Spiele, Alltagshelfer, Wallets und mehr: Viele meiner Lieblings-Apps entgehen euch, wenn ihr nur auf bekannte App-Stores setzt

F-Droid setzt auf einen komplett anderen Ansatz als Google, Samsung und Co. und ist damit mein Lieblings-App-Store für Android. (Bildquelle: F-Droid)

Sehr oft suche ich aus einem bestimmten Grund nach neuen Apps: Ich will bessere Alternativen zu den Standardprogrammen und Platzhirschen auf meinem Smartphone.

Das ist ein Thema, das ich auch immer wieder in der GameStar-Community und den sozialen Medien aufschnappe.

Gründe für einen App-Wechsel gibt es sehr viele. Bei den meistverbreiteten Anwendungen nerven mich oft plötzliche Paywalls, komplizierten Design-Änderungen oder fragwürdige politische Entscheidungen der Unternehmen hinter den Tools.

Generell kann es aber nie schaden, sich nach Alternativen umzusehen. Eine Plattform, die das für mich besonders leicht macht, ist der F-Droid-Store.

Er ist zwar weniger bekannt als die großen Marktplätze von Google oder Samsung, bietet mir aber geniale Features und zeigt euch Apps, die ihr in den Standard-Stores vergeblich sucht.

Was hinter diesen Unterschieden steckt und warum mich eine strenge Regel von F-Droid letztlich überzeugt hat, erfahrt ihr im Folgenden. Eines vorweg: Alternative Stores sind vollkommen legal, und auch beim Thema Sicherheit müsst ihr euch bei dem Marktplatz keine Gedanken machen.

F-Droid überzeugt mich mit zwei einfachen Punkten

Bei dem alternativen App-Marktplätzen wird der Begriff »Freiheit« nicht nur großgeschrieben, er steckt sogar im Namen: Free-Droid. Der Store beschreibt sich selbst als einen Marktplatz, bei dem Freiheit und Transparenz an erster Stelle steht. 

Dafür muss eine App zwei Kriterien erfüllen, um in F-Droid gelistet zu werden. Jede Anwendung muss kostenlos und im Quellcode komplett offen sein – ganz nach dem sogenannten FOSS-Prinzip (Free and Open Source). 

Das ermöglicht euch einen genauen Einblick darin, was die jeweiligen Programme auf eurem Handy eigentlich machen. Zudem sind die Anwendungen dadurch leicht anpassbar und lassen sich von der Community um nützliche Funktionen erweitern. 

So installiert ihr F-Droid (auf Android):

1. Besucht die Offizielle Homepage von F-Droid im mobilen Browser eures Handys.
2. Ladet euch die APK-Datei über den Download-Button herunter.
3. Erlaubt die Installation aus »unbekannten Quellen« kurzzeitig, falls euer Browser danach fragt.
4. Installiert die heruntergeladene Installationsdatei über die Benachrichtigungsleiste durch Tippen.

Ein besseres und vielfältiges Angebot: Darum überzeugt mich der Store

Vielleicht fragt ihr euch jetzt, ob dieses System überhaupt funktionieren kann und ob es genügend Entwicklerteams gibt. Meine Erfahrung zeigt ganz klar: Ja!

Bei F-Droid findet ihr aktuell rund 4.000 Apps. Was im Vergleich zu den Millionen Anwendungen im Google Play Store erst einmal nach wenig klingt, entpuppt sich bei genauerem Hinsehen als echter Schatz.

Im F-Droid-Store gibt es von E-Book-Readern über Galerien bis hin zu Spielen viele App-Angebote. (Bildquelle: F-Droid / GameStar Tech)

Denn während es im Play Store kaum Hürden gibt, verlangt F-Droid zwar strengere Richtlinien, bietet dafür jedoch nur Anwendungen, die komplett ohne Tracker oder nervige Werbung auskommen.

Genau wie gewohnt aktualisiert der Marktplatz eure Apps vollautomatisch. Ihr müsst euch um nichts kümmern – ein riesiger Vorteil bei exklusiven Tools, die ihr sonst mühsam von Hand updaten müsstet.

