Seite 9: Wir küren die 100 besten Open Worlds aller Zeiten und der Sieger steht fest!

20. Batman Arkham City

Entwickler: Rocksteady Studios
Publisher: Warner Bros. Interactive
Release: Oktober 2011

Peter Bathge: Verratet das jetzt um Himmels willen nicht weiter, aber ich habe ein Geheimnis. Ich habe lange Zeit darüber geschwiegen, denn das ist nichts, was man beim Kaffeeholen in der Kantine erzählt. Aber ich habe das Gefühl, dass ich euch vertrauen kann und mal ehrlich - wir sind ja unter uns, da wird schon niemand anders zuhören. Es ist nämlich so: ICH BIN BATMAN!

Wie, glaubt ihr nicht? Aber, aber … ich habe hunderte Bösewichter mit meinen Fäusten verprügelt! Ich bin mit ausgebreiteten Schwingen über schmutzige Gassen und heruntergekommene Häuserblocks geflattert! Ich habe stundenlang im Detektivmodus Fieslingen aufgelauert, die ahnungslos im Dunkel herumtappten, nur um sie anschließend mit meinem Bat-Seil kopfüber an der Decke aufzuhängen! Lebend natürlich, denn ich bin ja kein Mörder - ICH BIN BATMAN!

Wie, ihr habt diese Erinnerungen ebenfalls? Moment, das kann nicht sein, das ist ein Trick. Scarecrow, du Schlingel, hast du hier deine Finger im Spiel? Oder ist es doch der Joker, mein Erzfeind? Ich habe euch doch alle hinter Schloss und Riegel gebracht! Mein Sinn für Gerechtigkeit kennt kein Erbarmen. Ich bin der Dunkle Rächer in der Nacht. Ich bin der Mann, der Dutzende Riddler-Challenges in Arkham City gelöst hat. ICH BIN BATMAN!

Was, das war alles nur ein Spiel? Eines der besten Action-Adventures, die jemals entwickelt wurden? Mit einer Open World, die zu erkunden partout nicht langweilig wird? Ein Story-Meisterwerk obendrauf? Wunderschön anzusehen, mit liebevollen Details vollgestopft, von mir im Laufe der Zeit vier Mal durchgespielt? Nei-...nein, das ist unmöglich. I-ich bin Bat...man? Oh Dr. Strange, was geschieht nur mit mir?

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NEU

19. The Legend of Zelda: Breath of the Wild

Entwickler: Nintendo
Publisher: Nintendo
Erschienen: März 2017

3:49 The Legend of Zelda: Breath of the Wild - Trailer von der Nintendo-Switch-Präsentation

Sören Diedrich: Wer an revolutionäre Open Worlds denkt, sieht vor seinem inneren Auge wahrscheinlich sofort die Welt Hyrule aus Breath of the Wild. Es gab schon vor Nintendos Ausnahmetitel Open Worlds, klar. Aber dieses Spiel hat sie auf die nächste Stufe gehoben und um Facetten bereichert, die seither in kaum einer groß angelegten Spielwelt fehlen.

Vor allem die Neugier sticht bei Breath of the Wild hervor. Denn statt hunderten Fragezeichen auf der Map, unübersehbaren Kompassnadeln und dicken Fragezeichen über den Köpfen von NPCs entdeckt ihr die Welt auf eigene Faust, in eurem eigenen Tempo, mit euren eigenen Methoden. Schnell gehen hunderte Spielstunden ins Land und ihr könnt die Nintendo Switch nicht mehr aus der Hand legen.

Wir könnten dutzende Fans von Breath of the Wild in einen Raum setzen, sie alle hätten höchst unterschiedliche, einzigartige Erlebnisse zu berichten. Das macht diese Open World so phänomenal: Sie fühlt sich echt an, lebendig, auch an Orten, an denen der Held Link gerade nicht zugegen ist. Meine Spieluhr zeigt locker über 400 Stunden an und ich habe immer noch nicht alle Geheimnisse entdeckt und so manchen Winkel Hyrules nie betreten.

Der erste Besuch eines Schreins. Das erste Mal von Moblins vermöbelt werden. Den Deku-Baum entdecken. Zum ersten Mal auf einen Leunen treffen (autsch!). Es gibt so viele unvergessliche Erinnerungen, die ich in der gigantischen Open World von Breath of the Wild gesammelt habe. Und ich bin mir sicher, vielen von euch geht es auch so!

