Meine allererste Erfahrung mit Videospielen war mit der NES (Nintendo Entertainment System). Ich erinnere mich gern an den grauen Kasten mit seinen Kassetten, die auf magische Weise funktionierten, wenn man in sie hineinpustete.
Obwohl digitale Spiele natürlich viele praktische Vorteile haben, vermisse ich es, eine physische Spielesammlung zu haben. Spiele, die wir wirklich selbst besitzen und nicht nur für eine Lizenz bezahlt haben, ganz wie in alten Zeiten.
Ein Konsolenhersteller schwimmt gegen den Trend und veröffentlicht noch heute genau solche Geräte: Konsolen mit physischen Kassetten. Ich habe drei davon ausprobiert und sie haben mich nicht nur an meine Kindheit erinnert, sondern mir echten Spaß bereitet.
Solltet ihr für dieses Jahr noch ein Gaming-Weihnachtsgeschenk suchen, dann könnte eine dieser Konsolen und vielleicht noch ein oder zwei zusätzliche Spiele eine sehr schöne Option sein.
Was ist das Evercade-System?
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Evercade zeigt seine Retro-Konsolen – mit echten Spielekassetten
Die meisten Hersteller von Retro-Konsolen setzen vor allem auf Emulation, um alte Spiele zu neuem Leben zu erwecken.
Evercade schlägt hingegen einen anderen Weg ein. Alle Spiele sind rechtlich lizenziert und die meisten davon ausschließlich auf physischen Kassetten verfügbar. Die Geräte selbst versprühen den Charme der Nintendo-Konsolen vergangener Jahre.
Inzwischen gibt es insgesamt über 700 Spiele für das System, die kompatibel mit vier verschiedenen Konsolen sind. Diese stammen unter anderem von alten Konsolen, Arcade-Automaten oder von Indie-Entwicklern. Einige bekannte PC-Spiele, wie etwa Tomb Raider oder Duke Nukem sind auch dabei.
Drei der Konsolen habe ich selbst ausprobiert:
- Evercade EXP-R: Ein Handheld, der optisch an einen Game Boy Advance oder eine PSP erinnert.
- Evercade VS-R: Eine stationäre Konsole mit zwei Slots für Evercade-Spiele und vier Controller.
- Blaze Super Pocket: Ein kompakter Vertikal-Handheld, der aussieht wie ein Game Boy. Evercade steckt zwar nicht im Namen, aber das Gerät ist mit allen Spielen des Herstellers kompatibel.
Es gibt noch den Evercade Alpha, der aussieht wie ein Mini-Arcade-Cabinet. Den habe ich noch nicht ausprobiert.
Gehen wir die drei Geräte mal gemeinsam durch – angefangen mit dem günstigsten.
Blaze Super Pocket
Der Super Pocket ist der günstigste der drei Evercade-Geräte und erscheint in mehreren Varianten, die sich nicht nur im Design unterscheiden, sondern auch in den vorinstallierten Spielen. Ich selbst nutze die Capcom-Version. Alle Modelle kosten offiziell rund 60 Euro, werden aber regelmäßig für unter 50 Euro angeboten.
Optisch erinnert der Super Pocket sofort an den Game Boy Classic / Color. Auf der Rückseite befindet sich ein Slot für die Evercade-Kassetten, doch ihr müsst ihn nicht einmal nutzen. Weil das Gerät bereits Spiele mitbringt, könnt ihr es problemlos verschenken, ohne zusätzliche Module kaufen zu müssen.
Der Bildschirm ist winzig: 2,8 Zoll in der Diagonale bei einer Auflösung von 320 × 240 Pixeln – nur 0,3 Zoll größer als beim ersten Game Boy. Für viele Retro-Titel ist das absolut ausreichend, doch Texte können je nach Spiel schwer lesbar sein, vor allem wenn sie ohnehin in einer grobpixeligen Schrift dargestellt werden.
Die geringe Größe hat aber auch einen klaren Vorteil: Der Super Pocket passt wirklich in jede Hosentasche. Und das ist etwas Besonderes, denn solche ultrakompakten Handhelds verschwinden zunehmend vom Markt. Wenn man sich anschaut, dass moderne Geräte wie der Abxylute 3D One mittlerweile bis zu 11 Zoll groß sind, wirkt der Super Pocket fast schon erfrischend unkompliziert.
