iPhone 18 Pro: Das vermeintlich beste neue Feature der Kamera hat Apple gar nicht erwähnt

Das iPhone 18 Pro hat zwei große Hardware-Upgrades bei der Kamera bekommen und die variable Blende ist nicht mein Highlight. (Bildquelle: Apple, Duy Linh Dinh, GameStar)

Eigentlich stand das iPhone 18 Pro auf dem Apple-Event ein wenig im Schatten des neuen Foldables iPhone Duo. Umso lauter rührt Apple nun die Marketing-Trommel für das vermeintliche Highlight der Pro-Modelle: die variable Blende der Hauptkamera. 

Doch als Kamera-Nerd muss ich sagen: Das ist in der Praxis fast überflüssig. Das eigentliche Killer-Feature hat Apple nämlich gar nicht richtig in den Vordergrund gerückt.

Warum die variable Blende wenig bei Handys bringt

Apple preist die mechanische Blende des neuen iPhone 18 Pro, die sich in vier Stufen (f/1.48, f/1.8, f/2.8 und f/4.0) regulieren lässt, als den ultimativen Gamechanger für Smartphone-Fotografen an. 

Die Idee dahinter klingt in der Theorie logisch: Schließt man die Blende, vergrößert sich die Tiefenschärfe. Das Problem dabei ist jedoch die Physik von Smartphones.

Da die 48-Megapixel-Bildsensoren in Handys im Vergleich zu echten DSLMs (spiegellosen Systemkameras) winzig sind, ist die natürliche Tiefenschärfe ohnehin schon riesig. Wenn ich beim iPhone von der Offenblende auf f/4.0 abblende, macht das im Alltag kaum einen sichtbaren Unterschied – die Tiefenschärfe ist ohnehin schon groß. 

Einzige Ausnahme: der Makrobereich. Wenn ihr sehr nah an ein Objekt herangeht, wird die Schärfeebene physikalisch bedingt hauchdünn. Hier kann f/4.0 tatsächlich nützlich sein, um das ganze Motiv scharf abzulichten. Aber für Landschafts- oder Straßenfotografie? Nahezu sinnlos.

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Warum dann nicht gleich auf f/8.0 abblenden?

Jetzt könnte man fragen: Warum lässt uns Apple die Blende nicht einfach stärker schließen, etwa auf f/5.6 oder f/8.0, wo der Effekt viel sichtbarer wäre? Ganz einfach: Das würde die Bildqualität ruinieren.

Hier kommt die sogenannte Beugungsunschärfe ins Spiel. Wenn Licht durch eine sehr kleine Öffnung (wie eine geschlossene Blende) fällt, werden die Lichtwellen an den Rändern stark abgelenkt und überlagern sich. Das Resultat: Das gesamte Bild verliert an Schärfe und wirkt matschig. 

Bei den ohnehin schon kleinen Smartphone-Linsen tritt dieser Effekt viel früher ein als bei großen Vollformat-Kameras. Ein stärkeres Abblenden wäre also ein reiner Kompromiss auf Kosten der Details.

Die einzigen echten Vorteile: Echte Sonnensterne und »Pro Controls«

Völlig nutzlos ist die variable Blende zwar nicht, aber ihre Stärken liegen eher in Nischen. Zum einen lassen sich damit Sonnensterne generieren. Wenn ihr gegen die Sonne oder nachts gegen Laternen fotografiert, brechen sich die Lichtstrahlen an den Kanten der geschlossenen Blendenlamellen. 

Laut Apple besteht die Blendeneinheit aus sechs hauchdünnen, lasergeschnittenen Lamellen. Das bedeutet in der Praxis: Ihr bekommt bei Blende f/4.0 schicke, sechsstrahlige Lichtsterne – ein toller Effekt für Landschaftsaufnahmen oder Straßenfotos bei Nacht.

Zum anderen ermöglicht f/4.0 längere Belichtungszeiten am Tag, etwa um fließendes Wasser oder ziehende Wolken (Motion Blur) einzufangen. Allerdings sprechen wir hier nur von einem Unterschied von knapp zwei Blendenstufen zur Offenblende. Das ist kein gewaltiger Sprung. Wer ernsthaft Langzeitbelichtungen am Tag machen will, greift am besten weiterhin zu einem externen ND-Filter (Graufilter).

Was mich in diesem Kontext aber wirklich freut: Apple führt endlich die »Pro Controls« ein. Um Blende und Verschlusszeit für solche Spielereien manuell zu justieren, braucht ihr künftig keine Drittanbieter-Apps mehr. Das funktioniert nun nativ in der Kamera-App, sogar für Videos.

Die Konkurrenz hat es schon gelernt

Die Idee der variablen Blende ist in der Smartphone-Welt übrigens ein alter Hut. Ich habe das Feature selbst schon beim Honor Magic6 Pro getestet und mein Kollege Marinus hatte zuletzt das Magic7 Pro in den Händen. 

Unser beider Fazit: Die Sensorgröße bei Smartphones ist einfach zu klein, als dass eine Blende bis f/4.0 einen gravierenden Unterschied machen würde. Nicht ohne Grund hat Samsung genau dieses Feature vor Jahren groß eingeführt – und sang- und klanglos wieder aus seinen Geräten entfernt.

Passend zum Thema: iPhone Duo: Alles, was ihr zu Apples ersten Falthandy wissen müsst – Preis, Release, Specs und mehr

Das heimliche Highlight: f/1.48!

Was mich am iPhone 18 Pro wirklich begeistert, ist ein Detail, das Apple angesichts der Spielerei mit der Mechanik erstaunlich nebensächlich behandelt: die neue Offenblende.

Zur Erinnerung: Das iPhone 17 Pro hatte eine Offenblende von f/1.8. Die erste der vier neuen Stufen beim 18 Pro trumpft nun mit f/1.48 auf. Das klingt nach einem kleinen Zahlenspiel, bedeutet in der Praxis aber: Der Sensor fängt rund 50 Prozent mehr Licht ein!

Das ist ein echter Unterschied. Es sorgt für spürbar weniger Bildrauschen, eine bessere Lowlight-Performance und ganz nebenbei verstärkt es den Bokeh-Effekt (Hintergrundunschärfe), ganz ohne Software-Tricks.

Mein Fazit: Lasst euch vom Marketing nicht blenden. Die variable Blende des iPhone 18 Pro kann in bestimmten Situationen (Makro und Sonnensterne) nützlich sein, aber sie ist definitiv nicht der Gamechanger, den Apple so enthusiastisch bepreist. 

Wenn man bedenkt, dass das iPhone 18 Pro erst bei schmerzhaften 1.469 Euro startet und das Pro Max in der Vollausstattung sogar die 3.000-Euro-Marke knackt, ist eine mechanische Blende allein kein Kaufgrund.

Das wahre Highlight, das Smartphone-Fotografen im Alltag wirklich einen Schritt nach vorne bringt, ist die beeindruckende Lichtstärke von f/1.48 – die ist echt cool.