem Mainboard daher ein nur mit acht Leitungen angebundener Slot günstiger platziert sein als der mit sechzehn Leitungen, können Sie Ihre Grafikkarte beruhigt darin nutzen. Je nach Gehäuse und Aufbau des PCs kann dadurch die Belüftung aller Komponenten besser werden, wenn Sie sonst etwa Ihre Soundkarte direkt unter den Grafikkartenlüfter stecken müssten.
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