Der Reddit-Nutzer dubdizzle99 hat einen interessanten Beitrag veröffentlicht, in dem er die NPCs von GTA 6 zählt und kommt auf 102 Stück. Das Besondere: was nach genügend NPC-Modellen für ein ganzes Spiel klingt, hat er auf nur einem einzigen Screenshot entdeckt.
Das wirft natürlich seine Schatten voraus und lässt spekulieren, wie viele unabhängige Menschen auf einmal dargestellt werden können und welche Unmengen von NPCs es in Vice City geben wird.
Aber wie sieht das eigentlich im Vergleich zu Open-World-Spielen aus, die es schon gibt? Wir haben uns das mal angeschaut.
Ein aussagekräftiges Bild
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Was macht den Screenshot besonders? Das Bild zeigt einen großen Bildausschnitt aus dem dicht besiedelten Vice City. Dabei gibt es drei Besonderheiten.
- 102 NPCs auf nur einem Screenshot sind eine Menge. Zwar gab es schon Bilder von GTA 6 mit mehr, darunter die Vorlage vom Teaserbild dieses Artikels. Doch die hatten einen wesentlich geringeren Detailgrad.
- Soweit ersichtlich, haben alle NPCs ein eigenes Modell. Es gibt keine Dopplungen.
- Mit dem Dach und der Straße belebt Rockstar im selben Moment zwei voneinander unabhängige Orte, die auch noch durch eine hohe Entfernungsstufe voneinander getrennt sind.
Um zu bewerten, wie beeindruckend der Screenshot wirklich ist, müssen mehrere Faktoren berücksichtigt werden. Wir beginnen zunächst mit der reinen Anzahl an NPCs, die auf einmal gezeigt werden.
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Es gab schon mehr als 102 NPCs, aber ...
102 NPCs auf einem Bild einzufangen ist auch in Open-World-Spielen keine Alltäglichkeit. So sind selbst in GTA 5, das mit Los Santos ebenfalls in einer Großstadt spielt, solche Menschendichten nicht vorhanden.
Eine ebenfalls beeindruckende NPC-Dichte besitzt Cyberpunk 2077. Doch auch dort werdet ihr kaum so viele Menschen auf einem Bild finden können, denn das Spiel arbeitet stark mit Spawns. Viele Charaktere sind nur da, solange sie sich in eurer unmittelbaren Nähe befinden. Sollte der Screenshot den Standard abbilden, hat GTA 6 da ganz klar die Nase vorn.
Die wohl größte Anzahl an Gleichzeitig angezeigten NPCs in einer klassischen Open World hat Assassin's Creed: Unity von 2014. In dem Ubisoft-Titel seht ihr in bestimmten Versammlungen zwischen 5.000 und 10.000 Menschen gleichzeitig.
Ein Blick auf die Technik dahinter offenbart allerdings, dass dieser Vergleich hinkt: Während bei GTA 6 nahezu sicher alle gezeigten NPCs mit einer eigenen KI und hochauflösenden Charaktermodellen ausgestattet sind, handelt es sich bei AC: Unity hauptsächlich um eine Massensimulation, die extra für diese Szenen entwickelt wurde. Nur ein Bruchteil der NPCs besitzt eine vollwertige KI und nur wenige werden voll aufgelöst.
Eine weitere Besonderheit bei GTA 6 ist, dass diese Masse an NPCs in dieser Szene nur Beiwerk ist und trotzdem vollwertig dargestellt wird. Bei AC Unity handelt es sich um eine besondere Situation, die speziell entwickelt wurde und nicht überall auftritt.
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Den kenne ich doch
Soweit ersichtlich, sind alle NPCs auf dem Screenshot aus GTA 6 unterschiedlich. Und bisher gilt das nicht nur für dieses Bild, sondern für fast alle NPCs, die überhaupt bisher gezeigt wurden, etwa in Videos und Pressebildern. Es gibt nur zwei doppelte Charaktere, die wurden aber in verschiedenen Trailern gesehen. Es könnte sich also um dieselbe Person handeln, die zu diesem Zeitpunkt aber an einem anderen Ort war.
Das ist besonders beeindruckend, weil Rockstar alle Charakter eigens kreiert und keine prozeduralen Systeme zum Einsatz kommen. Das ist so viel Arbeit gewesen, dass in Los Angeles ein ganzes Büro ausschließlich an der Entwicklung von einzigartigen NPCs arbeitet.
