»Das erste Update in über 20 Jahren« - Ein legendärer aber vergessener Shooter lebt plötzlich wieder und ist komplett kostenlos

Ab sofort könnt ihr in UT 2004 mit ikonischen Figuren wie Mr. Crow wieder um die Wette fraggen.

Während Epic Games seine Ressourcen fast vollständig in Fortnite investiert, schien die Reihe, die der Unreal Engine einst ihren Namen gab, in Vergessenheit geraten zu sein. Die Server wurden abgeschaltet, die Spiele aus den digitalen Stores entfernt.

Doch eine engagierte Gruppe von Fans sorgt nun dafür, dass ihr diesen Klassiker nicht nur wieder spielen könnt, sondern ihn in einer technisch modernisierten Fassung erlebt. Das Projekt OldUnreal hat Unreal Tournament 2004 wiederbelebt. Ihr erhaltet das komplette Spiel kostenlos und legal, mit einem riesigen Community-Patch, der den Titel fit für moderne PCs macht.

Die Rückkehr eines Klassikers

Die Wiederveröffentlichung geschieht in direkter Absprache mit Epic Games: Da der Entwickler selbst keine Kapazitäten mehr für die Pflege der alten Unreal-Titel aufbringt, sprang das Projekt OldUnreal in die Bresche. Bereits in der Vergangenheit kümmerten sich die Modder um Unreal Gold und das originale Unreal Tournament. Nun folgt mit UT 2004 der Teil der Serie, den viele Fans bis heute als den Höhepunkt der Reihe betrachten.

Der Weg ins Spiel ist etwas komplexer als ein einfacher Klick im Steam-Store, aber für PC-Spieler unter euch problemlos machbar. Der Prozess läuft in zwei wesentlichen Schritten ab:

1. Ihr nutzt einen speziellen Installer von OldUnreal. Dieses Tool lädt das originale Disc-Image von Unreal Tournament 2004 aus dem Internet herunter und installiert das Spiel für euch.
2. Nach der Installation der Basisdaten öffnet sich ein Explorer-Fenster. Lasst dieses geöffnet.
3. Jetzt benötigt ihr den aktuellen Patch von GitHub. Ladet das passende ZIP-Archiv herunter und überschreibt die Dateien im zuvor geöffneten Explorer-Fenster mit dem Download. Fertig!

Sobald ihr diese Schritte erledigt habt, befindet sich eine voll funktionsfähige Version des Shooters auf eurer Festplatte, die speziell für Windows, Linux und macOS optimiert wurde.

Wir mussten natürlich sofort ein Ründchen im Team Deathmatch drehen – und auch wenn Aim und Movement nach 20 Jahren eingerostet sind, sitzen Wall Jumps und Treffer mit der Lightning Gun immer noch:

5:27 Unreal Tournament 2004 nach 20 Jahren gespielt: Dieser Shooter rockt noch immer!

Der Begriff »Patch« ist für dieses Projekt fast eine Untertreibung: Es handelt sich um eine massive Überarbeitung des technischen Gerüsts. Der Belgier Stijn Volckaert, Projektmanager und Professor für Informatik an der KU Leuven, ergänzt dazu:

Diese Änderungen sorgen dafür, dass das Spiel auf euren aktuellen Rechnern flüssig läuft, ohne dass ihr mit Kompatibilitätsmodi oder anderen Problemen kämpfen müsst.

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Lohnt sich der Download?

Die entscheidende Frage bei jedem Multiplayer-Revival ist die Spielerbasis: Ob die Server dauerhaft gefüllt sein werden, muss die Zeit zeigen. Wir haben kurz hereingeschaut und es waren nur knapp 50 Leute auf den Servern unterwegs – was natürlich auch daran liegt, dass der Patch erst seit vier Tagen verfügbar ist und die vermeintliche Zielgruppe (Mitte 30 und aufwärts) am Montagmittag arbeiten muss.

Doch selbst wenn ihr keine menschlichen Mitspieler findet, bleibt UT 2004 spielenswert. Die Bot-KI der Unreal-Reihe genießt bis heute einen exzellenten Ruf und bietet euch auch im Offline-Match ordentlich Paroli, wie ihr im Video oben sehen könnt.