Auf der Capcom-Variante sind Klassiker wie Ghouls 'n Goblins und Street Fighter 2 installiert. (Bildquelle: Duy Linh Dinh/GameStar Tech)
Wer freut sich über den Blaze Super Pocket? Der Super Pocket ist passend für alle, die ein unkompliziertes, günstiges und sofort nutzbares Retro-Geschenk suchen. Perfekt für Kinder, für Retro-Fans, die einfach zwischendurch ein paar Runden spielen wollen, oder für jemanden, der oder die einen kleinen, charmanten Handheld für unterwegs schätzt. Wer später mehr möchte, kann jederzeit Evercade-Kassetten nachrüsten, muss es aber nicht.
Evercade EXP-R
Der Evercade EXP-R ist auch ein Handheld für Evercade-Spiele, aber mit einem horizontalen Formfaktor, der ein wenig an eine PSP oder den Game Boy Advance erinnert. Er kommt ohne ein vorinstalliertes Spielepaket, aber dafür oft in Bundles mit Spielen.
Die Preise der Bundles variieren und bewegen sich zwischen 100 und 120 Euro, aber sie sind auch öfter für 90 Euro erhältlich.
Der größte Vorteil gegenüber dem Super Pocket ist der größere 4,3-Zoll-Bildschirm im Breitbild-Format. Das ist allerdings nicht der einzige:
- Die Auflösung ist mit 800 x 480 Pixeln höher. Inhalte sind dadurch schärfer und Text ist leichter lesbar.
- Unterstützt auch vertikale Orientierung, um unter anderem Arcade-Spiele zu spielen, die ursprünglich für diese Spielweise entwickelt wurden.
- Stereo-Lautsprecher: Der günstigere Super Pocket hat nur einen Mono-Lautsprecher.
- Unterstützt Wi-Fi für System-Updates. Der Super Pocket wird leider gar keine Updates erhalten.
Obwohl der Super Pocket keineswegs unbequem ist, kann er für einige Hände durchaus zu klein sein. Vor allem das Drücken der horizontal angeordneten Schultertasten ist sehr gewöhnungsbedürftig.
Der Evercade EXP-R ist insgesamt komfortabler und sitzt dank der texturierten Rückseite richtig gut in den Händen.
Die Rückseite ist texturiert, weshalb der Handheld richtig gut in der Hand liegt. (Bildquelle: Duy Linh Dinh/GameStar Tech)
Wer freut sich über den Evercade EXP-R? Der Evercade EXP-R ist die deutlich bessere Wahl für alle, die gern unterwegs Spiele spielen und Spaß am Sammeln haben. Während der Super Pocket alleine schon ein hervorragendes Geschenk ausmacht, solltet ihr beim Evercade EXP-R definitiv eines der Bundles auswählen, bei dem bereits ein Spiel dabei ist oder ein oder zwei Spiele zusätzlich kaufen.
Langfristig wird das Spielen auf dem größeren Bildschirm des EXP-R mehr Spaß machen (vor allem bei modernen Titeln mit mehr Text) und dazu einladen, sich eine kleine Sammlung aufzubauen.
Evercade VS-R
Jetzt wird es richtig oldschool. Der Evercade VS-R ist eine charmante Spielekonsole, die mich sehr an meine allererste erinnert: die NES. Es gibt sie in Schwarz-Türkis (Neon Retro) und Grau-Rot (Classic Retro). Der Preis liegt bei 110 Euro und auch hier gibt es verschiedene Bundles.
Der VS-R wird per HDMI mit einem Fernseher oder Monitor verbunden und bezieht seine Energie ganz einfach über USB. Ich konnte es allerdings kaum glauben, dass bei diesem Gerät noch ein Micro-USB-Stecker zum Einsatz kommt – ich sagte ja, es wird oldschool.
Bis zu vier Spieler gleichzeitig: An der Vorderseite befinden sich vier USB-A-Anschlüsse für Controller. Einer ist schon im Lieferumfang enthalten und dank seines 3-Meter-langen Kabels eignet er sich auch gut für viele Wohnzimmer-Setups – aber eben nicht für alle.
Kabellose Controller sind, vor allem im Wohnzimmer, deutlich praktischer und es gibt kein Risiko, über das Kabel zu stolpern. Aus Interesse habe ich also ausprobiert, ob auch kabellose Drittanbieter-Controller funktionieren und war richtig überrascht, dass einige das tatsächlich tun.
