Bezahlt ihr mit PayPal bald extra? Das Bundeskartellamt stellt eine acht Jahre alte Regel infrage

PayPal gehört für viele zum Online-Shopping dazu. Das Bundeskartellamt stellt nun eine Vertragsregel infrage, die Händlern gesonderte Aufschläge für PayPal-Zahlungen untersagt. (Bildquelle: rarrarorro - stock.adobe.com)

Ihr bestellt etwas im Internet, legt die Ware in den Warenkorb und wählt beim Bezahlen PayPal aus. Ein gesonderter Aufschlag erscheint dabei gewöhnlich nicht. Was ihr allerdings nicht seht: Die Zahlungsabwicklung kostet den Händler Geld – und diese Kosten können bereits im Preis eurer Bestellung stecken.

Genau hier setzt das Bundeskartellamt an. Die Behörde hat dem Zahlungsdienstleister am 11. November ihre vorläufige rechtliche Einschätzung übermittelt. Nach Ansicht der Wettbewerbshüter könnte eine seit 2018 geltende Vertragsregel den Wettbewerb behindern und gegen Kartellrecht verstoßen.

Für Verbraucher könnte das mittelfristig Folgen haben. Denn ausgerechnet die Möglichkeit, PayPal-Zahlungen mit einem gesonderten Aufpreis zu versehen, steht zur Diskussion.

Warum nimmt das Bundeskartellamt PayPal ins Visier?

PayPal ist für Onlinehändler ein wichtiger Zahlungsdienstleister. Für viele Kunden gehört die Bezahlmethode inzwischen ganz selbstverständlich zum Einkauf dazu.

Allerdings verlangt PayPal nach den bisherigen Erkenntnissen des Bundeskartellamts im Vergleich zu anderen Zahlungsmethoden überdurchschnittlich hohe Händlergebühren.

• Seit 2018 untersagt PayPal seinen Vertragspartnern, diese Kosten über einen gesonderten Zahlungsaufschlag gezielt an PayPal-Nutzer weiterzugeben. Bei Verstößen kann das Unternehmen laut Behörde sogar die Geschäftsbeziehung beenden.
• Was zunächst kundenfreundlich erscheint, hat damit einen möglichen Nachteil: Die Kosten verschwinden nicht, sondern fließen in die allgemeinen Verkaufspreise ein.

Damit bezahlen womöglich auch diejenigen mit, die gar kein PayPal verwenden.

Das Kartellamt befürchtet deshalb, dass günstigere Zahlungsanbieter benachteiligt werden. Denn selbst wenn sie einem Händler bessere Konditionen bieten, sieht der Kunde beim Bezahlen nicht unbedingt einen Preisvorteil.

Müsst ihr künftig für PayPal extra bezahlen?

Die entscheidende Antwort lautet: Noch nicht – und möglicherweise auch nie.

Das Bundeskartellamt hat bislang lediglich eine vorläufige Einschätzung abgegeben. Es gibt weder eine endgültige Entscheidung noch eine allgemeine Verpflichtung für Händler, künftig PayPal-Aufschläge einzuführen.

Grundsätzlich dürfen Händler in Deutschland für bestimmte Zahlungsarten wie PayPal gesonderte Entgelte verlangen. Diese dürfen insbesondere die tatsächlich entstehenden Kosten nicht überschreiten.

Für andere Zahlungsmethoden gelten strengere gesetzliche Regeln. So sind zusätzliche Entgelte etwa bei SEPA-Überweisungen, SEPA-Lastschriften und bestimmten Kartenzahlungen verboten.

Sollte PayPal seine Vertragsbedingungen ändern müssen, hätten Händler somit mehr Freiheit bei ihrer Preisgestaltung. Ob sie diese Möglichkeit tatsächlich nutzen, bleibt ihnen überlassen.

Es wäre auch denkbar, dass einzelne Händler günstigere Zahlungsarten stärker belohnen oder ihre bisherigen Preise entsprechend anpassen. Welche Variante sich durchsetzt, lässt sich derzeit nicht vorhersagen.

Was bedeutet das für andere Zahlungsanbieter?

Die Angelegenheit betrifft nicht nur PayPal. Auch Unternehmen wie Klarna sowie die im Internet nutzbaren Zahlungssysteme von Visa und Mastercard stehen im Wettbewerb um die Kunden.

Hinzu kommt Wero, der von europäischen Banken getragene Bezahldienst, der sich als Alternative zu etablierten Anbietern positionieren will.

EU-Alternative zu PayPal

Europäische Paypal-Alternative: Amazon beginnt mit der Einführung von Wero

von Jonas Herrmann

Für diese Konkurrenten könnten sichtbare Preisunterschiede ein Vorteil sein. Schließlich lohnt sich ein günstigerer Zahlungsdienst für Kunden vor allem dann, wenn sie davon tatsächlich etwas bemerken.

Allerdings reicht ein besserer Preis allein nicht aus. Der Dienst muss auch bei den Händlern verfügbar sein. Dass das für neue Anbieter eine erhebliche Hürde darstellt, zeigt unser Artikel darüber, warum Wero bislang um die Akzeptanz der Händler kämpfen musste.

Inzwischen hat sich immerhin etwas bewegt: Amazon hat mit der schrittweisen Einführung von Wero begonnen.

Wie geht es mit PayPal weiter?

Das Bundeskartellamt hatte das Verfahren bereits am 23. Januar 2023 eröffnet. Nach der nun übermittelten vorläufigen Bewertung erhält PayPal zunächst Gelegenheit zur Stellungnahme.

Die Behörde prüft einen möglichen Verstoß gegen deutsches und europäisches Wettbewerbsrecht. Außerdem erwägt sie, einen möglicherweise rechtswidrig erlangten wirtschaftlichen Vorteil abzuschöpfen.

PayPal widerspricht der vorläufigen Einschätzung der Behörde und will das Verfahren nach eigenen Angaben konstruktiv begleiten.

Eine abschließende Entscheidung steht jedoch weiterhin aus.

• Für euren nächsten Einkauf ändert sich daher zunächst nichts. PayPal bleibt als Zahlungsmethode nutzbar, und die aktuelle Mitteilung führt nicht automatisch zu neuen Gebühren.
• Sollte das Kartellamt seine vorläufige Einschätzung später bestätigen, könnte sich jedoch die Preisgestaltung im Onlinehandel verändern.
• Entscheidend wäre dann nicht allein, ob ein PayPal-Aufschlag erscheint, sondern ob der Gesamtpreis eurer Bestellung steigt oder sinkt.

Bis dahin bleibt die vertraute Auswahl im Bezahlfenster bestehen – während die Wettbewerbsbehörde noch prüft, wie viel Freiheit Händler bei den Zahlungsarten tatsächlich haben sollen.