ICQ wird heute eingestellt: Der Großvater von WhatsApp nimmt seinen Hut und ich bin traurig

Danke ICQ, du warst Wegbereiter für WhatsApp und Co. (Bild: Livinskiy - adobe.stock.com)

Im Mai erreichte die Technikwelt eine erschreckende (wenn gleich nicht überraschende) Nachricht: Der Messenger ICQ wird eingestellt. Der Tag ist gekommen, an dem die Blume verwelkt.

ICQ wird heute eingestellt.

Im Zuge der ursprünglichen Nachricht wollten wir von euch wissen: Habt ihr ICQ genutzt? 

Und das Ergebnis unserer Umfrage fällt eindeutig aus.

Zum aktuellen Zeitpunkt (26. Mai 2024, 06.30 Uhr) haben 2.494 Menschen teilgenommen. Dicke 93 Prozent haben für »Ja, aber die Zeiten sind lang vorbei« gestimmt, vier Prozent haben ICQ nie benutzt und drei Prozent gaben an, das sogar immer noch zu tun.

Ich gehöre zur Mehrheit. Und obwohl ich ICQ seit 2013 nicht mehr gestartet habe, war mir das Chatprogramm ein langer Begleiter.

Maxe Schwind

Maxe ist in den späten 80er Jahren geboren und damit ein waschechter Digitale Native. Aus seiner Kindheit kennt er noch das Geräusch eines sich einwählenden 56k-Modems und kann sich erinnern, als der Zugang zum Internet pro Minute abgerechnet wurde – und bloß nicht telefonieren!

ICQ nutzt er seit über 10 Jahren nicht mehr, aber es hat einen erheblichen Teil seines Lebens beeinflusst.

ICQ war das Fenster zu Freunden

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Das war meine ICQ-Nummer. Wie viele von euch – nachzulesen unter der News, dass der Messenger eingestellt wird – weiß ich die heute immer noch aus dem Kopf.

Damals™, es muss für mich so um die 2000er gewesen sein, gab es noch keine Smartphones und SMS haben Geld gekostet. Ich und die meisten meiner Freunde besaßen allerdings Internet zu Hause.

Was war also das Erste, was ich nach der Schule gemacht habe? Klar, Rechner an, ICQ starten! Das war ein No-Brainer. Es wurde(n) …

• … Hausaufgaben ausgetauscht
• … ausgemacht, wann wir uns mit den Fahrrädern am Baggersee treffen
• … bei wem wir Magic spielen
• … Slide-a-Lama gespielt

An eine Situation erinnere ich mich besonders. Es war der Abend vor der letzten Abschlussprüfung meiner mittleren Reife in der Realschule. Deutsch, ein Fach, das mir lag.

Ich saß einfach nur da am Schreibtisch, und habe in den Monitor geschaut. Mein Desktop-Wallpaper war ein Bild aus dem koreanischen MMORPG Ragnarok Online. 

Und die Buddyliste von ICQ.

Es war niemand mehr online (außer dieser eine Internetfreund, den man in einem Forum kennengelernt hat und der irgendwie immer online war). Zu dem Zeitpunkt hatte ich den Messenger bereits drei, vier Jahre genutzt, was für einen 15-Jährigen eine sehr lange Zeit ist.

Die Erkenntnis: Wenn ich mich an eine solch vergessenswerte Situation erinnere und ICQ dabei im Kopf habe, war mir das Chatprogramm enorm wichtig.

Ohne ICQ hätte ich meine Frau nicht kennengelernt

Nun gut, die Deutsch-Abschlussprüfung habe ich in den Sand gesetzt; die Klassenkameraden gingen ihrer Wege, der Messenger blieb – und sorgte für das erste einschneidende Erlebnis meines Lebens.

Erst über ICQ kam ich mit einer ehemaligen Klassenkameradin ins Gespräch. Wir chatteten Nächte hindurch und fanden viele Gemeinsamkeiten, obwohl wir in der Schule kaum ein Wort miteinander gesprochen hatten.

Sie wurde meine erste Freundin. Dank ICQ.

Ein weißes Chatfenster vermochte, was die Realität nie schaffte: Zwei Leute zusammenbringen, die augenscheinlich nichts miteinander zu tun hatten.

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Meine Gewohnheiten blieben auch Jahre später gleich. Da bin ich nicht mehr von der Schule, sondern von der Arbeit in meinem Ausbildungsbetrieb heimgekommen, aber das Erste, was ich immer tat: Klar, Rechner an, ICQ starten!

Bloß ging es nicht mehr um Hausaufgaben oder den Baggersee, sondern die besten Einheiten in Fire Emblem, da mich das deutsche Fire-Emblem-Forum viele Jahre begleitete.

Dort traf ich viele (heute ehemalige) Freunde. Dank ICQ waren wir bald keine Unbekannten mehr.

Wir spulen vor: Sommer 2010. Zocken lag bei mir ein wenig brach, mit meiner ersten Freundin war ich nicht mehr zusammen. Allerdings lernte ich über ein anderes Forum einen anderen Menschen kennen. Wir tauschten Nachrichten aus, aber keine Handynummern.

Womit? ICQ natürlich!

Das ging bis November 2013 so, als ich zu ihr nach Nürnberg zog, und diese Person zur Frau nahm (nicht per ICQ).

Und seit 2013 habe ich ICQ nicht mehr gestartet.

ICQ, das WhatsApp vor dem Smartphone

Ganz ehrlich: Eben kam ich mir vor wie ein alter Mann, der von damals™ erzählt. Aber die Kids heutzutage interessiert doch kein ICQ mehr!

Wie unsere Umfrage zeigt, nutzt ICQ heute kaum noch jemand. Es wundert mich fast, dass die Software nicht schon viel eher eingestampft wurde.

Die Welt dreht sich weiter und die ICQs von heute heißen:

• WhatsApp
• Signal 
• Telegram 

Sie sind schlanker, bieten sinnvollere Features und passen vor allem in die Hosentasche. Heute schalte ich den Rechner nach der Arbeit nicht mehr ein (was auch daran liegen mag, dass ich im Homeoffice arbeite).

Aber eines könnt ihr mit WhatsApp, Signal und Telegram nicht.

Slide-a-Lama spielen. Das geht jetzt über den Browser. Viel Spaß!

R.I.P. Winrar

Goodbye, WinRAR, du warst ein treuer Weggefährte

von Maxe Schwind

Eine Notiz zum Schluss: Ich habe versucht, mich bei ICQ einzuloggen – auch über die Wayback-Machine. Leider hat es nicht geklappt, da die Passwortwiederherstellung nicht mehr funktioniert. 

Zu gern hätte ich herausgefunden, was meine letzte Nachricht war oder welche Perlen sich da verbergen. Auf der anderen Seite: Vielleicht ist es auch ganz gut so.

Welche Erinnerungen verbindet ihr mit ICQ? Schreibt es in die Kommentare. Ach ja, und wie immer gilt: Press F to pay Respects. F