Stellt euch mal kurz vor, ihr wärt Privatdetektiv. Eines Tages ruft euch jemand an und bittet euch, eine Person zu finden, die komplett aus dem öffentlichen Leben verschwunden ist – okay, so weit, so normal für den Job. Diesmal geht’s aber nicht um Ehekrisen oder Erbschaftsstreits, nein: Ihr sollt jemanden aufspüren, der die Rechte an mehreren alten Spielen besitzt.
Könnte ein fluffiger Krimi sein, ist so aber tatsächlich passiert. Das und mehr verriet Marcin Paczynski, ein Senior Manager von GOG, in einem Interview mit The Game Business.
»Spiele verfallen schneller als gedacht«
Die Sache mit dem Privatdetektiv lief im United Kingdom ab. Dort hatte ein Mann die Lizenzen für mehrere alte Spiele geerbt, ohne es selbst zu wissen. Und da er abseits der modernen Gesellschaft lebte, ohne Handy oder Online-Präsenz, musste GOG sich eben etwas einfallen lassen, um ihn zu finden. Happy End: Er stimmte mit Freude zu, dass GOG die Spiele zurückbringen durfte.
Solche alten Rechte bereiten der Plattform, die sich der Erhaltung alter Spiele verschrieben hat, öfter Probleme. Manchmal sind zum Beispiel wichtige Dokumente verloren gegangen, in Feuern verbrannt oder sonst wie nicht zugänglich.
PLUS
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DevPlay: So bleiben Spiele in Erinnerung
Es sind aber längst nicht die einzigen Hürden. Probleme bereitet oft auch altes DRM – denn alle Spiele bei GOG erscheinen bekanntlich frei von dieser Copyright-Maßnahme.
In vielen alten Spielen sind Kopierschutze in Paczynskis Augen nicht länger unbedingt notwendig, sondern sorgen vielmehr für Probleme. DRM-Systeme zu entfernen sei aber manchmal hochkomplex, etwa wenn deren Entwickler schon längst nicht mehr aktiv sind.
Auch die Spiele selbst fordern das Team heraus:
Um ganz ehrlich zu sein, es ist viel schwerer als wir dachten. [...] Solange es GOG gibt, werden wir diese Spiele auf der Plattform weiterhin pflegen. Das bedeutet konkret, dass ihr das Spiel heute kauft, es in 10 Jahren auf eurem modernen PC starten könnt und es dann funktioniert. Das garantieren wir mit unserem Preservation Program.
Wir haben jedoch festgestellt, dass Spiele viel schneller gealtert sind, als wir erwartet hatten. Und wir sprechen hier nicht nur davon, dass das Spiel nicht startet. Wir sprechen auch von subtileren Dingen, wie der Tatsache, dass ein Spiel keine modernen Controller unterstützt, dass es keine Ultra-Widescreen- oder modernen Auflösungen unterstützt oder dass es nicht einmal minimiert werden kann, was heutzutage eine unverzichtbare Funktion ist.
Dennoch macht GOG mit dem Erhaltungsprogramm weiter, auch in direkter Zusammenarbeit mit der Community, die über die meistgewünschten Rückkehrer abstimmt (Black & White, jemand?).
Das Thema Game Preservation – oder generell die Bewahrung von Medien, das betrifft ja Filme und Serien genauso – wird zunehmend wichtiger, da physische Datenträger unaufhaltsam altern und auch digitale Spuren vieler Werke verschwinden. Was alles unternommen wird, um gegen diese kulturellen Verluste zu kämpfen, lest ihr oben.
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