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18. GTA: San Andreas

Entwickler: Rockstar Games
Publisher: Take 2 Interactive
Release: Juni 2005

Markus Schwerdtel: Ich erinnere mich noch genau, wie ich im Herbst 2004 im »Spielzimmer« der GamePro-Kollegen hinter Kai Schmidt stehe und ihm über die Schulter schaue. Auf seiner PlayStation 2 läuft das brandneue, sehnlichst erwartete GTA: San Andreas - das mich in dem Moment aber ziemlich ernüchtert. Die betagte PS2-Hardware ist sichtlich überfordert, alles ruckelt und zuckelt, die Fantasie des Spielers ist ganz schön gefordert, um das Pseudo-Kalifornien mit atmosphärischen Details auszustatten. Schon damals denke ich mir: »Da warte ich lieber mal auf die PC-Fassung!«

Die kommt tatsächlich rund ein Jahr später und lässt mich die technischen Probleme der PS2-Fassung vergessen. Klar, so richtig detailliert sind Figuren und Spielwelt immer noch nicht, aber dafür ist das Gebiet der drei Städte Los Santos, San Fierro oder Las Venturas (und den ländlichen Gebieten dazwischen ) riesig.

Zwar erwartet mich auch in San Andreas die bereits aus den Vorgängern GTA 3 und GTA Vice City bekannte, typische »kleiner Gangster wird ganz groß«-Story von Rockstar Games. Aber was hier an Abwechslung und Atmosphäre geboten wird, ist zu der Zeit einmalig. Ich fahre Autorennen, tanze am Strand, klaue Karren, springe mit dem Fallschirm von Hochhäusern oder ziehe einfach mit meinen Homies von der Grove Street Family in Bandenkriege gegen die Ballas oder die Da Nang Boys.

Zugegeben, aus heutiger Sicht ist GTA: San Andreas vor allem spielerisch nicht mehr up to date. Der Schwierigkeitsgrad der Missionen schwankt stark, und manche Elemente wie das Schleichen oder das Training im Fitnessstudio wirken unausgegoren oder sind direkt überflüssig.

Das ändert aber nichts an der fantastischen Atmosphäre des Abenteuers, die sich nicht zuletzt aus den hervorragenden, nur englischen Dialogen und dem genialen Soundtrack speist. Ich bin mir nicht sicher, ob man GTA; San Andreas heute noch gut spielen kann. Seinen Platz in dieser Liste hat es sich aber auf jeden Fall verdient.

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17. Minecraft

Entwickler: Mojang
Publisher: Microsoft Game Studios
Release: Dezember 2010

Markus Schwerdtel: Auch auf die Gefahr hin, wie ein versnobbter Gaming-Hipster zu klingen: Ich kannte Minecraft schon, bevor es cool war! Tatsächlich bin ich schon im Sommer 2009 eingestiegen, als das »Spiel« noch nicht mal ein Inventar hatte. Damals war Minecraft noch nicht mal ein Geheimtipp, sondern einfach dieses irre Experiment von diesem genial-durchgeknallten Schweden Markus »Notch« Persson. Das ist auch mit ein Grund, warum wir bei GameStar erst so spät das Potenzial von Minecraft erkannt haben. Ja, es war ungewöhnlich und innovativ, aber zumindest anfangs eben kein »richtiges« Spiel. Es besteht lediglich aus ein paar Mechaniken, doch ein Ziel fehlt.

Dabei ist es just diese Ziellosigkeit, die Minecraft einen Platz in dieser Liste sichert. Denn die Open World von Minecraft ist nicht nur riesig, sondern eben auch voller Möglichkeiten. Es steht mir völlig frei, ob ich eine berühmte Sehenswürdigkeit baue, eine Farm mit automatischem Bewässerungssystem, oder ein weit verzweigtes Schienennetz durch diverse Tunnels.

