Ein 8.500-Stunden-Countdown kündigte letztes Jahr die Rückkehr eines Klassiker an, jetzt steht fest: Es bleibt nicht bei nur einem Spiel!

Der Countdown läuft weiter. Aktuell sind noch rund 2300 Stunden auf der Uhr.

Es ist wohl eines der längsten »Teases« der jüngeren Gaming-Geschichte. Im Mai 2025 startete eine Webseite mit einem Countdown, der absurd lange 8.500 Stunden (rund 355 Tage) in die Zukunft blickte. Wer aktuell auf die Seite schaut, sieht, dass die Uhr noch lange nicht abgelaufen ist: Der Zähler steht derzeit bei rund 2.300 Stunden. Doch wir müssen nicht bis zum Frühling warten, um zu wissen, was dahintersteckt.

Das neu formierte Entwicklerstudio A&R Atelier hat das Schweigen vorzeitig gebrochen und offiziell bestätigt: Ecco the Dolphin befindet sich in Entwicklung. Und die beste Nachricht für Fans der Reihe: Es bleibt nicht bei einem einzelnen Titel. Laut der Ankündigung sind gleich »mehrere neue Ecco-the-Dolphin-Produkte und -Spiele« in Arbeit.

Das Comeback der Delfin-Simulation

Die offizielle Pressemitteilung, die uns vorliegt, hält sich mit konkreten Gameplay-Details oder Release-Terminen noch bedeckt. Bestätigt ist jedoch, dass A&R Atelier, ein in Half Moon Bay (Kalifornien) ansässiges Studio, die Federführung übernimmt. Das Team besteht aus Veteranen der Spieleindustrie, darunter die ursprünglichen Schöpfer des Sega-Klassikers.

Ed Annunziata, nun Chief Creative Officer bei A&R Atelier, kommentiert die Rückkehr seines bekanntesten Werkes wie folgt:

Zum Start des Countdowns deutete Annunziata in einem Interview an, dass sowohl ein Remaster der ersten beiden Teile als auch ein komplett neuer Ableger geplant seien. Die aktuelle Formulierung in der Pressemitteilung (»mehrere Spiele«) scheint das nun zu untermauern.

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Was Ecco the Dolphin besonders macht

Für jüngere Spieler mag der Name Ecco the Dolphin zunächst nur nach einer harmlosen Tiersimulation klingen. Doch der Schein trügt. Als das Original 1992 für den Sega Mega Drive erschien, überraschte es nicht nur mit seiner für damalige Verhältnisse beeindruckenden Unterwasser-Ästhetik, sondern vor allem mit zwei Dingen:

1. Das Spiel war berüchtigt für seinen Schwierigkeitsgrad. Ihr musstet nicht nur Rätsel lösen und Feinden ausweichen, sondern permanent euren Sauerstoffvorrat im Auge behalten.
2. Was als friedliches Schwimmen im Ozean begann, entwickelte sich schnell zu einem Science-Fiction-Thriller, der Zeitreisen, den Kampf gegen Aliens und das Retten der eigenen Delfinfamilie beinhaltete.

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In der aktuellen Mitteilung wird das Gameplay des Originals rückblickend als »innovative Metroidvania-Mechanik« bezeichnet. Ein Genre-Begriff, der 1992 so noch nicht etabliert war, das Erkundungs-Prinzip von Ecco aber ganz gut beschreibt.

Ob die neuen Spiele diesen hohen Schwierigkeitsgrad beibehalten oder alles für ein modernes Publikum angepasst wird, bleibt abzuwarten.