Klasse statt Masse: Das macht der freie Android-Store anders 

Zudem verzichten die Programmierenden darauf, unzählige Klone anzubieten. Im Google Play Store findet ihr dagegen hunderte fast identische Taschenlampen-Apps, die oft nur als Werbeschleudern dienen. 

Ich stoße im alternativen Store auch immer wieder auf geniale Tools, die bei Google komplett verboten sind. Das liegt meistens daran, dass sie tief in das System eingreifen oder das Verhalten anderer Dienste verändern. 

Open-Source-Tools wie »NewPipe« bringen mir so etwa YouTube-Premium-Features gratis aufs Handy, sodass ich damit Songs und Videos entspannt im Hintergrund abspiele oder für den Offline-Modus herunterlade.

Nothing Phone (4a)

Das Phone 4a setzt auf den klassischen Nothing-Look mit neuer Glyph Bar. Es bietet ein gutes Kamerasystem, eine lange Akkulaufzeit und genug Leistung für einfache Aufgaben.

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Es gibt zudem noch weitere handfeste Punkte, die den F-Droid-Store für viele unabhängige Entwicklerteams extrem attraktiv machen: 

• Keine Registrierungskosten: Kostenloser und rein spendenbasierter Betrieb für Programmierende statt der einmaligen Gebühr von 25 US-Dollar bei Google. 

• Garantierte Anonymität: Verzicht auf die von Google geforderte strikte Identitätsprüfung zur unkomplizierten Bereitstellung von reinen Community-Projekten. 

Für mich ist F-Droid schon lange die erste Anlaufstelle nach der Einrichtung eines neuen Smartphones geworden. Der Store zeigt eindrucksvoll, dass ein mobiles Betriebssystem nicht komplett von einem einzigen Großkonzern kontrolliert werden muss. 

Wer Lust auf echte Software-Perlen ohne nervigen Werbe-Ballast hat, sollte dem unkomplizierten Marktplatz definitiv eine Chance geben.

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Der Store hat eine Schwäche

Einen Haken gibt es jedoch: Viele Anwendungen stammen von kleinen Entwicklerteams und sind reine Hobbyprojekte. Dadurch kommen manche Apps beim Funktionsumfang nicht ganz an die großen Platzhirsche heran.

Auch beim Design müsst ihr euch oft auf einen sehr schlichten Look einstellen. Ich musste beispielsweise erst fünf verschiedene Musikplayer ausprobieren, bis ich mit »Vinyl Music Player« eine App gefunden habe, die mich optisch und funktional überzeugt hat.

Zwar gibt es in der Community alternative Clients für F-Droid, diese sind meistens jedoch nur optisch überarbeitete Varianten des Originals – am Ende greifen sie also auf exakt dasselbe App-Angebot zurück.

Falls euch die eiserne Open-Source-Philosophie nicht ganz so wichtig ist, gibt es spannende Alternativen wie »Obtainium«. Dieses Tool greift Apps direkt aus ihren Quell-Verzeichnissen ab und bietet euch durch lockerere Lizenz-Regeln eine noch größere Auswahl.

Bald in Gefahr? – Google könnte eine echte Bedrohung für den alternativen App-Store sein

Android hatte für mich immer einen entscheidenden Vorteil gegenüber Apple: die Freiheit, Apps aus jeder beliebigen Quelle zu installieren. Doch genau dieses Versprechen wackelt gewaltig.  

Ab September 2026 plant Google ein System-Update, das die Installation unzertifizierter, unabhängiger Software blockiert. 

Die Neuerung trifft alle: Laut der Initiative »Keep Android Open« müssen sich künftig sämtliche Entwicklerteams zentral bei Google registrieren, Gebühren zahlen und amtliche Ausweise hinterlegen. Machen sie das nicht, streikt Android und blockiert die jeweiligen Apps. 

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Google rechtfertigt den Schritt mit höherer Sicherheit, doch die Open-Source-Community schlägt Alarm und fordert die Rücknahme der Pläne.  

Meine Empfehlung: Wenn ihr eure Plattform-Freiheit behalten wollt, solltet ihr alternative Stores jetzt erst recht nutzen.