Zwänge gibt es höchstens im Survival-Modus, wo ich die benötigten Rohstoffe erst mal finden und abbauen muss, und wo in der Nacht die Monster marodieren. Aber das sind keine Hindernisse, die sich nicht etwas Geduld sowie einer kleinen Schutzhütte mit Bett lösen lassen. So versenkt man Stunde um Stunde in den blockigen Landschaften, ist aber dank der schon früh in der Entwicklung eingebauten Mehrspieler-Modi immerhin nicht allein - was Minecraft für viele jüngere Architekten zur ersten Multiplayer-Erfahrung macht.

Natürlich ist das Minecraft von heute nicht mehr mit dem auf Java basierenden Experiment von 2009 zu vergleichen. Die Übernahme durch Microsoft 2014 stellt das Spiel auf eine neue technische Basis, es gibt ständigen Nachschub an neuen Blöcken, Kreaturen und Mechaniken. Von Spinoffs wie Minecraft Dungeons, Minecraft: Story Mode oder der Education Edition für Schulen ganz zu schweigen. Obendrein gibt es das Spiel mittlerweile auf jeder erdenklichen Konsole sowie auf Smartphones und Tablets.

Geblieben ist aber die typische Minecraft-Faszination, wenn man über die grünen, blockigen Hügel einer frisch generierten Welt blickt und sich schon darauf freut, ihr einen kreativen Stempel aufzudrücken.

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16. Cyberpunk 2077

Entwickler: CD Projekt Red
Publisher: CD Projekt Red
Release: Dezember 2020

1:37 Cyberpunk 2077 demonstriert vier Jahre nach Release erneut, was diese Open World so besonders macht

Elena Schulz: Die Open World von Cyberpunk 2077 ist wahrscheinlich die meistdiskutierte der letzten Jahre - dabei ist sie der von The Witcher 3 gar nicht unähnlich. Aber die Erwartungshaltung war am Ende einfach so groß, dass die Spielwelt ihr kaum noch gerecht werden konnte. Schade, denn so wurde für mich oft ihre große Stärke übersehen: Eine unglaublich dichte Atmosphäre, die die perfekte Kulisse für all die packenden Geschichten in ihr schafft.

Ja, die Welt von Cyberpunk ist nicht sonderlich interaktiv wie in einem Skyrim oder reaktiv wie in einem GTA 5. Ihr löst weder an jeder Ecke Chaos aus, noch dürft ihr jeden Gegenstand aufheben oder jede Tür öffnen. Wünscht ihr euch die Art von Open-World-Erlebnis, solltet ihr einen Bogen um Cyberpunk machen. Wer wie bei The Witcher 3 aber vor allem eine fesselnde Story erleben will und dabei eine glaubhafte, vielschichtige Welt erkunden, ist hier genau richtig.

Ich erinnere mich noch genau an viele Orte in der Welt, weil ich sie mit Figuren besucht habe, die mir ans Herz gewachsen sind. Die Unterwasserstadt in den Badlands wird für mich durch den Tauchgang mit Judy erst lebendig, als sie von ihrer Kindheit dort berichtet. Die heruntergekommene Bar El Coyote Cojo wird meine zweite Heimat, weil mich dort Jackies Mutter mit offenen Armen empfängt und meine Geschichte als Street-Kid-V hier ihren Anfang nimmt.

Viktors Ripperdoc-Keller, mein Appartment, das Lager von Panams Nomaden-Clan … mit der Zeit kommen immer mehr Ankerpunkte dazu, Erinnerungen, die ich ewig mit Night City verbinden werde. Und selbst, wenn ich nur durch das japanisch angehauchte Kabuki-Viertel streife oder die heruntergekommenen Vergnügungsmeilen von Pacifica: Jedes Viertel hat Geschichte und steckt voller großer und kleiner Details, die ich in mich aufsaugen kann.

Satirische Werbeplakate zeichnen das Bild einer absurd gewalttätigen und herzlosen Zukunft. Konzerne wie Arasaka unterdrücken und bestechen, medizinische Versorgung ist vom Geldbeutel abhängig. Gleichzeitig treffe ich aber einen gutherzigen Bürgermeisterkandidaten, der wirklich etwas bewegen will oder einen Mönch, der Cyberware und Töten ablehnt, in einer Welt, die voll von beidem ist.

Die meisten Menschen wollen einfach nur ihren Alltag meistern, essen Nudeln auf bunten Märkten oder möchten gerne eine defekte Achterbahn reparieren, auf der ich zusammen mit Johnny Silverhand dann sogar eine Runde drehen darf. Auch der muss dabei zugeben: Es ist nicht alles schlecht hier.

