Ärger bei Amazon: Gleich 22 US-Staaten klagen wegen Betrug in Milliardenhöhe

Amazon soll jahrelang die eigenen Werbekunden betrogen haben. (BIld: Ascannio – stock.adobe.com)

22 US-Bundesstaaten und die US-Handelsbehörde Federal Trade Commission (FTC) haben am US-Bundesbezirksgericht in Washington Klage gegen Amazon eingereicht.

Der Tech-Gigant soll seine Werbekunden jahrelang systematisch betrogen haben und alleine in den USA für einen Schaden in Höhe von über 20 Milliarden US-Dollar gesorgt haben.

Amazon muss vor Gericht

Laut der Klageschrift, in der viele Zahlen und Angaben geschwärzt wurden, soll Amazon seit 2018 bei der Vergabe von Werbeplätzen systematisch in die Irre führen (via Heise). Dabei berufen sich die Kläger auf interne Dokumente von Amazon.

Kern der Klage sind Amazons Werbeplätze. Die werden grundsätzlich versteigert: Der Höchstbietende gewinnt die Auktion, muss aber nicht zwingend den gebotenen Betrag zahlen. Der tatsächliche Preis soll stattdessen nur einen Cent über dem zweithöchsten Gebot liegen.

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Die gebotenen Summen sind dabei nicht einsehbar. Solche verdeckten Zweitauktionen sorgen in der Regel für höhere Gebote als Direktauktionen.

Der Vorwurf lautet nun, dass Amazon in vielen Fällen Gebote erfunden haben soll, um den tatsächlich gezahlten Preis in die Höhe zu treiben. Seit 2018 sollen die Preise zudem immer weiter gestiegen sein, besonders um Sale-Events zu Feiertagen und dem Prime Day.

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Auf Nachfrage der Werbekunden habe Amazon direkt gelogen. Da alle Dienste vom Erstellen der Webseiten bis hin zu den Auktionen direkt bei Amazon liegen, gäbe es für Kunden keine Alternative, als einfach auf die offiziellen Aussagen zu vertrauen.

Das Werbegeschäft von Amazon macht einen beträchtlichen Teil des Umsatzes aus. Zudem fallen für Werbeanzeigen kaum Kosten an, wodurch das Geschäft noch lukrativer wird.

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Die Klage bezieht sich explizit nur auf den US-amerikanischen Markt. Ob Amazon auch in anderen Märkten auf ähnliche Praktiken zurückgegriffen hat, wird sich erst noch zeigen müssen. Durch die Klage soll Amazon zu Schadensersatzleistungen gezwungen werden. Diese könnten in den zweistelligen Milliardenbereich gehen und dem Unternehmen einen starken Image-Verlust bescheren.