Endlich Schluss mit Ungewissheit: Ein neues Feature könnte Steams Early Access bald deutlich verbessern

PUBG gehörte 2017 zu den großen Aushängeschildern für erfolgreichen Early Access.

Steams Early Access ermöglicht wunderbare Erfolgsgeschichten: Kleine Studios lassen ihre Fans gegen Entgelt schon mal während der Entwicklung reinspielen, sammeln Feedback, polieren, schleifen und können durch diese Finanzierung am Ende eine fantastische Vollversion releasen ... oder aber die Spiele schimmeln eine gefühlte Ewigkeit im Early Access und erreichen 1.0 erst nach zehn Jahren.

Bisher musstet ihr euch auf Steam durch das FAQ der jeweiligen Entwicklerinnen und Entwickler wühlen, um an irgendeiner Stelle idealerweise einen Hinweis zu erspähen, wie lange das Spiel im Early Access bleiben soll. Eine neue, handliche kleine Steam-Funktion soll das in Zukunft erleichtern.

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Steam bekommt eine neue Hinweis-Funktion

In einem Developer Blog stellt Valve das neue Feature vor: In Zukunft können Entwicklerinnen und Entwickler ganz konkret markieren, wie lange ihr Spiel im Early Access sein soll. Sobald sie die Funktion nutzen, bekommt ihr direkt oben im Early-Access-Banner dick und fett angezeigt, wie die Datenlage aussieht:

So sieht das neue Banner bei Steam aus (Quelle: Steam).

Valve gewährt den Studios dabei weitgehend freie Hand, wie konkret sie ihren Zeitraum eingrenzen möchten. Devs können einen ganz bestimmten Release-Tag angeben, alternativ den Monat, das Quartal, das Jahr – also im Prinzip wie bei regulären Release-Daten abseits vom Early Access.

Wichtig: Bis auf Weiteres bleibt es den Entwicklerinnen und Entwicklern auch freigestellt, ob sie das Feature überhaupt nutzen wollen. Valve warnt sogar davor, zu leichtfertig einen Full-Release-Zeitraum festzulegen, denn das birgt immer das Risiko, die eigene Community durch Verschiebungen zu enttäuschen. Ob sich das neue Feature durchsetzt, hängt also ganz von den Studios ab.

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Im Idealfall sorgt das neue Datum nicht nur auf der Steam-Shop-Seite für mehr Sichtbarkeit, sondern auch im Release-Kalender: 2025 führte Valve persönliche Steam-Kalender ein, in denen kommende Spiele auf Basis der Spielerpräferenzen aufgeführt werden. Mit dem neuen Early-Access-Feature können so auch die Zeitpunkte umkringelt werden, an denen Early-Access-Spiele in den Full Release wandern.

Das Early-Access-Feature ist bereits ausgerollt und kann künftig von allen Herstellern genutzt werden. Schauen wir mal, ob es etwas verändert.