Mit Blick auf die absurde Größe der Map, ist die Frage spannend, ob NPCs in der Welt mehrmals verwendet werden und ob ein System verhindert, dass dasselbe Charaktermodell mehrmals gleichzeitig am selben Ort auftauchen kann.
In den meisten anderen Open World-Spielen ist es beinahe normal, dass ihr mehrmals auf dieselben NPC-Modelle trefft. Ein Beispiel dafür ist Cyberpunk 2077, das detailreiche und dadurch auffällige NPC-Modelle besitzt. Geht ihr hier zweimal um die Ecke, ist es nicht unwahrscheinlich, dass ihr dort auf bekannte Gesichter stoßt, die ihr vor ein paar Minuten erst gesehen habt.
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Wie viele verschiedene NPCs gibt es?
Die 102 einzigartigen NPC-Modelle des Screenshots zuzüglich der vielen weiteren aus den Trailern zeigen, dass euch bei GTA 6 eine gewaltige Bandbreite erwartet. Wie viele es tatsächlich sind, wissen wir jetzt natürlich noch nicht. Es lohnt sich aber trotzdem, mal einen Blick auf die Konkurrenz zu werfen.
Dafür müssen drei Dinge unterschieden werden. Die Anzahl an gleichzeitig existierenden NPCs, die Anzahl an einzigartigen Charaktermodellen und die Anzahl an mit eigenständiger KI ausgestatteten NPCs.
Weltrekord: Bei der totalen Anzahl belegt den Weltrekord bis heute das 1996 erschiene The Elder Scrolls 2: Daggerfall, in dem ihr auf insgesamt 750.000 NPCs treffen könnt. Wer das Spiel gespielt hat, weiß aber, dass es dabei durch die prozedural generierten Charaktere unzählige Dopplungen gibt. Die tatsächliche NPC-Vielfalt ist aus heutiger Sicht nicht hoch.
Assassin's Creed Unity bietet ebenfalls viele NPCs, doch auch hier ist die Vielfalt im Vergleich zu Quantität gering. Bei GDC erklärte Ubisoft, dass zwar tausende NPC gleichzeitig angezeigt werden, es jedoch nur 120 einzigartige Modelle gibt und sogar nur 40 verschiedene KIs.
Spitzenreiter in Bezug auf Einzigartigkeit und Komplexität ist und bleibt Rockstar Games selbst. So hat Red Dead Redemption 2 über 1.000 einzigartige Charaktermodelle mit eigenen KIs. Das ist besonders beachtenswert, da das Spiel aufgrund des Western-Settings keine hohe Charakter-Dichte besitzt und Dopplungen wenig auffallen. Es bleibt spannend, wie viele unterschiedliche NPCs es bei GTA 6 werden, dessen Welt deutlich dichter besiedelt ist.
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Fazit
Der Screenshot von GTA 6 ist aus vielen Gründen unglaublich. 102 NPCs mit eigener KI und ohne Massensimulation auf einem Bild zu sehen und dann auch noch in solchen Entfernungen ist etwas ganz Besonderes. Dazu kommt, dass alle Charaktere unterschiedlich aussehen. Allein auf diesem Bild sind mehr einzigartige Modelle als die meisten Open-World-Spiele überhaupt haben.
Die Gesamtsumme an NPCs lässt sich nur spekulieren. Zahlen wie bei Daggerfall sind unrealistisch und auch gar nicht nötig. Viel wichtiger ist die Anzahl einzigartiger Charaktere und da wurde schon vor Release gut vorgelegt. In Anbetracht des Budgets und des technischen Fortschritts ist es zudem beinahe sicher, dass der Meilenstein Red Dead Redemption 2 in diesem Punkt deutlich geschlagen wird.
Warum sind die NPCs in GTA 6 noch besonders?
Wie Rockstar in einem Artikel der New York Times verraten hat, sollen die NPCs in GTA 6 weit über 600.000 (!) verschiedene Animationen besitzen. Zum Vergleich: In Red Dead Redemption 2 waren es bereits beeindruckende 300.000 Animationen und in GTA 5 etwa 55.000 Stück.
Die NPCs sollen sich damit realistischer anfühlen und besser auf euer Verhalten reagieren können. So Verhalten sich Charaktere etwa am Strand anders als in der Stadt.
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