Gelungene Reise ins Morgenland

Lange hat es gedauert, aber schließlich war er da, der Director's Cut von Assassin's Creed (sprich: PC-Version). Den Titel ~Spiel des Jahres~ hat sich der von Ubisoft hochgepriesene Titel nicht verdient, aber das heißt nicht, dass diese abenteuerliche Reise ins Mittelalter nicht viel zu bieten hat.

Nichts ist Wahr, Alles ist Erlaubt

Wer die Hintergründe des Spiels nicht kennt wird am Anfang überrascht sein. Denn man schlüpft anfangs nicht wie vermutet - und auch in den zahlreichen Videos und Präsentationen des Spiels gesehen hat - in die Rolle von Altair, dem Assassinen. Nein, das was zu Beginn ein Tutorial zu sein scheint, entpuppt sich als eine Fehlkalkulation des Animus, einer Maschine auf der man als Desmond Miles erwacht.

Der Spieler hat genau wie Desmond keine Ahnung was vor sich geht, wird aber schnell aufgeklärt. Desmond Miles wurde im Auftrag der Firma Abstergo Industries entführt. Unter der Aufsicht von Dr. Vidic und seiner Assistentin Lucy Stillman (im Original von Kristen Bell gesprochen) wird an ihm experimentiert. Warum? Desmond ist der Nachkomme eines der größten Assassine, die im Mittelalter gelebt haben. Dieser Assassine, mit dem Namen Altair (arabisch für "Der Fliegende"), hat eine wichtige Entdeckung gemacht. Was diese Entdeckung ist und warum sich Abstergo Industries so sehr dafür interessiert soll hier nicht verraten werden.

Viel wichtiger ist wohl die Frage wo Desmond ins Spiel kommt. Nun, die Wissenschaftler von Abestergo Industries hatten eine interessante Theorie, nämlich, dass alle Erinnerungen eines Menschen genetisch in den Gedanken seines Nachfahren gespeichert werden. Basierend auf dieser Theorie wurde schließlich eine Maschine, der Animus, entwickelt mit der es möglich ist, auf die Erinnerungen eines beliebigen Vorfahren zuzugreifen. Da es jedoch nicht möglich ist direkt zu der gewünschten Erinnerung zu springen, sondern man sich angsam zu ihr vorarbeiten muss, schlüpft Desmond mithilfe des Animus in die Rolle seines Vorfahren Altair und alle die nun ein Science-Fiction Abenteuer befürchtet haben können aufatmen.

Niemals war das Mittelalter so schön

Assassin's Creed ist eine wahre Augenweide. Alles ist in Bewegung. Altairs Kleidung flattert im Wind wenn er durch die Festung der Assassine läuft oder einfach durch die Landschaft reitet. Jeder hat etwas zu tun, seien es Passanten, die Einkäufe auf den vielen Marktständen erledigen, Lieferanten, die Krüge oder Lebensmittelkisten meilenweit durch das Königreich transportieren oder die zahlreichen Soldaten, die für Recht und Ordnung in den drei großen Städten des Spiels, Damaskus, Akkon und Jerusalem sorgen. Sogar die Vororte dieser Städte sind zahlreich bewohnt.

Durch die gestochen scharfen Texturen, die Detailverliebtheit, die butterweichen Animationen und der unglaublich großen Anzahl an Leben, sowohl in als auch außerhalb der Städte, wird eine einzigartige Atmosphäre aufgebaut, die durch die gut platzierten Musikeinlagen und die professionellen Sprecher noch verstärkt wird. Die Atmosphäre ist ganz klar, sowohl optisch als auch akustisch ein großes Plus des Spiels.

Prince of Persia + Mr. 47 = Altair

Trotzdem ist Assassin's Creed nicht perfekt. Eines der sicherlich am häufigsten angesprochenen Probleme des Spiels sind die sich wiederholenden Missionen. Altair, der bei seinem Meister in Ungnade gefallen ist, weil er den Kodex der Assassine bei einer wichtigen Mission nicht beachtet, und somit das Leben seiner Gefährten in Gefahr gebracht hat, werden sämtliche Ränge aberkannt und auch seine Ausrüstung wird ihm weggenommen. Um sich den Respekt seines Meisters und der anderen Assassine wieder zurückzuverdienen, muss er neun wichtige Personen, die laut seinem Meister nur Gewalt verbreiten und für das Übel des Volkes verantwortlich sind, eliminieren. Jede Zielperson hält sich dabei in einer der drei Städte des Spiels auf.

