LPCAMM2 sagt euch vermutlich nichts, ist für mich aber ein Durchbruch für superdünne Laptops

Sieht so die Zukunft des Notebook-RAMs aus? (Quelle: Crucial)

Bisher war es immer so: Wer bei seinem Laptop den Arbeitsspeicher aufrüsten wollte, griff zu SO-DIMM-Modulen. Diese kleinen Riegel waren verlässliche und bewährte Begleiter. Doch in einer Welt, in der Laptops immer dünner, leistungsfähiger und energieeffizienter werden sollen, stößt der gute alte SO-DIMM an seine technischen Grenzen.

Mit LPCAMM betritt ein neuer Standard die Bühne, der das Potenzial hat, im Notebookbereich vieles zu verändern. Doch was steckt wirklich dahinter und handelt es sich um einen echten Paradigmenwechsel oder nur um einen weiteren Nischenstandard?

Was ist LPCAMM?

LPCAMM steht für Low Power Compression Attached Memory Module. Der Name verrät bereits die Idee: Man nehme den besonders energieeffizienten und schnellen LPDDR-Speicher (Low Power Double Data Rate), der bisher fast ausschließlich fest auf Mainboards verlötet wurde, und verpacke ihn in ein modulares, austauschbares Format.

Ein LPCAMM-Modul ist noch ein eher ungewohnter Anblick. (Quelle: Crucial)

Bisher standen Laptop-Käufer vor der Wahl:

1. SO-DIMM (DDR5): Modular und aufrüstbar, aber größer, langsamer und energiehungriger.
2. Auf der Hauptplatine verlöteter LPDDR5(X): Extrem schnell und effizient, aber er macht eine endgültige Entscheidung beim Kauf hinsichtlich der Kapazität erforderlich. Eine Aufrüstung ist später nicht mehr möglich. 

Genau hier setzt LPCAMM an: Es kombiniert die Vorteile beider Welten und schafft einen neuen Formfaktor. 

Der Vergleich: LPCAMM2 vs. SO-DIMM

Die Verbesserungen von LPCAMM2 – der zweiten Generation des Standards – gegenüber zwei herkömmlichen DDR5-SO-DIMM-Modulen sind mehr als deutlich und gehen weit über eine reine Größenreduktion hinaus.

Die wichtigste technische Neuerung bei LPCAMM2 ist das 128-Bit-Speicherinterface auf einem einzigen Modul. Um die volle Leistung (Dual-Channel) zu erreichen, waren bisher immer zwei SO-DIMM-Riegel mit jeweils einem 64-Bit-Interface erforderlich.

LPCAMM2 liefert diese volle Bandbreite mit nur einem Modul. Das vereinfacht zum einen das Layout des Mainboards deutlich und sorgt dazu auch noch für kürzere Signalwege, was höhere Geschwindigkeiten bei besserer Stabilität ermöglicht.

Auf diesem Bild ist gut zu sehen, wie viel Platz durch ein LPCAMM2-Modul eingespart werden kann. (Quelle: iFixit)

Vor- und Nachteile

Wie bei jeder neuen Technologie gibt es auch hier zwei Seiten der Medaille.

Vorteile von LPCAMM2:

• Höhere Leistung: Durch die Nutzung von LPDDR5X und dem breiten 128-Bit-Interface wird der Arbeitsspeicher seltener zum Flaschenhals. Systeme fühlen sich reaktionsschneller an.
• Längere Akkulaufzeit: Der signifikant geringere Stromverbrauch von LPDDR5X im Vergleich zu DDR5 schont den Akku, sowohl im Ruhezustand als auch unter Last. Das kann je nach Nutzungsszenario durchaus eine Stunde oder mehr an zusätzlicher Laufzeit bedeuten.
• Kompaktere Geräte: Die deutliche Platzersparnis von rund 60 Prozent auf dem Mainboard gibt den Produktentwicklern wertvollen Raum. Dieser kann für größere Akkus, bessere Kühlsysteme oder einfach für ein dünneres und leichteres Gehäuse genutzt werden.
• Erhalt der Aufrüstbarkeit:  LPCAMM2 könnte die Ära des fest verlöteten High-Speed-RAMs in High-End-Notebooks beenden, wenn die Hersteller das denn möchten.

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Nachteile von LPCAMM2:

• Kosten: Neue Technologie ist zu Beginn immer teurer. Sowohl die Module selbst als auch die Laptops, die sie verwenden, sind vorerst im oberen Preissegment angesiedelt. Eine breite Adaption im Mainstream-Markt wird noch Zeit brauchen.
• Verfügbarkeit und Auswahl: Zum Start gibt es nur wenige Hersteller und eine begrenzte Auswahl an Kapazitäten. Der breite und umkämpfte Markt, den wir von SO-DIMMs kennen, muss sich erst noch entwickeln.
• Keine Abwärtskompatibilität: Ein LPCAMM2-Modul passt selbstverständlich nicht in einen SO-DIMM-Slot und umgekehrt.

Was muss man beim Einsatz von LPCAMM beachtet werden?

Für die technikaffinen Anwender und potenziellen Käufer unter euch gibt es einige Punkte zu berücksichtigen:

1. Systemvoraussetzung: Ein Laptop muss explizit mit einem LPCAMM2-Slot entwickelt worden sein. Es gibt keine Möglichkeit, ein bestehendes SO-DIMM-System umzurüsten. 
2. Nur noch ein Modul: Vergesst die alte "immer zwei Riegel für Dual-Channel"-Regel. Bei LPCAMM2 ist ein Modul bereits die optimale Konfiguration für volle Leistung.
3. Die Montage ist anders: Der Einbau erfolgt nicht über die bekannten seitlichen Klemmen der SO-DIMMs. LPCAMM2 wird über einen Kompressionsstecker auf das Mainboard gedrückt und mit drei Schrauben fixiert. Das ist zwar simpel, aber eine kleine Umgewöhnung.

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Fazit

LPCAMM2 ist mehr als nur ein einfaches Update. Es ist eine durchdachte und eigentlich auch überfällige Antwort auf die Limitierungen des SO-DIMM-Formats. Die Kombination aus der Effizienz von LPDDR5X und der Modularität eines austauschbaren Riegels könnte ein echter Game Changer für das Design und die Leistungsfähigkeit zukünftiger Laptops werden.

Klar, SO-DIMM wird uns im Budget-Bereich und in Desktop-Replacement-Geräten noch einige Jahre begleiten. Doch für High-End-Ultrabooks und mobile Workstations dürfte der Weg klar vorgezeichnet sein. Letztlich wird aber die Akzeptanz der Hersteller dafür ausschlaggebend sein, ob sich LPCAMM2 auf breiter Front durchsetzen wird. Wünschenswert wäre es jedenfalls.