Schon vor 101 Jahren hatten wir Probleme mit Konzentration und Prokrastination – und jemand fand die Lösung: den Isolator

Was aussieht, als würde es aus einem alten Science-Ficiton-Film entfolohen sein, war eine echte Erfundung aus den 1920er-Jahren. (Bildquelle: Xataka)

Lange vor Noise-Cancelling-Kopfhörern, Fokus-Apps und ASMR-Videos versuchte der Science-Fiction-Pionier und Erfinder Hugo Gernsback, das ewige Problem der Prokrastination mit einer damals wie heute ungewöhnlichen Methode zu lösen.

Das Ergebnis war »Der Isolator«: ein Helm, der heute nur noch wie ein dystopisches Steampunk-Relikt oder eine Filmattrappe wirkt (via Xataka).

Das Design: Isolation durch physische Barrieren

Im Juli 1925 hat Gernsback in seinem Magazin »Science and Invention« einen Prototyp vorgestellt, der visuelle und akustische Reize fast vollständig eliminieren sollte. 

Die Idee dahinter: Man setzt sich den Helm auf und ist vor Ablenkungen geschützt. So kann man seine Aufgaben und Vorhaben vernünftig zu Ende bringen.

Wie hat der Helm funktioniert? 

• Chassis: Eine schwere Holzkonstruktion, verstärkt durch Schichten aus Kork und Filz zur maximalen Schalldämmung. Nach der ersten Version des Helms, die angeblich auf 75 Prozent Lärmreduktion kam, behauptete Gernsback, durch weitere Anpassungen eine Lärmreduktion von bis zu 95 Prozent erreicht zu haben.
• Visuelle Beschränkung: Die Glassichtfenster waren bis auf zwei schmale Schlitze geschwärzt. Ziel war es, das Sichtfeld ausschließlich auf das vor dem Nutzer liegende Papier zu begrenzen.

So weit so gut, aber bei ersten Versuchen ergab sich schnell ein kritisches Problem.

Konzentration: Jawoll – Sauerstoff: Naja

Bereits nach 15 Minuten litten Testpersonen unter Schläfrigkeit und Schwindel, da einfach kein Sauerstoff mehr im Helm war. Gernsback versuchte, das Problem durch die Integration eines externen Sauerstofftanks zu lösen.

Technisch gesehen war dies jedoch nur die halbe Lösung. Das eigentliche Risiko war die CO₂-Ansammlung innerhalb des Helms. Ohne ein aktives Belüftungssystem oder einen CO₂-Scrubber (Eine Art Filter für CO₂, wie er heute in der Raumfahrt genutzt wird) blieb der Helm ein Gesundheitsrisiko.

Seiner Zeit voraus?

Heute gibt es diverse Methoden für bessere Konzentration. Von einfachen Browser-Erweiterungen, bis hin zu Büchern und Blog-Posts von Life-Coaches oder Hobbyautoren. Gernback hat den Bedarf an Konztentrations-Tools also schon früh erkannt.

Trotzdem schaffte er es nicht, den Isolator unters Volk zu bringen. Nicht mal sein Bekanntheitsgrad hat dabei geholfen. Er war unter anderem der Gründer des Science-Fiction-Magazins »Amazing Stories« und ist Namensgeber der renommierten Hugo Awards, die bis heute Science-Fiction-Werke auszeichnen.

Wie »erfolgreich« war der Isolator? Berichten zufolge wurden nur 11 Exemplare gefertigt. Die Gründe für das Scheitern waren vielfältig (via publishersweekly):

1. Mangelnde Nützlichkeit: Das Gewicht und die Atemproblematik machten längeres Arbeiten unmöglich.
2. Soziale Akzeptanz: Das extrem dystopische Erscheinungsbild schreckte potenzielle Nutzer ab.
3. Fehlende Validierung: Die von Gernsback genannten Isolationswerte hielten wissenschaftlichen Standards nicht stand.

Heute wissen wir, dass Fokus ein neurologischer Prozess ist, der sich nicht allein durch Kork und Glas erzwingen lässt - auch wenn Noice-Cancelling-Kopfhörer und Apps helfen können.

Der Isolator bleibt damit ein faszinierendes Beispiel für Over-Engineering. Immerhin hat er es versucht, richtig?

Wie verhindert ihr Konzentrationschwierigkeiten oder Prokrastination? Verratet es uns gerne in den Kommentaren!