Heute vor genau 90 Jahren erschien der erste Superhelden-Comic überhaupt: Kennt ihr The Phantom?

Das Outfit von The Phantom hat trotz seines schlichten Aussehens einen hohen Wiedererkennungswert. Bildquelle: Zauberstern Comics.

DC feiert mit James Gunn sein großes Comeback, und auch das MCU erfreut sich weiterhin großer Beliebtheit. Superhelden sind weiterhin ganz vorne mit dabei! Dabei blicken die meisten Helden auf eine jahrzehntelange Historie zurück. Batman, Superman, Captain America und viele mehr haben immerhin über 80 Jahre auf dem Buckel.

Doch niemand von ihnen war der erste Superheld. Dieser Preis geht an den lilafarbenen Pionier The Phantom von Autor Lee Falk. Heute, auf den Tag genau, wird er 90 Jahre alt, doch viele kennen ihn gar nicht mehr.

Keine Superkräfte, aber stilbewusst

Der Comic The Phantom kam am 17. Februar 1936 zur Welt, damals als täglicher Comic-Strip in einer US-amerikanischen Tageszeitung. Das Phantom ist kein typischer Superheld, denn im Vergleich zu Superman und Co. besitzt er keine Superkräfte. Seine Stärke hat er ganz allein seinem Ehrgeiz und seinem harten Training zu verdanken.

Doch nicht nur seine Überlegenheit im Kampf macht ihn zum Pionier des Superhelden-Genres, es sind auch sein ikonischer, lilafarbener Anzug und die schwarz-weiße Augenmaske, die seine Identität verstecken. Weitere besondere Gegenstände seiner Ausrüstung sind zwei Siegelringe mit einem Totenkopf-Symbol und einem P (wie Phantom) sowie zwei Selbstladepistolen.

Auf Reddit feierte die Community schon 2023 den Geburtstag des Superhelden:

Link zum Reddit-Inhalt

Darum geht's: Die Comic-Reihe erzählt die Geschichte von Kit Walker, der als unbekannter Held in der Totenkopfhöhle im Dschungel unter Pygmäen lebt. Auf seinen Abenteuern unterstützt er die Dschungelpolizei und rettet unschuldige Einwohner und Touristen vor Schurken, Räubern und den Gefahren der unbändigen Wildnis.

Der Legende nach handelt es sich um einen wandelnden, unsterblichen Geist, der seit Jahrhunderten über den Wald wacht. Doch tatsächlich liegt der Ursprung bei einem Schiffbrüchigen, der erstmals in die Rolle des Phantoms schlüpfte und die Rolle von Generation zu Generation weitergegeben hat.

Kit Walker ist bereits der 21. Mensch hinter der Maske. Nur die Bandaren, also die Ureinwohner des Dschungels, und eine Handvoll weiterer Leute wissen, wer wirklich hinter dem berüchtigten Phantom steckt.

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The Phantom heute: Auch wenn The Phantom inzwischen nicht mehr zu den ganz großen Namen zählt, erfreut sich die Reihe weiterhin respektabler Beliebtheit.

So wurde ein Teil der Reihe von Juni 2022 bis Oktober 2025 bei Zauberstern Comics unter dem Namen Phantom neu veröffentlicht. Darunter sind jüngere Geschichten aus den 2010er-Jahren, aber auch Klassiker aus den 40er- und 60er-Jahren.

Auf der Leinwand: Sein Kino-Debüt feierte der Superheld 1943 in der gleichnamigen 15-teiligen Kinoreihe von Tom Tyler. Seitdem gab es zahlreiche Neuinterpretationen im Film- und Serienformat. Darunter auch die verschriene Verfilmung mit Billy Zane von 1996. Zuletzt erschien 2010 mit Das Phantom eine zweiteilige Miniserie mit Schauspieler Ryan Carnes.

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Wann hatten andere Helden ihren ersten Auftritt?

Der zweitälteste Superheld, der auch heute noch große Relevanz hat, ist Superman. Seinen ersten Auftritt hatte er im Juni 1938 in Action Comics #1. Kurze Zeit später kam Batman, der erstmals im Mai 1939 in Detective Comics #27 das Licht der Welt erblickte.

Marvel kam wenig später ins Spiel. Der erste Held war hier Android Human Torch (Jim Hammond), der seinen ersten Auftritt im Oktober 1939 in Marvel Comics #1 feierte. Noch in derselben Ausgabe folgte Namor the Sub-Mariner. Der erste wirklich große Name erschien mit Captain America (Steve Rogers), der erstmals im März 1941 in Captain America Comics #1 zu sehen war.