Weil er Herr der Ringe nicht verstanden hat: Ursprünglich sollte eine echte 007-Legende Gandalf spielen, aber hat dann fast eine halbe Milliarde Dollar ausgeschlagen

Gandalf sollte ursprünglich ganz anders aussehen. Bildquelle: United Artists links); Warner Bros. Film GmbH (Hintergrund).

Mit Peter Jacksons Der Herr der Ringe-Trilogie hat der britische Schauspieler Ian McKellen seinen großen Schauspiel-Coup gelandet. Der Zauberer Gandalf ist bis heute nicht nur seine bekannteste Rolle, sondern eine der bekanntesten Impersonierungen des weltweiten Kinos.

Dabei war er gar nicht die erste Wahl für die Rolle. Ganze vier andere Hollywood-Schwergewichte wurden vor ihm gefragt, darunter 007-Legende Sean Connery.

Fast eine halbe Milliarde US-Dollar

Der 2020 verstorbene Ur-James Bond Sean Connery hat die Rolle von Agent 007 satte sieben Mal verkörpert und damit in Hollywood Geschichte geschrieben. Mit späteren Filmen wie The Rock - Fels der Entscheidung (1996), Jagd auf Roter Oktober (1990) und Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989) festigte er seinen Status. Als Schauspieler war er zweifelsohne gefragt und durch seinen Bekanntheitsgrad konnte er enorme Gagen verlangen.

Für die Rolle als Gandalf in allen drei Filmen wurden ihm insgesamt 10 Mio. US-Dollar Gage sowie immense 15 Prozent Gewinnbeteiligung angeboten. Bis heute wären das etwa 450 Mio. US-Dollar gewesen. Eine astronomische Summe, selbst für Stars wie Sean Connery.

Wie hoch McKellens Gage war, ist nicht bekannt. Im Internet kursieren jedoch Gerüchte, dass sie zwischen 2 und 3 Millionen US-Dollar gewesen sei und es keine Gewinnbeteiligung gab. Bestätigt ist das aber nicht.

1:53 Der Herr der Ringe: Die Gefährten - Unglaublich, dass dieser Film über 20 Jahre alt ist

Warum lehnte er die Rolle ab?

Das Geld spielte bei Connerys Entscheidung, die Rolle als Gandalf abzulehnen, offenbar keine Rolle. Laut eigener Aussage fand er einfach keinen Zugriff zu Mittelerde und der Geschichte rund um den Ring. So erzählte er etwa 2012 dem New Zealand Herald:

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Welche Schauspieler waren noch im Rennen?

Nachdem Sean Connery die Rolle als Gandalf abgelehnt hatte, wurden noch mindestens drei weitere Hollywood-Stars angefragt. Sam Neill (Jurassic Park; Event Horizon), Anthony Hopkins (Das Schweigen der Lämmer; The Father) und Patrick Stewart (X-Men; Raumschiff Enterprise: Das nächste Jahrhundert).

Erst danach fiel die Wahl auf Ian McKellen. Unabhängig davon, ob die anderen Schauspieler besser gewesen wären, war die letztendliche Besetzung eine herausragende Wahl.