Altair kann jedoch nicht einfach zur Zielperson hinspazieren und diese umbringen, nein, jeder Auftragsmord muss genau geplant, gut vorbereitet und vom Assassinen-Büro in der jeweiligen Stadt erlaubt werden. Ist man in der jeweiligen Stadt angekommen, sollte man daher am Besten das versteckte Assassinen-Büro aufsuchen. Dort erfährt man, an welchen Plätzen der Stadt man sich Informationen über die Zielperson holen kann. Damit beginnt die Investigation. Auf verschiedene Arten, sei es der Diebstahl eines wichtigen Briefes, das Einschüchtern eines Verbündeten der Zielperson oder das Belauschen eines Gesprächs, werden Informationen eingeholt, die dem Spieler dabei helfen, unerkannt seinen Auftrag zu erfüllen.

Doch man sollte sich danach nicht zu früh freuen, denn nach einer erfolgreichen Tötung erscheint keine "Mission erfolgreich" Meldung und der nächste Level wird geladen. Schließlich müssen die alarmierten Wachen abgehängt werden, was entweder in einem spektakulären Schwertkampf mit einem Dutzend Wachen endet oder zu einer der vielen wilden Verfolgungsjagden über die Dächer der Stadt führt, die sicherlich immer anders verlaufen werden. Leider hat man bei der Flucht die KI der Gegner auf seiner Seite, da diese komischerweise nie die zahlreichen Strohhaufen in der Stadt untersuchen und auch nie hinter Stofffetzen schauen.

Deja Vu im Morgenland

Hat man seinen Job erledigt, kehrt man nach Masyaf, in die Festung der Assassine zurück, wo man seinem Meister von der Mission berichtet. Nach und nach steigt man so im Rang auf und bekommt auch wieder Teile seiner Ausrüstung zurück. Leider ist sich jeder der 9 Auftragsmorde im Bezug auf die Investigation sehr ähnlich. Ubisoft hat zwar für die PC-Version des Spiels ein paar neue Methoden zur Informationsbeschaffung eingebaut (daher der Zusatz: "Director's Cut"), doch reichen diese trotzdem nicht aus um die Missionen viel abwechslungsreicher als auf den Konsolen zu gestalten.

Nichtsdestotrotz wird man von der gelungenen Story angetrieben und motiviert weiterzuspielen. Ubisoft schafft es hier zwei verschiedene Szenarien, nämlich die Bewegungsfreiheit Altairs im Mittelalter und die Gefangenschaft Desmonds in der Gegenwart miteinander zu kombinieren, ohne dass die Story zu aufgesetzt wirkt.
Die Unterbrechungen von Altairs Reise durch Desmond dienen nicht nur zur Erholung von der ganzen Action, sondern treiben die Geschichte extrem voran und man soll sich nicht täuschen lassen. Desmond wird zwar in der Gegenwart in einem Bürogebäude gefangen gehalten, doch auch hier gibt es vieles zu entdecken.

Das Ende?

Das Ende des Spiels wird die Spieler in zwei Lager spalten. Manche werden nur einen Cliffhanger sehen, der einen praktisch dazu zwingt den nächsten Teil (Assassins's Creed ist als Trilogie geplant) zuzulegen. Andere werden mehr in diesem Ende erkennen, vor allem wenn man den (langen) Abspann des Spiels nicht abbricht, um das Spiel enttäuscht zu beenden...


Fazit
Ein unverbrauchtes Szenario, packende Kämpfe, eine gelungene Story, eine fantastische Inszenierung und der Leap of Faith machen Assassin's Creed zu einem der besten Action-Spiele dieses Jahres. Kann man über die ein wenig repetitiven Missionen und die teilweise schwächelnde Gegner-KI hinweg sehen, wird man mit einer abenteuerlichen Reise ins Morgenland belohnt, die man so schnell nicht vergisst.