Wer nicht gerade Benchmark-Rekorde jagt oder seinen PC auch beruflich zum Rendern von 3D-Szenen oder für aufwändige Video-Nachbearbeitung nutzt, kann getrost auf die teure Sockel-2011-Plattform verzichten. Zwar liefert der Core i7 3960X im Test etwas mehr Spieleleistung als die Sockel-1155-CPUs, dafür verbraucht er aber auch merklich mehr Strom, so dass die Energieeffizienz in Spielen unterm Strich schlechter ist. Zudem sind die Prozessoren deutlich teurer. Die nötigen X79-Mainboards, die wohl meist um die 200 Euro kosten werden, sowie die für den Quad-Channel-Betrieb erforderlichen vier RAM-Riegel heben den Systempreis ebenfalls über die in Spielen nur wenig langsameren Sockel-1155-Verwandten.

Als absolute High-End-Plattform macht Sandy Bridge E aber alles richtig: Die Leistung liegt vor allem in Anwendungen, die von den sechs Kernen und zwölf Threads Gebrauch machen, deutlich über den Vorgängern und der AMD-Konkurrenz – während die Energieeffizienz trotz des sehr hohen absoluten Stromverbrauchs auf dem bekannt guten Sandy-Bridge-Niveau verbleibt. Für Spieler ist eine normale Sandy-Bridge-CPU oder der für März 2012 erwartet »Ivy Bridge«-Nachfolger mit voraussichtlich mehr Leistung bei weniger Stromverbrauch aber auf jeden Fall die bessere und erheblich günstigere Alternative.

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