Zwischenbilanz nach 100.000 Anträgen: Die E-Auto-Prämie ist sozialer als gedacht

AusDie BAFA-Daten zeigen eine positive Entwicklung. (Bildquelle: InfiniteFlow/Adobe Stock)

Wenn ihr die Debatte um die E-Auto-Prämie verfolgt habt, kennt ihr die Kritik: Julia Verlinden von den Grünen sprach im Dezember 2025 noch vom »Prinzip Gießkanne«, bei dem breit verteilt statt gezielt gefördert wird. Im Sommer berichtete der Spiegel zudem davon, dass auch Luxusmodelle wie der Porsche Taycan über die E-Auto-Prämie bezuschusst werden.

Grundlage der Befürchtungen war vor allem der alte Umweltbonus. Laut einem Evaluationsbericht im Auftrag des Wirtschaftsministeriums hatten rund 30 Prozent der Geförderten ein Haushaltsnettoeinkommen von mehr als 6.000 Euro im Monat.

Nach über fünf Monaten und mehr als 100.000 bewilligten Anträgen will ich jetzt mit aktuellen Daten des BAFA überprüfen, ob die E-Auto-Prämie die gleichen Schwächen hat.

So funktioniert die Prämie und so viele haben sie schon bekommen

Erstmal zur Einordnung: Seit Mitte Mai können E-Auto-Besitzerinnen und -Besitzer einen Antrag auf die Förderung ihrer E-Autos stellen. Das ist auch rückwirkend für Zulassungen ab dem 1. Januar 2026 möglich, und der Bund stellt dafür bis 2029 insgesamt 3 Milliarden Euro bereit.

Grundvoraussetzung ist das zu versteuernde Haushaltseinkommen, das ohne Kinder nicht über 80.000 Euro, mit einem Kind nicht über 85.000 Euro und ab zwei Kindern nicht über 90.000 Euro liegen darf. Die Höhe der Förderung richtet sich dann gestaffelt nach dem Haushaltseinkommen und wer die Prämie erhält, muss sein Auto mindestens 36 Monate behalten.

Falls ihr die E-Auto-Prämie in Anspruch nehmen wollt, zählt also nicht euer Brutto, sondern das zu versteuernde Einkommen, das ja deutlich niedriger liegt. Wer diesen Unterschied übersieht, unterschätzt womöglich, wie viel Förderung für das neue E-Auto drin ist.

Zum aktuellen Stand: Laut BAFA gab es bis zum 1. Oktober bereits 97.790 Bewilligungen, und kurz danach wurde dem Bundesumweltministerium zufolge die 100.000er-Marke überschritten. Bis dahin wurden aus dem Topf bereits 432 Millionen Euro ausgezahlt, bei einem Schnitt von 4.418 Euro Förderung pro Haushalt.

Die Zahlen widerlegen die Kritiker

Aus den BAFA-Daten geht aus meiner Sicht vor allem eine sehr positive Entwicklung hervor: Ganze 52,4 Prozent der Bewilligungen gingen an die unterste Einkommensstufe bis 45.000 Euro. Gleichzeitig gingen nur 2.684, also nicht einmal 3 Prozent der Bewilligungen, an Haushalte mit einem zu versteuernden Einkommen von mehr als 80.000 Euro.

Da über 80 Prozent der geförderten Autos weniger als 50.000 Euro kosten und teure Modelle wie der Porsche Taycan, welche vor einigen Monaten Schlagzeilen machten, laut Bundesumweltministerium nur »im Promillebereich« liegen, kann von einer Luxusprämie keine Rede sein.

Ganz im Gegenteil sind unter den Top Ten der geförderten Fahrzeuge mit dem T03, dem Inster, dem ë-C3, dem Spring, dem Fiat 500 und dem Renault 5 gleich sechs elektrische Kleinwagen.

Für mich ist die Herangehensweise der Hauptgrund, warum die E-Auto-Prämie sozialer als der Umweltbonus ist: Letzterer begrenzte zwar den Preis des Autos, aber nicht das Einkommen.

Die neue Prämie macht es genau umgekehrt, verschiebt die Grenze vom Auto zum Käufer, und das wirkt.

Perfekt ist die Prämie trotzdem nicht

Der größte Kritikpunkt, den ich trotz der sozialen Wirkung der E-Auto-Prämie nach wie vor habe, ist, dass sie gebrauchte E-Autos komplett ausschließt.

Das wurde vom Kfz-Verband ZDK bereits bei der Vorstellung der Prämie kritisiert: Er bemängelte schon damals fehlende Impulse für junge, elektrische Gebrauchtwagen. Denn Käufer »preissensibler Einkommensgruppen, die sich nie einen Neuwagen leisten würden«, greifen eher zu Gebrauchten.

Und damit hat der Verband völlig recht: Wer sehr wenig Geld hat, kauft schließlich auch keinen »günstigen« Neuwagen, sondern wenn, dann gebraucht.

Dabei kosten gebrauchte E-Autos laut AutoScout24 im Schnitt knapp 40.000 Euro, sind damit deutlich teurer als gebrauchte Verbrenner und für viele unerschwinglich. Eine Erweiterung oder zusätzliche Förderung für gebrauchte E-Autos würde hier Abhilfe schaffen und dann tatsächlich auch den einkommensschwächsten Bevölkerungsgruppen zugutekommen.

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Die E-Auto-Prämie ist dementsprechend noch nicht perfekt, aber sie greift auf jeden Fall besser, als es viele befürchtet hatten. Falls ihr heute ein neues E-Auto kaufen möchtet und nicht zu den Topverdienern gehört, könnt ihr direkt von der Förderung profitieren. Und wenn sie in Zukunft auch noch um eine Förderung für Gebrauchte ergänzt wird, habe ich wirklich nichts mehr zu meckern.