Game of Thrones: Kingsroad hatte eh schon einen schlechten Ruf, jetzt stellt es auch noch einen Negativrekord auf

Vom GoT-Rollenspiel Kingsroad hat sich Publisher Netmarble scheinbar deutlich mehr versprochen.

Game of Thrones: Kingsroad hat es tatsächlich geschafft, einen Rekord aufzustellen – allerdings einen, auf den wohl niemand im Entwicklerteam stolz sein dürfte.

Nach nicht einmal 40 Tagen als kostenpflichtiges Early-Access-Spiel auf Steam wirft der koreanische Publisher Netmarble das Geschäftsmodell komplett um und macht Kingsroad ab dem 21. Mai 2025 zum Free2Play-Titel.

Vom Premium-Preis zu Free2Play in Rekordzeit

Erst am 26. März 2025 startete Kingsroad im Early Access – für satte 25 Euro Eintritt. Wer mehr wollte, griff zur Deluxe- oder Ultimate-Edition und zahlte bis zu 90 Euro. Die Versprechen: exklusive Outfits, Mounts, Ingame-Währung und der frühe Zugang zum neuen Westeros-Abenteuer. Doch schon damals war klar: Nach der Early-Access-Phase sollte das Spiel ohnehin Free2Play werden.

Was niemand erwartet hatte: Bereits nach weniger als sechs Wochen zieht Netmarble den Stecker beim Bezahlmodell. Am 21. Mai 2025 verlässt Kingsroad den Early Access und erscheint offiziell – und zwar kostenlos für PC und Mobile.

Wer also auf den Early-Access-Zug aufgesprungen ist, hat für ein Spiel bezahlt, das in Kürze jeder gratis bekommt. Das ist selbst im Live-Service-Zeitalter ein bemerkenswert kurzer Zeitraum und dürfte einen unrühmlichen Eintrag in die Rekordbücher bringen.

2:18 In Game of Thrones: Kingsroad kämpfen wir für unseren Loot - und müssen ihn dann noch kaufen

Warum der schnelle Kurswechsel?

Schon kurz nach dem Early-Access-Start hagelte es Kritik: Die Steam-Reviews pendelten sich schnell auf Ausgeglichen ein, die Community war sauer über das aggressive Monetarisierungsmodell. Battle Pass, Abos, Mikrotransaktionen für alles und jeden Fortschritt – viele fühlten sich an die schlimmsten Mobile-Games erinnert und warfen Netmarble Gier vor.

Besonders die RP-Mechanik, die als Energie-System sämtliche Aktivitäten begrenzt, sorgte für Frust und wurde als spaßraubend empfunden.

Netmarble reagierte hektisch: Mehr RP für alle, neue Aktivitäten nach Verbrauch der Energie, Anpassungen bei Boss-Events. Doch das Grundproblem – der Spagat zwischen Bezahlspiel und Free2Play-Mechaniken – ließ sich nicht wegpatchen.

Die logische Konsequenz: Der schnelle Wechsel zum Free2Play-Modell, um die schwindende Spielerbasis zu revitalisieren – der aktuelle 24-Stunden-Höchstwert liegt bei 363 gleichzeigen Spielern.

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Was bedeutet das für euch?

Wer von euch für den Early Access gezahlt hat, fühlt sich nun zu Recht vor den Kopf gestoßen. Zwar wird es kosmetische Boni und Ingame-Währung als Entschädigung geben, doch der Beigeschmack bleibt: Ihr habt gewissermaßen für einen Beta-Test bezahlt, während alle anderen jetzt kostenlos einsteigen können.

Westeros steht damit ab 21. Mai für alle offen – ohne Eintritt, aber mit den bekannten Free2Play-Haken in Form von Mikrotransaktionen, Battle Pass und Energie-System. Wer sich darauf einlassen will, bekommt immerhin ein solides Open-World-Rollenspiel mit bekannten Charakteren und einer ordentlichen Portion Fanservice.