Damit das Forum im Spiel noch authentischer wird, muss einiges passieren.

Mein Gott, Anno 117 ist schon eine Augenweide! Dem Team ist es wunderbar gelungen, eine Vision römischer Prachtstädte aufleben zu lassen. Grafik ist bei weitem nicht das wichtigste, und trotzdem lebt das neue Anno auch sehr von all den postkartenreifen Bildausschnitten, die ich im Grunde dauerhaft zu Gesicht bekomme.

Und eben nicht nur, weil die Inseln, das Meer, die Wohnhäuser und Produktionsgebäude allein so grandios aussehen. Durchbrochen wird das Stadtbild auch von wirklich imposanten Wundern. An den gewaltigen Tempeln, protzigen Bädern, standhaften Aquädukten und natürlich dem monumentalen Amphitheater kann ich mich nie satt sehen.

Zwischen all dieser Pracht gibt es aber ein wichtiges Gebäude, das mich stört. Gar nicht, weil es nicht auch toll aussehen würde - sondern weil damit noch so viel mehr möglich gewesen wäre! Die Rede ist natürlich vom Forum.

28:30 Testvideo: Anno 117 ist nicht perfekt - kann es aber noch werden

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Das Forum war nicht nur ein Platz

Wichtig dabei: Ich bestehe in einem Anno selten auf historische Authentizität – es gibt immerhin kaum ein historisches Spiel, das derart offenkundig zu verstehen gibt, dass wir hier keine Realgeschichte vor Augen geführt bekommen. Dafür muss man in Anno 117 nur einen Blick auf die verzerrte Weltkarte werfen.

Trotzdem gehört natürlich ein Stück weit dazu, eine (sehr romantisierte) Version einer bestimmten historischen Epoche darzustellen. Dabei fällt einiges (durchaus bedauerlicherweise) hinten runter, anderes bleibt aber erhalten. Und wenn etwas in Anno voll und ganz zur Geltung kommt, dann sind das natürlich Gebäude.

Gebäude wie das Forum, das in der Realität nicht nur ein Platz war. Genau diese Funktion wird dem Forum allerdings in Anno 117 zugeschrieben. Hier besteht das Forum aus einem großen Platz und einem tempelartigen Anbau.

Das Forum ist in Anno 117 ein dekorierter Platz vor einer Art Gerichtsgebäude. Kann man so machen, aber mehr wäre auch denkbar.

Das schindet Eindruck, keine Frage! Aber gemessen daran, wie wichtig das Forum für eine römische Stadt wirklich war, lässt Ubisoft an diesem Ort erstaunlich viel Potenzial liegen. Zwar wurde jedes Forum von einem Platz geprägt, aber darüber hinaus war es das pulsierende Herz der ganzen Siedlung!

Die Menschen verbrachten hier vermutlich mehr Zeit als in ihren Häusern. Jeder musste zum Forum. Sei es zum Einkaufen, zum Beten oder um überhaupt mitzubekommen, was in der Stadt gerade alles vor sich geht. Neue römische Städte wurden gar oftmals um ein solches Forum herum geplant.

Davon sieht man für meinen Geschmack in Anno 117 einfach zu wenig. Kein lebendiges Markttreiben, keine Ausrufer, keine Priester. All das könnte in dem großen Gebäude sein, aber an anderen Orten wie dem Theater oder gar der Therme wird mir auch nicht der Fantasie überlassen, was sich hinter den Mauern wirklich abspielt.

Aus der Not eine Tugend machen

Ich bin mir sicher, die Entwicklerinnen und Entwickler wissen das alles ebenfalls. In einem Interview wurde auch schon darüber gesprochen, wieso das Forum beispielsweise nicht das erste Gebäude ist, das wir in Anno 117 bauen. Das liegt daran, dass es sich unnatürlich anfühlt, direkt mit einem derart pompösen Bauwerk loszulegen.

Und damit haben sie recht. Aber was wäre, wenn das Forum eben nicht sofort derart pompös aussieht? Es bietet sich eigentlich perfekt dafür an, wie ein modulares Gebäude in Anno 1800 immer weiterzuwachsen. Also in etwa so wie der Palast, der Zoo oder das Museum.

Aktuell erfüllt das Forum wie viel Gebäude nur Bedürfnisse. In meinen Augen ist es aber so wichtig, dass ein DLC hier noch mehr rausholen könnte.

Genau hier könnte das Team in meinen Augen noch jede Menge DLC-Potenzial ausschöpfen und ein Forum nachliefern, das den Namen wirklich verdient.

In einer frühen Version von Anno 117 war die Villa des Praetors mal ein modulares Gebäude, wurde dann aber später zu einem vorgefertigten. Die perfekte Chance also, stattdessen dem Forum eine solche spielerisch durchaus spannende Funktion zu geben.

Das Potenzial ist schlicht endlos. Hier nur ein paar Ideen, wie das Forum in Zukunft noch eindrucksvoller werden könnte:

Modulare Anbauten: Das Forum sollte immer weiter wachsen können und zusätzliche Gebäude mit eigenen Funktionen bieten. In etwa so wie die Speicherstadt oder die Hacienda in Anno 1800. So statte ich das Forum etwa mit Büros für Spezialisten, kleinen Märkten als öffentlichen Dienst oder Tempeln aus, die dem Schutzpatron der Insel geweiht sind.
Wechselwirkungen: Alternativ könnte das Forum auch eine Funktion bekommen, die je nach umliegenden Gebäuden zusätzliche Boni gewährt. Das Forum war in der Realität oft der Ort, an dem die wichtigsten Tempel der Stadt standen. In Anno 117 könnte der Tempel, die Therme oder das Theater noch mächtiger werden, wenn sie direkt neben einem Forum stehen.
Spezialisten anlocken: Items oder Spezialisten sind in Anno 117 aus verschiedenen Gründen etwas weniger präsent als in Anno 1800. Auch, weil man so wenig Kontrolle darüber hat, welche man bekommt. Das Forum wäre ein idealer Ort, um über eine Spielmechanik neue Spezialisten anzulocken. Vielleicht mit Ähnlichkeiten zu den Expeditionen, nur dass es dieses Mal langwierige Senatssitzungen sind oder etwas in der Art.
Mehr Schönbau: Es wäre auch enorm wertvoll, das Forum optisch anpassen zu können. Einfach mit ein paar modularen, kosmetischen Details. Mal baue ich ein Forum, das mehr nach Marktplatz aussieht, dann ein Forum, das ganz im Zeichen eines Gottes steht. Das würde für mehr Abwechslung sorgen!
Neue Features: Sogar ein paar ganz neue Features könnte es in einem besseren Forum geben. Dort wurden etwa viele politische Sitzungen abgehalten und Bekanntmachungen ausgerufen. Über Edikte wie beim Palast in Anno 1800 wäre das abbildbar. Für die Ausrufe könnte man sich an der Zeitung orientieren.

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Mit einer solchen Erweiterung würde Ubisoft gleich mehrere Fliegen mit dem selben Pilum aufspießen. Das Forum wäre wirklich der Lebensmittelpunkt eurer Stadt, es wäre so viel mehr als nur ein hübscher Platz und es könnte sogar die spielerische Tiefe bieten, die Anno 117 im Endgame derzeit noch fehlt.

Bis das aber kommt, wird es noch ein Weilchen dauern. Nächstes Jahr ist erst einmal der Year 1 Pass an der Reihe und der bringt, soweit wir wissen, kein großes Forum. Doch wie sieht es mit einem DLC im Year 2 Pass aus, Ubisoft?