Ich habe den USB-Empfänger des Gulikit KK3 Max eingesteckt und der funktionierte ohne Probleme. Auf der Webseite von Evercade gibt es eine Liste von kompatiblen Geräten.
Platz für zwei Evercade-Kassetten gleichzeitig: Hinter der Klappe an der Vorderseite verbergen sich gleich zwei Slots für Evercade-Module. So kann man schnell zwischen zwei verschiedenen Spielen wechseln.
Einige kabellose Controller sind mit dem Evercade VS-R kompatibel. (Bildquelle: Duy Linh Dinh/GameStar Tech)
Unter der Haube verbergen sich außerdem ein paar coole Features:
- Spiele lassen sich mit einem Scanline-Filter anzeigen, um das Spielen an einem Röhrenfernseher zu simulieren. Ich nutze das Feature ganz gern, weil ich die ältere Pixel-Grafik damit schöner finde.
- Für Spiele, die nicht im 16:9-Format angezeigt werden, lassen sich unterschiedliche Rahmen einblenden, wenn man kein Fan von schwarzen Balken ist.
- Auf der Konsole sind einige »geheime« Spiele installiert, die per Tastenkombination oder per Eingabe eines Codes in den Einstellungen freigeschaltet werden. Ich liste sie euch hier nicht auf, aber wenn es euch interessiert, sind sie sehr einfach über eine Google-Suche zu finden.
- Über Wi-Fi lässt sich die System-Software aktualisieren.
- Die Konsole merkt sich alle Spiele, die ihr darauf spielt und zeigt in der Bibliothek an, welche Evercade-Spiele ihr schon besitzt und welche noch fehlen.
- Die Videoausgabe des Evercade VS-R erfolgt in 1080p-Auflösung. Er funktioniert dennoch problemlos mit 4K-Fernsehern.
Im Lieferumfang sind leider weder ein HDMI-Kabel noch ein USB-Netzteil enthalten.
Retro-Spiele auf dem großen Bildschirm. (Bildquelle: Duy Linh Dinh/GameStar Tech)
Wer freut sich über den Evercade VS-R? Diese Retro-Konsole ist nicht nur ideal für alle, die mit einer Nintendo-Konsole aufgewachsen sind und ein Stück ihrer Kindheit noch einmal erleben wollen. Der Evercade VS-R ist auch ein schönes Geschenk für alle, die ihre Spiele auf einem großen Bildschirm mit Freunden und Familie genießen möchten.
Beachtet, dass die Konsole mit nur einem Controller geliefert wird und weitere separat gekauft werden müssen. Vielleicht habt ihr oder die beschenkte Person aber auch schon einen daheim, der mit dem Gerät kompatibel ist.
Kompatibel mit Evercade-Modulen.
Meine eigene Meinung zu den Evercade-Konsolen
Ich finde es erstaunlich wohltuend, dass es heute noch ein Konsolensystem gibt, bei dem wir Spiele tatsächlich besitzen. Keine Downloads, keine Abos und keine Angst, dass ein Spiel irgendwann verschwindet oder deaktiviert wird.
Es ist wie in alten Zeiten: eine Kassette einlegen und sofort losspielen – ganz einfach. Genau das bieten die Konsolen von Evercade.
Gleichzeitig sind die Handhelds so kompakt, dass ich sie wirklich überallhin mitnehmen kann. Für kurze Runden zwischendurch, wie etwa an der Bushaltestelle oder im Zug, sind sie ideal. Ein Steam Deck, eine Switch 2 oder eine Xbox Ally brauchen fast immer eine Tasche.
Der VS-R ist für mich die charmanteste Retro-Konsole des Trios, aber offen gestanden spiele ich daheim meistens moderne Singleplayer-Spiele. Ich habe zu selten Besuch, um das volle Potenzial der Couch-Koop-Abende auszuschöpfen. Trotzdem kann ich mir gut vorstellen, dass genau solche kleinen Retro-Partys unglaublich viel Spaß machen.
Was mir am meisten gefällt: Evercade fühlt sich wie eine kleine Auszeit vom üblichen digitalen Dauerrauschen an. Es gibt keinen App-Store, keine Battle Passes, keine DLCs, keine Abos und keine Ablenkungen. Stattdessen einfach nur ein Spiel und eine Konsole. Ich hoffe sehr, dass dieses System uns noch lange erhalten bleibt.
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