In Herr der Ringe sind die Orks absolut böse, in Ringe der Macht haben sie plötzlich liebende Familien: Wir erklären Tolkiens Lore

Die Orks von Mittelerde sind fies, hässlich und gefährlich raffiniert, wenn es um tödliche Erfindungen geht. Bild: New Line Cinema

Über die Orks lernen wir in den Herr-der-Ringe-Filmen nur wenig. Außer, dass sie in Horden kämpfen und meistens als simples Pfeilfutter für die Helden dienen. In Ringe der Macht dafür umso mehr, allerdings steht das meiste davon im direkten Widerspruch zu dem, was Tolkien selbst einst schrieb. 

Wir erklären, wo die Orks ihren Ursprung haben, welche Rolle sie in der Geschichte Mittelerdes spielen und wie es mit ihnen nach dem Ringkrieg weiterging.

Was sind eigentlich Orks?

Saruman erklärt es recht vage in Die Gefährten: »Weißt du, wie die Orks zum ersten Mal entstanden sind? Sie waren einst Elben. Von den dunklen Mächten gefangen, gefoltert und verstümmelt. Eine zerstörte und schreckliche Lebensform.« 

Wer sich wenig mit dem Mittelerde-Kosmos auskennt, könnte denken, er spricht hier von Sauron. Tatsächlich entstanden die Orks aber schon im Ersten Zeitalter und durch eine viel mächtigere Hand, nämlich den Dunklen Herrscher Morgoth (auch Melkor) – sozusagen ein böser Gott, dem auch Sauron dient. Weil das Böse in Tolkiens Welt nichts selbst erschaffen kann, musste Morgoth Elben versklaven und verderben, um sich sein eigenes Dienervolk zu sichern.

1:17 Der Herr der Ringe - Gänsehaut-Trailer zur legendären Film-Trilogie

Tolkien hat die Orks allerdings nicht von Anfang an mit diesem Hintergrund erdacht. Im Buch Der Hobbit sind sie zwar auch verschlagen und grausam, wirken aber noch eher wie ein weiteres Volk Mittelerdes anstatt wie eine völlig widernatürliche Pest. Die große Mythologie, die wir aus Der Herr der Ringe kennen, wurde erst später erschaffen.

Was zeichnet Tolkiens Orks aus?

Sie sind hässlich, blutrünstig, erbarmungslos und leben in einer streng hierarchischen Kultur, die Schwäche gnadenlos bestraft. Die verschiedenen Orkstämme bekämpfen sich außerdem untereinander, wie man sowohl in den Büchern als auch den Filmen sieht. Orks vertragen das Licht der Sonne nicht, deshalb muss Sauron den Himmel mit Wolken überziehen, damit seine Armee marschieren kann.

Orks hassen die Natur und die freien Völker. Die einzigen Lebewesen, mit denen sie hervorragend auskommen, sind Wölfe und Warge, mit denen sie zusammen in den Kampf ziehen und auch schon in Der Hobbit verbündet sind. Viele Orks sind klein genug, um auf diesen Tieren zu reiten wie Menschen auf Pferden.

Die einzige »Kunst«, die sie beherrschen, ist die Kriegstechnologie, die sie massiv vorantreiben, insbesondere seit Saruman sie in ihren Dienst genommen und mit seinen eigenen Kräften unterstützt hat. 

Ihre Lebensspanne ist unbekannt, kaum ein Ork wird je an Altersschwäche gestorben sein. Doch unter ihnen gab es einige (zum Beispiel Azog und dessen Sohn Bolg), die über hundert Jahre alt wurden. 

Und jetzt die große Frage, die die Serie Ringe der Macht aufgeworfen hat: Sind die Orks wirklich abgrundtief böse oder haben sie vielleicht liebende Familien, die sie beschützen wollen? Tolkiens Antwort darauf war immer glasklar:

Tolkien hatte nie die Absicht, die Orks als realistisches, komplexes und moralisch graues Volk darzustellen. Sie waren für seine erzählerischen Zwecke einfach archetypisch böse. Er hat sich auch nicht wirklich mit ihrer Biologie befasst, es ist nicht einmal sicher, ob es weibliche Orks gibt und wie der Nachwuchs geboren wird (dass es jugendliche Orks gibt, wird in Der Hobbit erwähnt). Es gibt Wege, Orks und Menschen zu Halborks zu kreuzen, allerdings nur unter dem Einfluss finsterer Magie, die Saruman im dritten Zeitalter wieder entdeckte.

Sarumans Uruk-Hai haben möglicherweise ebenfalls Menschenblut in den Adern, was sie immun gegen Sonnenlicht und intelligenter macht. Dass sie in erwachsener Form aus Schlammgruben geboren werden, war eine Erfindung der Filmtrilogie.

In Mordors Schatten und Schatten des Krieges stand die Ork-Kultur im Zentrum, wurde aber von den Entwicklern ausgeschmückt und erweitert, etwa um die genauen Ränge in der Armee. Das grundlegend böse und brutale Wesen der Orks blieb aber immer erhalten, man konnte sich ihre Konflikte untereinander zunutze machen.

In Ringe der Macht werden die Orks deutlich vielschichtiger dargestellt, inklusive Orkfrauen und Ork-Babys. Sie wagen sogar einen am Ende erfolglosen Aufstand gegen ihren rücksichtslosen Herrn Sauron. Hier nehmen sich die Serienmacher wie an vielen anderen Stellen auch große kreative Freiheiten, um ihre eigene Geschichte im losen Rahmenwerk von Tolkiens Welt zu erzählen.

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Was geschah nach dem Ringkrieg mit den Orks?

Nach Saurons Fall wurden seine Armeen vernichtet und die wenigen Überlebenden in alle Winde zerstreut. Im Vierten Zeitalter wurden diese Orks gejagt und wohl gänzlich ausgerottet. Auch aus Moria wurden sie vertrieben, wobei sicher einige in tiefen Höhlenschächten noch eine Weile länger überlebt haben dürften.

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Im Buch Der Hobbit hat Tolkien die Orks noch als Goblins bezeichnet (zumindest in der englischen Originalversion). Später nannte er sie meistens Orks und benutzte Goblin weiterhin manchmal als Synonym. Azog trägt zum Beispiel den Beinamen »der Goblin«, war aber definitiv ein mächtiger Ork-Häuptling. 

Welche Version der Mittelerde-Orks gefällt euch am besten?