Pfeilschnell, präzise, schön - das beste Unreal Tournament seit 1999 !

Unreal Tournament - dieser Name steht seit jeher für schnelle, kompromisslose und pfeilschnelle Action, wer nicht am schnellsten schaltet, stirbt.
Diese eiskalte Regel bestimmte schon immer den e-Sport, LAN-Partys und Online-Matches, mit Unreal Tournament 2003 hielt eine neue Grafikgeneration in der Unreal Tournament-Serie Einzug.
Dementsprechend hat Epic Games die Gelegentheit am Schopf gepackt und das Spieltempo auf eine neue Ebene gehoben.
Schnellere Action, spektakulärere Effekte, größere Maps, halsbrecherischer Spielstil - damit befeuert der Entwickler Epic Games den Nachfolger der Wende-Episode Unreal Tournament 2003,
Unreal Tournament 2004.
Herzlich wenig für einen Nachfolger, aber wer brauch schon Innovation für ein neues Unreal Tournamemt ? - Niemand wenn man über alle Werkzeuge zur Innovation verfügt !

The Fast and the Furious

Die Zutaten für ein Unreal Tournament sind schnell gegeben, Waffen, Arenen und clevere, agile Bots, doch erst mit dem gewissen Etwas wird ein Unreal Tournament daraus – dieses gewisse Etwas war schon immer die extreme Geschwindigkeit der Gefechte, des Geschehens.
Um als Unreal Tournament einen einzigartigen Kick vermitteln zu können, bedarf es deswegen noch einigen speziellen Kleinigkeiten um jede Partie aufs neue von den vorherigen abzuheben und jedes Mal wieder eine neue Erfahrung zu schaffen – hier kommen die neuen Arenen ins Spiel.

Da sich Unreal Tournament 2004 mehr oder weniger als aufgebohrte Version von Unreal Tournament 2003 versteht, gibt es auf der technischen Seite wenig zu erwarten, der optisch-qualitative Sprung ist mit der Nachentwicklung der Unreal Engine 2 zur Unreal Engine 2.5 erwartungsgemäß gering ausgefallen, schöne und schärfere Texturen, eine leicht aufwändigere Beleuchtung und minimal verbesserte Objektmodelle steigern das Niveau der ohnehin fast kokurrenzlos schönen Grafik im Bezug auf den Vorgänger – mit einem Jahr zusätlicher Entwicklungszeit wäre jedoch deutlich mehr drin gewesen.
Die ausgebauten Stärken des Spiels bekleiden in Unreal Tournament 2004 eher die quantitativen Belangen, weniger die qualitativen, wie im Vorgänger Unreal Tournament 2003 : Insgesamt warten 95 Karten darauf mit dem Blut des feindlichen Teams Stilveränderungen zu erfahren, beim Leveldesign hat Epic Games wieder eine Schippe draufgelegt und sie noch komplexer und durchdachter gebaut als noch die Strukturhaufen der Vorgänger, das liegt vor allem an den 5 neuen Spielmodi im Bezug auf Unreal Tournament 2003, die sich aber eher auf Clans und LAN-Matches beziehen und im Singleplayer-Modus wenig unterhaltsam ausgefallen sind, die fantastische Kartenoffenheit ist allerdings nach wie vor ein klarer Vorteil gegenüber anderen Serien.

Nahezu alle Karten lassen sich mit nehezu allen Spielmodi perfekt einsetzen, ein großes Lob an die Leveldesigner von Epic Games, die es ermöglichten, trotz verschiedenster Spielmodi eine derart offene Struktur zu erarbeiten.
Der Anteil der speziell für die neuen Spielmodi gebauten Schlachtfelder ist denkbar gering im Bezug auf die altbewährten Schlachtmethoden wie etwa Deathmatch, Team Deathmatch, Capture the Flag oder Bombing, selbst die offiziel populärsten Karten des Vorgängers wie etwa “Phobos 2” oder “Plunge” wurden in den Nachfolger übernommen und mit schöneren Texturen neu angestrichen – so soll eine “Neuauflage” mit nahezu gleicher Grafik-Technologie aussehen !

Gemäß der alten Kartenzusätze melden sich die altbekannten Organspender zurück : Lightning Gun, Flak Cannon und Redeemer lassen die alten Todessprüche der Widersacher durchs Zimmer hallen. Zu den Klassikern gesellen sich 4 neue Waffentypen, die man getrost zu den schweren Geschützen zählen kann und eher für den fahrzeuglastigen Onslaught-Modus von Interesse sind.
Nach wie vor konzentriert sich der Gameplay-Fokus auf hitzige Deathmatch-Gefechte mit den nach wie vor sehr cleveren und agilen Bots mit leicht verbesserter Wegfindung, die vor allem bei den Spielmodi Bombing Run und Capture the Flag Bedeutung erlangt.
Zur genaueren Anpassung an die persönlichen Bedürfnisse sind die altbekannten und höchst beliebten Mutatoren wieder mit von der Partie, die es dem Spieler erlauben, mt den regulären Regel gnadenlos zu brechen und etwa die Feuerrate aller Waffen zu vervierfachen oder die Anziehungskräfte drastisch zu verringern – wesentlich vielfältiger als das sture Abklappern statischer Map-Listen !

Die akustische Seite zeigt sich serientypisch von der elektronischen Sahneseite, der treibende Trance-Soundtrack untermalt das Spiel passend mit futuristischen Elementen, dessen athmosphärische Wirkung sofort mit dem Geschwindigkeitsrausch verschwimmt und das typisch-packende Spielgefühl der Serie erweckt.

Auch in der Kampagne hat sich was getan : Das aufeinanderfolgende Bestreiten vordefinierter Matches ist im Wesentlichen passe`: Zu unbestimmenten, fortschrittlichen Punkten der Einzelspieler-Kampagne sind Matchwahlen optional geprägt, sodass gelegentlich 2 Matches zur Wahl stehen und mit dem neuen Kaufsystem das Konto des Spielers zu platzen bringen, anhand dessen es dem Spieler im wesentlichen gestattet ist, statistisch vorteilhafte Kameraden für sein Team anzuheuern.
Doch nach wie vor ist der Mehrspieler-Modus von Unreal Tournament die wahre Qualitätsdomäne, dem entgegen haben die Jungs von Epic Games den ohnehin schon sehr um fangreichen und benutzerfreundlichen Unreal Editor des Vorgängers aktualisiert, stabilisiert und um neue Funktionen bereichert – ein Paradies für Modder und Mapper !

Insgesamt präsentiert sich diese stark aufgebohrte Unreal Tournament 2003-Variante als die beste der Serie, bessere Technik, größerer Umfang, nochmals verbessertes Kartendesign und eine nach wie vor perfekte Spielbarkeit zeichnen den modernen Höhepunkt der Serie aus, in allen Belangen eine uneingeschränkte Empfehlung an Action-/und Shooter-Fans.

Zuschlagen !!!