Damit hätte ich nicht mehr gerechnet: Das Warten auf Stronghold 4 hat sich tatsächlich gelohnt

Echtzeit-Strategie und Aufbau in starker Symbiose: Stronghold 4 könnte der wichtigste Teil der geschundenen Mittelalter-Reihe seit über 20 Jahren werden, glaubt Peter.

Peter Bathge
11.06.2026 | 07:13 Uhr

Peter wollte schon lane mal wieder eine Burg bauen. Stronghold 4 liefert dafür allem Anschein nach die richtigen Werkzeuge.

Im Oktober 2011 saß ich fassungslos vor meinem Bildschirm.

Ich hatte die undankbare Aufgabe, Stronghold 3 zu testen. Wer es damals nicht selbst erlebt hat: Das Echtzeit-Strategiespiel war ein Software gewordener Albtraum. Kühe grasten im Kornspeicher, Einheiten verweigerten jeden Befehl und Pfeile flogen einfach durch massive Steinmauern.

Es war das Ende einer Entwicklung, die jedem Stronghold-Fan wehtat. Entwickler Firefly Studios hatte ein stolzes Erbe innerhalb weniger als einer Dekade komplett an die Wand gefahren. Das einzige Highlight der damaligen Verkaufsversion war die kostenlose Dreingabe des ersten Teils von 2001. Das sprach Bände über den desolaten Zustand des Nachfolgers.

Peter Bathge

Peter erinnert sich vage, dass er um die Jahrtausendwende sogar mal in einem dedizierten Stronghold-Forum abgehangen hat. Damals war Echtzeit-Strategie noch der heiße Schei* und die Verquickung mit Aufbauelementen à la Anno war etwas ganz Besonders. Noch heute wünscht sich unser Redakteur (seit 2018 bei GameStar), dass Entwickler Firefly qualitativ an die Anfänge der Serie anknüpft.

In nunmehr 24 Jahren seit Stronghold Crusader kam Firefly kam gedanklich nie von den beiden ursprünglichen 2D-Pionieren der Serie weg. Diverse HD-Versionen und Definitive Editions der vergangenen Jahre sind Beleg dafür.

Auch für mich blieben diese alten Perlen unerreicht. Meine Hoffnung auf einen echten, würdigen Nachfolger hatte ich längst begraben. Bis ich vor Kurzem die neue Demo von Stronghold 4 gespielt habe. Nach den ersten Spielminuten wich meine tiefe Skepsis einer Erkenntnis, die ich kaum für möglich gehalten hätte: Firefly scheint wirklich aus alten Fehlern gelernt zu haben.

8:33 Wir haben Stronghold 4 schon gespielt – und sind vorsichtig optimistisch, dass es die Serie zur alten Größe bringt.

Autoplay

Zurück zu den spielerischen Wurzeln

Die größte Stärke von Stronghold 4 liegt paradoxerweise darin, dass es auf fast alle modernen Innovationen verzichtet. Die Entwickler orientieren sich so dicht an den glorreichen Anfängen, dass Kollege Martin das Spiel zu Recht als »Stronghold 1.5« beschreibt.

Der wirtschaftliche Erfolg der Definitive Editions von Stronghold und Stronghold Crusader gibt Firefly recht: Offensichtlich ist es genau diese alte Formel, die Fans gefällt. Statt krampfhaft nach neuen Designwegen zu suchen, kehrt demnach das traditionelle, rasterbasierte Bausystem zurück. Gebäude lassen sich ausschließlich in 90-Grad-Schritten drehen.