Auf der Suche nach einem Ersatz für Baldur's Gate 3 bin ich in die Klauen einer komplexen Pferde-Simulation geraten

»Bäh, das ist doch nur was für Mädchen!« Stimmt gar nicht, denn Pferderennen haben eine der komplexesten Manager-Simulationen auf dem PC. Unsere Autorin ist darin unrettbar versumpft.

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Inhaltsverzeichnis

1

Einleitung
Starters Orders ist der Simulations-Geheimtipp, von dem ihr noch nie gehört habt

2

Mein neues Baldur’s Gate ist hässlich, verwirrend und absurd komplex
So ein Spielerlebnis hatte ich seit Jahrzehnten nicht mehr

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Meine aktuelle Obsession begann vor einigen Wochen. 

Geschockt stellte ich fest, 380 Stunden meines Lebens in Baldur’s Gate 3 gesteckt zu haben. Statt die wahrscheinlich richtige Entscheidung zu treffen und den Sommer zu genießen, mich mit einem Buch in den Park zu setzen oder was andere Menschen mit einem normalen Verhältnis zu Medienkonsum so machen, entschied ich mich für eine andere Lösung des Problems: Ich suchte mir ein neues Spiel. 

Lisa Ludwig

Lisa Ludwig ist freie Journalistin, (Drehbuch-)Autorin und Podcasterin und beschäftigt sich seit ihrem 17. Lebensjahr beruflich mit Filmen, Videospielen und Popkultur im Allgemeinen. In Rollenspielen fängt sie seit Dragon Age: Origins zuverlässig mit dem Wegbegleiter eine Beziehung an, der sie beim ersten Aufeinandertreffen zu töten versucht. Shooter spielt sie am liebsten im Koop-Modus und Horror-Spiele gehen gar nicht. Es sei denn, sie darf mit einem Glas Wein in der Hand aus sicherer Entfernung zugucken.

Irgendetwas Kleines, Schnelles für Zwischendurch. Etwas, das nicht nur auf meinen Konsolen, sondern auch problemlos auf meinem Macbook läuft, wenn ich Stunden im ICE sitze und das WLAN wieder nicht funktioniert. 

Anfang der 2000er hatte ich mal eine Rennpferde-Simulation gespielt, fiel mir ein, Stable Masters. Sowas muss es doch auch heute noch geben? Eine kurze Reddit-Recherche später lud ich Starters Orders Touch herunter – und hatte da noch keine Ahnung, in welches Unglück ich mich damit stürzen werde.

0:39 Starters Orders 7 ist die Management-Simulation, von deren Existenz ihr nichts geahnt habt

Starters Orders ist der Simulations-Geheimtipp, von dem ihr noch nie gehört habt

Starters Orders Touch ist der achte Teil der Starters Orders-Reihe, einem absolut nischigen, aber in Pferderennsport-Fan-Kreisen gefeierten Simulationsspiel. 

Entwickler und Publisher in einem ist die britische Firma Strategic Designs Ltd., die seit 2004 immer neue Teile der Pferderenn-Simulation entwickelt. Und übrigens auch eine Art Strategiespiel, in dem man in die Rolle eines arbeitslosen Wettsüchtigen in den 1980er Jahren schlüpft. Kein Scherz. 

Starters Orders Touch läuft auf Windows, Android, iOS und macOS, wobei ich mir nicht vorstellen könnte, die kleinteiligen Menüs an einem Smartphone zu bedienen. Auf Steam gibt's auch den großen Bruder Starters Orders 7, der hat allerdings schon wieder fünf Jahre auf dem Buckel.

In beiden Titeln ist es das Ziel, mit den eigenen Vollblütern so viele und so prestigeträchtige Rennen wie möglich zu gewinnen. Ob ich die Pferde nur trainieren oder auch züchten will, darf ich zu Beginn eines Spielstands ebenso entscheiden wie den Standort meines eigenen Stalls.

Die Location wirkt sich auf die zur Verfügung stehenden Rennen und die Konkurrenz aus. Das gilt ebenso für die Frage, ob ich nur in Flachrennen oder auch in Hindernisrennen antreten will. Von Gewichtsklassen über Bodenverhältnissen bis hin zum Rennkalender orientiert sich die Simulations-Reihe am realen Galopprennsport von Tokio bis Baden-Baden. 

Es reicht in Starters Orders übrigens nicht, ein gutes Pferd zu besitzen. In verschiedenen Trainings, auf Basis von Jockey-Kommentaren und durch Analyse der Abstammung muss ich erst einmal herausfinden, welche Distanz und welche Bodenverhältnisse für das Tier passend sind. 

Wenn ich erfolgreich wetten möchte, muss ich ehemalige Performances und sogar den tagesaktuellen Gemütszustand der antretenden Pferde analysieren. Wer das als Pferde-Mädchenspiel abtut, bezeichnet den Football Manager auch als Dating-Sim für potenzielle Spielerfrauen.