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15. Oblivion

Entwickler: Bethesda Game Studios
Publisher: Bethesda Softworks
Release: März 2006

PLUS 19:02 Für Géraldine toppt nichts Oblivion - nicht mal Skyrim!

Géraldine Hohmann: »Dies sind die letzten Tage des dritten Zeitalters. Und die letzten Stunden … meines Lebens! Dededeee dededee dedededededee ...« So begann meine erste Reise nach Cyrodiil. Und meine zweite. Und dritte. Und fünfundvierzigste. Ich bin häufiger aus dem Gefängnis der Kaiserstadt ausgebrochen, als ich zählen kann. Man sollte meinen, dass sie mittlerweile ein bisschen Geld in bessere Sicherheitsmaßnahmen investiert hätten.

Aber nein, ich bin wieder und wieder als freier Mensch/Argonier/Waldelf hinausspaziert in die offene Welt von Cyrodiil, den Elfenbeinturm am Horizont, die Abenteuerlust im Gepäck. Ich finde ja eigentlich nicht, dass Rollenspiele unbedingt eine Open World brauchen. Aber Oblivion ist untrennbar mit ihr verknüpft.

Wir hören auf den Straßen Gerüchte einer Diebesgilde und suchen bei Nacht und Nebel ihren Treffpunkt auf, um am Aufnahmeritual teilzunehmen. Wir nächtigen auf einer Schiffspension, die von Piraten entführt wird und auf dem offenen Meer landet. Wir untersuchen ein von Geistern heimgesuchtes Haus, das wir anschließend zu unserem eigenen machen. Wir heuern als Kämpfer in der Arena an. So viele Geschichten warten in Oblivion darauf, von uns entdeckt zu werden.

Und wer behauptet, Cyrodiil wäre im Vergleich zu Morrowind ja total langweilig, dem hau ich eins mit meinem Stahl-Claymore über. Und dann schleife ich ihn nacheinander ins verschneite Bruma, ins prunkvolle Anvil, ins sumpfige Layawiin und dann direkt in die Höllendimension von Oblivion. Ihr merkt schon, Platz 15 macht mich ein bisschen emotional.

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14. Red Dead Redemption 2

Entwickler: Rockstar San Diego
Publisher: Rockstar Games
Release: November 2019

14:15 Red Dead Redemption 2 - Test-Video zur PC-Version

Fabiano Uslenghi: Ginge es alleine nach mir, dann wäre Red Dead Redemption 2 definitiv in den Top 10! Aber gut, gut. Es hatte einfach nicht jeder so viel Spaß mit diesem etwas trägen Spiel wie ich. Ich bin aber eben auch ein Mensch, der übermäßigen Realismus in einem Spiel sehr zu schätzen weiß. Und Junge, was hat die Welt von Red Dead Redemption 2 für einen wahnwitzigen Detailgrad! Nicht nur wurde so gut wie jeder Handgriff, den ich mit Arthur Morgan tue, animiert, die komplette Welt fühlt sich einfach so wundervoll organisch an. Sei es das Wildleben, das sich überall tummelt.

Die Vegetation, die sich im Wind wiegt oder die Menschen der fantastisch stimmungsvollen Western-Städte, die auf alles irgendwie reagieren. Egal ob im staubigen Valentine, dem beschaulichen Strawberry oder dem belebten Saint Denis mitten im Sumpf. Alles fügt sich perfekt ineinander und verströmt pure Atmosphäre.

Gleichzeitig erzählt Red Dead Redemption 2 eine unheimlich emotionale Geschichte, die wundervoll die Ereignisse des ersten Teils einleitet und mich so sehr in ihren Bann zog, dass ich fast den Abgabetermin meiner Bachelor-Arbeit verpasst hätte. Auch die Nebenquests strotzen vor interessanten Charakteren und bleiben lange in Erinnerung. Was bin ich froh, dass ich nach Abgabe meiner Bachelor-Arbeit wochenlang frei hatte und dieses Spiel so vollkommen auskosten konnte. Denn für Red Dead Redemption 2 muss man sich Zeit nehmen, die Welt aufsaugen und sich voll und ganz dem Gefühl der Freiheit hingeben. Howdy.

