Wir alle wissen, dass Grün an der Ampel Weiterfahren bedeutet. Nur Japan behauptet, Grün sei eigentlich Blau

Sagt doch mal in den Kommentaren: Ist das rechte Licht nun Grün oder Blau? (Bildquelle: wanatithan/adobe.stock.com)

Fast jeder kennt den Spruch: »Bei Rot musst du stehen, bei Blau darfst du gehen«. Moment, was? Ihr habt euch nicht verlesen. In Japan ist Grün tatsächlich Blau, zumindest wenn es um die Bezeichnung grüner Ampeln geht.

Das grüne Licht der Ampeln erscheint manchmal nicht nur in blauem Schein, die Japanerinnen und Japaner sagen auch blau dazu – egal, wie grün es ist.

Der Grund dafür liegt in ihrer Sprache.

Grün hatte kein eigenes japanisches Wort

Reader’s Digest ist dem Ganzen auf den Grund gegangen und hat einen Japanischlehrer gefragt, wie es zu den blauen Verkehrslichtern kam. Der sagt: 

Das bedeutet: Wollte jemand in Japan etwas Grünes beschreiben, nutzte er das Wort für Blau – zumindest bis zur Heian-Ära (794-1185). Erst danach kam das Wort »midori« auf. Dieses steht für die Farbe der Natur und Vitalität.

Auch heute werden grüne Dinge in Japan zuweilen immer noch mit »ao« – also Blau – umschrieben.

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Japans Verkehrslage

Auch im Land der aufgehenden Sonne gilt: Rot für Stopp, Gelb für Vorsicht und Grün für Fahren oder Laufen. Bloß wird das grüne Signal als »aoshingou« (blaues Signal) bezeichnet – und erscheint bei manchen Ampeln tatsächlich blau, wie im Aufmacherbild zu sehen ist.

Warum ist das nicht einheitlich? Das hat tatsächlich einen einfachen, historischen Grund.

Der weltweite Standard für die grüne Ampel, die »Fahren/Laufen« anzeigt, wurde 1968 durch das Wiener Übereinkommen über Straßenverkehrszeichen und -signale festgelegt (dieses könnt ihr euch auf der Website der UN sogar durchlesen). 

Japan hat dieses Übereinkommen nie unterzeichnet, weswegen es zu Abweichungen kommen kann. Übrigens hat eine zweite Nation ihre Unterschrift auch nicht unter den Vertrag gesetzt: die USA.

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Laut IFL Science sind die grünen Ampellichter mit dem blauen Schein (oder blauen Ampellichter mit grünem Schein) auch eine Frage des kulturellen Stolzes Japans.

1973 hat die dortige Regierung Standards für die Ampeln im Land festgelegt – und wählte wohl ganz bewusst den Grünton, der Blau am nächsten kommt.

Bei älteren Ampelsystemen oder auf dem Land kann es schon mal vorkommen, dass das grüne Ampelsignal türkis ist, zumindest für unsere westlichen Augen.