»Ich habe ein Monster erschaffen«: Der berühmteste Schrei der Filmgeschichte ist ein außer Kontrolle geratener Insiderwitz

Es war ein Schrei, den ich als erstes in meiner Kindheit gehört hatte. Ich habe ihn vom Fernseher aufgenommen. Er war in vielen Filmen von Warner Bros. der 50er und 60er zu hören. Es war ein Schrei in ihrer Bibliothek, der in vielen Western zum Einsatz kam - wenn Cowboys von Pfeilen getroffen wurden oder so. Es war einfach nur ein Schrei von vielen, die ich zur Auswahl hatte.

Als ich an Star Wars arbeitete, habe ich [den Schrei] reingeschmuggelt, als ein Sturmtruppler in den Graben fällt. Das habe ich einzig und allein für mein persönliches Vergnügen getan. Niemand hat danach gefragt. Niemand hat es gemerkt. Das war schon alles.

Das nächste Mal habe ich den Effekt bei More American Graffiti eingesetzt. [...] Danach wollte ich sehen, wie weit ich noch damit komme. [Mein Kollege] Richard Anderson ist zurück nach LA gekommen, um an anderen Filmen zu arbeiten und er hat ebenfalls angefangen, [den Wilhelmsschrei] dort reinzupacken. Wir haben dieses Spiel, bei dem wir uns gegenseitig übertreffen wollten, über 25 Jahre gespielt und darüber wussten auch nur wir Bescheid.

Er hat [den Effekt] in einen Film von Quentin Tarantino gepackt und mich herausgefordert, dass ich ihn finden muss. Ich hab ihn wiederum bei Indiana Jones verwendet. Es war ein Witz zwischen uns beiden. Niemand hat etwas gesagt.

Erst um 2000 rum, als das Internet um die Ecke kam, konnten Fans kollektiv über Filme diskutieren [...]. Auf einmal hat jeder denselben Schrei in den Filmen von Lucasfilm gehört und immer mehr haben sich gewundert, was es damit auf sich hat. [...] Ich habe dazu nichts gesagt. Aber dann ist das ins Internet entkommen und es wurde … wie nennt man das: ein Meme? Heißt das so? Ich hab keine Ahnung.

Jetzt ist es überall. Erst gestern habe ich [den Schrei] in einer Werbung gehört. Das ist verückt. Ich habe aufgehört, [den Effekt] zu verwenden. Aber selbst, als ich aufgehört habe, hat mein Team ihn reingepackt, weil sie das Gefühl hatten, dass das so sein muss. Ich konnte es nicht aufhalten. Ich habe ein Monster geschaffen.

Ich wollte das nie. Wenn man mich googelt, kommt als erstes Ergebnis Ben Burrt, Schöpfer des Wilhelmsschreis. Ich habe zu meiner Frau gemeint: Ist das wirklich das, für das ich in die Geschichte eingehe? Es war ein Witz und jetzt muss ich damit leben.