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13. Gothic 2

Entwickler: Piranha Bytes
Publisher: Jowood
Release: November 2002

Dimitry Halley: Kommt schon, soll ich euch wirklich nochmal erzählen, warum Gothic 2 ein famoses Open-World-Spiel war und ist? Wer die GameStar mehr als einmal besucht, ist statistisch sehr wahrscheinlich ein Gothic-Fan - oder hat zumindest schon mal bei uns gelesen, warum es sehr sinnvoll wäre, Gothic-Fan zu sein. Gothic 2 war für mich Liebe auf den ersten Blick. Ich sah es mit 13 Jahren bei einem Kumpel auf dem PC, der damit instant zum besten Freund der Welt wurde, den ich unbedingt permanent besuchen musste!

Die dichten Wälder von Khorinis, die Hafenstadt, der Weg zum abgelegenen Kloster der Feuermagier, die Acker von Onars Hof, auf denen mir Sentenza immer auf die Fresse gehauen hat, wenn ich zu nahe kam - ich tippe das alles gerade hier ohne eine Sekunde der Recherche runter, weil diese Bilder nie wieder aus meinem Kopf verschwunden sind. Schon auf dem Weg von Xardas' Turm zur Hafenstadt in den ersten 20 Minuten des Spiels gibt es so unglaublich viel zu entdecken. Zum Beispiel Lester (falls sich jemand gefragt hat, wo eigentlich Lester ist).

Die Spielwelt von Gothic 2 ist keine Kulisse, sondern greifbar, nahbar, interaktiv. Lustigerweise sind das viele Open-World-Spiele, die es bei uns ganz nach vorne geschafft haben. Ich kann mich in Hütten schleichen, Fleisch braten, Truhen leerräumen und mir ziemlich kreativ überlegen, wie ich wiederum selbst Sentenza auf die Fresse hauen kann. Von der Spelunke in Khorinis über das von Orks überrannte Minental bis in die Höhlen der Drachen - Gothic 2 ist bis heute eine der denkwürdigsten Open Worlds, das in meinen Augen beste Rollenspiel überhaupt und ein Erlebnis, das ihr bitte, bitte, bitte nachholen müsst.

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12. Assassin’s Creed: Ezio Trilogy

Entwickler: Ubisoft
Publisher: Ubisoft
Erschienen: 2009 - 2011

Dimitry Halley: Ursprünglich thronten in dieser Liste ganze acht Assassin’s Creeds, zwei davon mit Ezio in der Hauptrolle – und Revelations fehlte nur, weil mein liebes Team den finalen Auftritt des gealterten Ezio nicht zu würdigen weiß. Anlässlich des jetzigen Updates haben Peter Bathge und ich uns erneut gegenseitig an den Haaren gezogen. Er will unbedingt Brotherhood, ich Revelations – also Heiko als schlichtender Chefredakteur so: Fasst den Bumms doch einfach zusammen, dann nimmt Assassin’s Creed auch nicht so überbordend viel Platz weg!

Gesagt, getan, denn eigentlich ergibt es auch aus Gameplay-Sicht Sinn, alle drei Ezio-Spiele zusammenzufassen, also Teil 2, Brotherhood und Revelations, weil sie Assassin’s Creed als Gesamtpaket bis heute prägen. Assassin’s Creed 2 schuf quasi die moderne Open-World-Formel, das offene Erkunden riesiger Umgebungen mit allerlei Sammel- und Nebenkrams, Brotherhood verfeinerte das Kampfsystem mit beeindruckender Eleganz und Revelations?

Revelations zementiert, dass Ubisoft kein unverbrauchtes Szenario scheut (frühneuzeitliches Istanbul) und gleichzeitig so viel Wert auf seine eigenen Geschichten legt, dass sie dem Opa-Ezio ein ganzes Spiel widmen. Gleichzeitig – und das gehört auch zur Wahrheit – entstand hier erstmals die Kritik, dass Ubisofts Open Worlds sich zu sehr ähneln. Auch das wirkt bis heute nach.

Aber den ganzen Meta-Krams mal beiseite: Die Ezio Trilogy ist auch heute noch ein fantastisches Open-World-Erlebnis. Ihr erlebt die gesamte Reise des italienischen Attentäters Ezios von seiner Geburt bis zu seinen letzten Stunden, ihr bereist Rom, Florenz, Venedig, Konstantinopel und das italienische Umland, ihr schleicht euch durch riesige Paläste, flitzt über die Dächer der Städte, schlagt Schlachten gegen Cesare Borgia.

