watchOS 26: Das sind die Neuerungen für die Apple Watch

watchOS 26 wird das neue Betriebssystem der Apple Watch - welche Funktionen sind an Bord?

Zur WWDC 2025 (Worldwide Developers Conference) hat Apple einige Neuerungen auf Softwareebene vorgestellt.

Darunter befindet sich auch das neue Betriebssystem für die hauseigene Apple Watch, das in diesem Jahr auf den Namen watchOS 26 hört – und damit mit der gewohnten Zählung bricht, denn ab sofort werden alle Apple-Versionsnummern einheitlich mit der Jahreszahl gestaltet.

Abseits des Namens ist das auffälligste Merkmal von watchOS 26 die neue Designsprache »Liquid Glass«, die sich durch das gesamte System zieht.

Apple orientiert sich dabei an dem bereits bei der Vision Pro verwendeten visionOS und bringt glasähnliche Transparenzeffekte auf die Smartwatch.
Die neue Optik zeigt sich in durchscheinenden Bedienelementen, reflektierenden Oberflächen und einer erhöhten Tiefenwirkung.
Konkret betrifft das Redesign den Smart Stack, das Kontrollzentrum, die App-Navigation und sogar beliebte Zifferblätter wie das Fotos-Watchface. Bei letztgenanntem werden die Uhrzeitziffern nun aus dem gleichen Liquid Glass-Material dargestellt, wodurch mehr vom Hintergrundbild sichtbar bleibt.

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»Workout Buddy« als neuer Fitnesskumpel

Als größtes Highlight der neuen watchOS-Version bezeichnet Apple den »Workout Buddy«, der erstmals Apple Intelligence-Funktionen auf die Smartwatch bringt. Der KI-gestützte Fitnessassistent analysiert persönliche Trainingsdaten wie Herzfrequenz, Tempo, zurückgelegte Distanz und Aktivitätsringe, um während des Trainings individualisierte Sprachansagen zu generieren.

Die Funktion kann beispielsweise zu Beginn eines Laufs daran erinnern, dass nur noch wenige Minuten zum täglichen Trainingsziel fehlen oder mitteilen, wie viele Kilometer in der aktuellen Woche bereits gelaufen wurden.
Während des Trainings markiert der Workout Buddy wichtige Momente wie Zwischenzeiten oder neue persönliche Bestleistungen und liefert am Ende eine Zusammenfassung mit Statistiken.
Ein wesentlicher Haken besteht jedoch in der Sprachunterstützung: Zum Start wird der Workout Buddy nur auf Englisch verfügbar sein. Zudem ist aufgrund der Apple-Intelligence-Pflicht eine Kopplung mit einem iPhone 15 Pro, iPhone 16 oder neuer erforderlich.

Überarbeitete Workout-App und weitere Verbesserungen

Die Workout-App erhält ein neues Layout mit vier konfigurierbaren Schnellzugriff-Buttons in den Ecken, die direkten Zugang zu benutzerdefinierten Trainingsansichten oder Intervallfunktionen bieten. Nutzer können zudem bereits vor dem Training Musik oder Podcasts auswählen, die automatisch beim Start der Einheit abgespielt werden.

Daneben wird der »Smart Stack« intelligenter und berücksichtigt nun zusätzlich zu bisherigen Faktoren auch Sensor-Daten und Analysen der Nutzerroutinen. Dadurch sollen relevantere Widgets zur richtigen Zeit angezeigt werden.

Weitere Neuerungen umfassen eine erstmals verfügbare Notizen-App auf der Apple Watch, Live-Übersetzungsfunktionen in der Nachrichten-App durch Apple Intelligence und eine neue Handgelenk-Geste zum Löschen von Benachrichtigungen. Letztere funktioniert jedoch nur ab der Apple Watch Series 9.