Star Wars: Hinter einer der berühmtesten Prahlereien von Han Solo steckt echte Wissenschaft

Han hat es am Ende geschafft, Obi-Wan und Luke von sich zu überzeugen. (Bildquelle: Disney, Star Wars)

Ob Star Wars nun zur Science-Fiction zählt oder als Space Opera einen Sonderfall bildet, darüber diskutieren Fans und Filmwissenschaftler nun schon seit Jahrzehnten.

Ein Argument, das für die Einordnung als Science-Fiction spricht, ist die Verwendung von Fachbegriffen und Technologien, die irgendwo zwischen Wissenschaft und Fantasie schweben. Einer der bekanntesten dieser Begriffe mit echtem astronomischem Hintergrund ist das Parsec.

Berühmt gemacht hat es Han Solo (Harrison Ford), als er in der Mos-Eisley-Kantina-Szene in Episode IV - Eine neue Hoffnung Obi-Wan Kenobi (Alec Guinness) und Luke Skywalker (Mark Hamill) sich selbst als Piloten und den Millennium Falken als Schiff anpreist:

Han: Ein schnelles Schiff? Haben Sie noch nie vom Rasenden Falken gehört?
Obi-Wan: Sollte ich das?
Han: Das Schiff machte den Kossal-Flug in weniger als zwölf Parsec. Wenn Ihnen das was sagt.

Doch was genau ist ein Parsec, und warum hat Han Solo mit diesem Satz unter Fans wie Wissenschaftlern für so viel Verwirrung gesorgt?

Was ist ein Parsec?

Parsec ist die Abkürzung für »parallax second«, also Parallaxensekunde. Es handelt sich um ein astronomisches Längenmaß, das verwendet wird, um Entfernungen zwischen Sternen oder Galaxien anzugeben.

Ein Parsec ist definiert als die Entfernung, bei der der mittlere Abstand zwischen Erde und Sonne, eine Astronomische Einheit (AE), unter einem Winkel von einer Bogensekunde erscheint.

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Anschaulich erklärt: Ein Beobachter blickt aus großer Entfernung auf Sonne und Erde. Wenn der Abstand zwischen beiden nur noch eine Bogensekunde beträgt, dann befindet er sich einen Parsec entfernt.

Zur Einordnung: Ein Kreis hat 360 Grad. Ein Grad besteht aus 60 Bogenminuten, und jede Bogenminute wiederum aus 60 Bogensekunden. Eine Bogensekunde ist also 1/3.600 eines Grads und damit ein kaum vorstellbar kleiner Winkel.

Zum Vergleich: Der Vollmond am Himmel ist etwa 1.800 Bogensekunden breit, also rund ein halbes Grad.

In greifbaren Einheiten entspricht ein Parsec etwa 3,26 Lichtjahren oder rund 30,9 Billionen Kilometern.

Das Problem mit den Parsec in Star Wars

Han will gegenüber Obi-Wan und Luke mit der Geschwindigkeit des Millennium Falken prahlen. Es kann daher so wirken, als benutze er Parsec als Maß für Zeit, und letztlich Schnelligkeit.

Nach der astronomischen Definition ist ein Parsec jedoch eine Entfernungseinheit, keine Zeitangabe.

Damit scheint Han etwas durcheinanderzubringen, oder absichtlich doppeldeutig zu sprechen. Beides wäre ihm zuzutrauen.

Es gibt zwei mögliche Lesarten des Satzes mit den Worten in weniger als zwölf Parsec:

• Das Schiff hat das Rennen in kürzerer Zeit geschafft.
• Das Schiff hat eine kürzere Strecke zurückgelegt.

Beides ergibt auf den ersten Blick Sinn, aber die zweite Variante ist ein Widerspruch. Rennstrecken werden üblicherweise nach Zeit bewertet, nicht nach Länge.

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Ein Blick ins Drehbuch

Ein interessantes Detail findet sich im Originaldrehbuch (Revised Fourth Draft, März 1976). Direkt nach Han Solos Satz steht dort eine kurze Regieanweisung:

Diese Zeile belegt, dass George Lucas Han absichtlich Unsinn reden ließ. Der Satz war daher wohl kein Fehler, sondern ein bewusst eingesetztes Charaktermerkmal.

Die späteren Erklärversuche

Trotzdem gab der Satz jahrzehntelang Anlass für Spekulationen. Im Lauf der Jahre wurden drei Theorien populär, um ihn zu erklären:

• George Lucas verwechselte Entfernung und Zeit.
• Han Solo blufft absichtlich mit einem technischen Begriff, um seine Gesprächspartner zu beeindrucken.
• Der Kessel-Run (Kossal-Flug) führt durch ein gefährliches Gebiet zum Planeten Kessel. Dieser ist umgeben vom Si'Klaata-Sternhaufen und vom Akkadesischen Mahlstrom. Je näher man an ihnen vorbeifliegt, desto kürzer die Strecke – aber desto riskanter der Flug. Han könnte also mit seinen Navigationskünsten geprahlt haben.

Die endgültige Erklärung

In Solo: A Star Wars Story (2018) wird der legendäre Kessel-Run schließlich gezeigt. Han fliegt tatsächlich eine waghalsige Abkürzung und schafft die Strecke in etwas mehr als zwölf Parsec, während andere Schiffe mindestens zwanzig brauchen.

Trotz oder womöglich sogar wegen der leichten Abweichung (weniger versus einen Hauch länger), ist die Lösung so elegant, weil sie den alten Widerspruch aufgreift, schlüssig in den Kanon einarbeitet und gleichzeitig unterstreicht, dass Han Obi-Wan wohl ein bisschen angeflunkert hat.

Damit wird aus einem vermeintlichen Drehbuchfehler ein Stück Legendenbildung – genial.

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Fazit

Star Wars spielt bewusst mit wissenschaftlichen Begriffen wie Parsec, um Authentizität zu erzeugen. Ganz so, wie es andere Science-Fiction-Franchises tun.

Was einst wie ein Fehler wirkte, wurde Teil der Legende. Ein schönes Beispiel dafür, wie kreatives Geschichtenerzählen auch aus Ungereimtheiten Mythen formen kann.

Und ob Star Wars durch solche Fachbegriffe am Ende doch Science-Fiction ist? Vielleicht ist genau diese Frage – wie die nach dem Parsec – Teil der Magie. Denn erst die Diskussion darüber hält das Feuer in den Herzen der Fans am Leben.