Wenn Fans vom guten, alten Assassin’s Creed sprechen, meinen sie fast immer eines der Ezio-Spiele (oder Black Flag). Bis heute muss sich jeder neue Serienteil daran messen. And rightly so.

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11. Kingdom Come Deliverance

Entwickler: Warhorse Studios
Publisher: Deep Silver
Release: Februar 2018

Elena Schulz: Dieser Wald! Ich bin bis heute fest davon überzeugt, dass Kingdom Come den schönsten Wald der Spielegeschichte hat. Bis hin zum kleinsten Stöckchen im Unterholz sieht einfach alles aus wie bei mir vor der Haustür. Okay, ich könnte auch einfach eine Runde spazieren gehen, statt stundenlang im virtuellen Grün zu versinken, aber wer will das schon!

Außerdem verbinde ich mit dem Spielewald nun einmal deutlich aufregendere Geschichten als mit meinen Spaziergängen. Beispielsweise meine panische Flucht vor Wegelagerern oder Kumanen-Patrouillen, weil mein tapferer Schmiedesohn Heinrich leider auch nach einigen Spielstunden noch nicht kapiert hatte, wie das Nahkampfsystem funktioniert. In der Theorie klingt es super, bei jedem Schwertstreich Block- und Zustechwinkel einzeln mitzudenken. Das ist aber in der Praxis nun mal gar nicht so einfach, wenn die Egosicht für Schwindel sorgt und meine Spielfigur dank des Realismus gefühlt nach zwei Treffern langsam ausblutet.

Ich erinnere mich auch noch sehr gut an meine unzähligen Hasenjagden im Dickicht, weil ich irgendwie Geld für mein Dorf heranschaffen musste, das ich im DLC geschenkt bekam. Herzlichen Glückwunsch, Heinrich, hier ist dein eigenes Dorf, bitte investiere jetzt Unsummen, um es neu aufzubauen! Den Begriff »Geschenk« sollte die Mittelalter-Obrigkeit vielleicht nochmal googlen, ich musste dafür aber immerhin nicht mehr vor Kumanen fliehen, weil ich mit meinem Bogen durch die ganze Übung irgendwann tödlicher als Robin Hood war.

Ich habe mir die Open World von Kingdom Come hart erarbeitet. Aber genau das macht sie bis heute magisch für mich - und das ganz ohne Magie. Wo sonst Trolle und Drachen lauern, erwarten mich ganz normale, alltägliche Herausforderungen in einer Welt, die sich für mich wirklich authentisch anfühlt. Heinrich muss erst lesen lernen, um Bücher zu verstehen, bei einem Alchemisten in die Lehre gehen, um Heiltränke zu brauen oder eben unzählige Stunden mit Bogen und Schwert üben, um in den dichten Wäldern nicht mehr leichte Beute für Banditen zu sein.

Wenn ich nicht esse oder schlafe bin ich geschwächt, bin ich schmutzig, meiden mich die Leute und begehe ich ein Verbrechen, lande ich im Knast. Das kann zwischendurch richtig nervig sein, aber deshalb erlebe ich auch die Welt von Kingdom Come anders als sonst, oft intensiver. Ich sehe mich nach Schlafplätzen für die Nacht um oder Wassertrögen zum Baden. Ich freue mich unglaublich über scheinbar banale Erfolge, wenn Heinrich plötzlich mehr Buchstaben entziffern kann oder endlich mal ein Kaninchen schießt. Und genauso genieße ich es umso bewusster, wenn ich auf meinem Pferd Pebbles durch rote Mohnfelder galoppiere und einmal alle Sorgen beiseite schieben kann.

Klar, ein wirklich authentisches Mittelalter als Spiel würde wahrscheinlich keinen Spaß machen. Aber Kingdom Come trifft für mich bei seiner Welt genau die perfekte Mischung aus Realismus und Spielspaß, weil es mich fordert und zwingt umzudenken, aber mir gleichzeitig die Tür in eine unglaublich faszinierende Zeit und Spielwelt öffnet.

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