Bill Gates sagte 1991, wofür »NT« bei Windows NT steht, auf dem auch Windows 11 basiert, doch ein Entwickler widerspricht ihm

Zwei bekannte Microsoft-Gesichter, zwei verschiedene Aussagen. (Bilder: Microsoft, tecnoblog.net)

Die Geschichte von Windows mit grafischen Oberflächen hat mit MS-DOS begonnen, das vor allem textbasiert arbeitet. Windows 3.1 und Windows 95 gehören unter anderem zu den Windows-Versionen, die auf MS-DOS aufbauen.

Doch mit Windows 2000 hat Microsoft die alten Wurzeln endgültig abgelegt: Statt MS-DOS kam hier ein Kern (beziehungsweise Kernel) auf NT-Basis zum Einsatz, was selbst für Windows 11 immer noch gilt.

Aber wofür stehen die beiden Buchstaben NT überhaupt?

• Bill Gates liefert in einem Interview von 1991 die naheliegende Antwort: Demnach bedeutet die Abkürzung New Technology (beziehungsweise Neue Technologie).
• Der bekannte ehemalige Windows-Entwickler Dave Plummer, der auf X immer wieder Windows-Anekdoten veröffentlicht, sagt dagegen explizit, dass es nicht für New Technology steht.
• Stattdessen handle es sich um die Kurzform von NTen beziehungsweise N10. Unter diesem Codenamen lief der Intel-Chip i860, mit dem die Entwicklung von Windows NT begonnen hat.

1:07 »Es war ein Fehler«: Wäre es nach Bill Gates gegangen, gäbe es eine berühmte Tastenkombination nicht

Wer hat Recht, Bill Gates oder Dave Plummer?

Vermutlich beide.

• Dass die Inspiration für die Bezeichnung von Windows NT vom besagten Intel-Chip kommt, sehen wir auf Basis von Plummers Aussagen als Tatsache an.
• Die ebenfalls bestehende Tatsache, dass niemand Geringeres als Bill Gates einst sagte, die Abkürzung stehe für New Technology kann man gleichzeitig kaum ignorieren.

Für die breite Öffentlichkeit ist Letzteres eine wesentlich besser greifbare Erklärung als der Codename eines für damalige Verhältnisse eher exotischen Intel-Chips mit 64-Bit-Architektur.

Im Vergleich mit 32-Bit-Prozessoren mit x86-Architektur wie den berühmten Modellen 386er und 486er (beziehungsweise 80386 und 80486) hat der i860 zumindest unserer Wahrnehmung nach keine ähnlich große Bekanntheit erlangt.

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Doch auch, wenn es nicht umsonst heißt: Namen sind nur Schall und Rauch, empfanden wir es als interessant, durch Dave Plummer auf die vermutlich eigentliche Inspiration des Namens von Windows NT gestoßen worden zu sein.

Wenn ihr jetzt Lust bekommen habt, in Erinnerungen zu schwelgen, legen wir euch abschließend noch unser kleines Quiz zu den verschiedenen Startsounds von Windows ans Herz:

Lasst uns gerne in den Kommentaren wissen, ob ihr vom i860 und seiner Bedeutung für die Namensgebung von Windows NT schon vor dem Lesen dieses Artikels gehört habt. Genau so interessiert uns, wie gut ihr im obigen Startsound-Quiz abgeschnitten habt. Aus eigener Erfahrung können wir nur sagen: gar nicht so einfach, wie man vielleicht meinen könnte! Aber vielleicht geht es euch da ja auch ganz anders.