Seite 2: Die 150 besten Story-Spiele aller Zeiten: Von Alan Wake bis Zero Dawn

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140. Citizen Sleeper

Entwickler: Jump Over The Age
Genre: Rollenspiel
Release: Mai 2022

Gloria H. Manderfeld: Was ist Menschlichkeit in einer Welt, in der KI und Technik den Alltag bestimmen? In der Rolle eines geflüchteten Replikanten, der auf einer Raumstation strandet und ohne Freunde, Hilfe und Orientierung versuchen muss, sich ein neues Leben aufzubauen, werdet ihr genau mit dieser Frage immer und immer wieder konfrontiert. Zunächst erledigt ihr für euren kümmerlichen Lebensunterhalt und den Erhalt eures verfallenen Körpers richtig miese Jobs, lernt nach und nach die Station und ihre Bewohner kennen und arbeitet euch langsam in Richtung einer Existenz vor, die mehr beinhaltet als bloßes Überleben.

Dabei gelingt es dem Entwickler-Team, nicht nur der Station Leben einzuhauchen und das Gefühl eines sich langsam entwickelnden Zuhause-Gefühls greifbar zu machen. Auch die gelungene Mischung aus schönen, gefährlichen und faszinierenden Momenten saugt euch richtig tief ins Geschehen ein und lässt euch mit mal staunenden, mal erschreckten Augen eine ganze Welt kennenlernen, die so in der Zukunft stattfinden könnte. 

Gerade wenn ihr Cyberpunk als Genre liebt und euch das Thema Transhumanismus reizt, drückt Citizen Sleeper auf alle Story-Knöpfe, die man nur finden kann und stellt euch regelmäßig vor knifflige Entscheidungen. Besonderer Bonus: Durch die drei unterschiedlichen Start-Klassen hat diese Indie-Perle einen hohen Wiederspielwert - außerdem könnt ihr eine süße Streunerkatze zu eurer besonderen Freundin machen!

Trivia:

• Die beiden gefährlichsten Entitäten Hunter und Killer, die auf der Jagd nach fühlenden Maschinenwesen sind, haben die digitale Erscheinungsform futuristischer Jagdhunde.
• Der sarksastische Verkaufsautomat Neovend braucht eure Hilfe, um sein Bewusstsein an einen sicheren Ort zu transferieren - und erinnert ein bisschen an sein Pendant aus Cyberpunk 2077.

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139. Heavy Rain

Entwickler: Quantic Dream
Genre: Adventure
Release: Februar 2010

Franzi Hammerschmidt: Jason, Jason, JASON!!! In meinem Kopf höre ich Ethan Mars, bis heute verzweifelt nach seinem verschwundenen Sohn rufen. Sekunden später verliert er seinen Sprössling bei einem Autounfall und damit geht Ethans schlimmster Albtraum erst so richtig los.

Sein anderer Sohn Shaun wird vom Origami-Killer entführt, der Ethan unmögliche Aufgaben stellt. Ich soll binnen Sekunden entscheiden, ob ich mir mal eben einen Finger abschneide oder ein tödliches Gift trinke. Mir bleibt natürlich die Wahl, aber wenn ich nicht genügend Hinweise sammle, stirbt Shaun.

Also muss ich mich auf eine Schnitzeljagd einlassen, um den wahren Killer zu entlarven. Die Auflösung ist dabei der größte Schockmoment in Heavy Rain und hängt mir bis heute in den Knochen.

Für mich ist es einer der besten Plot-Twists der Videospielgeschichte, weil ich wirklich nicht damit gerechnet habe. Irgendwie hat es Heavy Rain geschafft, mich erfolgreich hinters Licht zu führen - und das ist gar nicht so leicht! Was ich nach meinem Detektiv-Abenteuer gelernt habe: Glaubt Figuren nicht alles, was sie sagen oder tun.

Trivia:

• Heavy Rain hat über 20 verschiedene Enden. In einem davon zieht Ethan in ein Apartment, das dem von Lucas Kane aus Fahrenheit ähnelt. Es ist impliziert, dass es sich um die gleiche Wohnung handelt. Ethan erzählt, dass ein »Freund« ihm geholfen haben soll, sie zu bekommen. Damit soll Lucas gemeint sein.
• Der englische Synchronsprecher von Lucas (David Gasman) aus Fahrenheit spricht in Heavy Rain sogar gleich drei verschiedene Rollen: Hassan, Sam Walker und Paco.

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138. Pathologic 2

Entwickler: Ice-Pick Lodge
Genre: Rollenspiel
Release: Mai 2019

Natalie Schermann: Pathologic 2 ist wie eine exzentrische Großtante, die man alle paar Jahre auf einer Familienfeier trifft. Viele werden ihr aus dem Weg gehen oder nur höflichen Small Talk führen. Wer sich aber wirklich auf sie einlässt, wird von ihrer Einzigartigkeit hypnotisiert und taucht in eine ganz neue Welt ein. So ging es mir auch beim Spielen von Pathologic 2. Der Grafikstil wirkt veraltet, die ersten Stunden des Spiels ziehen sich wie Kaugummi, die Steuerung ist besonders in Kämpfen räudig – und dennoch setzt mir das Spiel einige der intensivsten Ingame-Tage vor, die ich je in diesem Medium erlebt habe. 

Denn ich habe nur zwölf Tage Zeit, um meine Heimatstadt zu retten. Als junger Chirurg kehre ich an den Ort meiner Kindheit zurück und werde von tragischen Nachrichten begrüßt: Mein Vater wurde ermordet und ich selbst gerate unter Verdacht. Zu allem Übel erkranken die Menschen auch noch an einer tödlichen Pest. Wenn ihr also dachtet, euer Tag wär’ doof …

Pathologic 2 lässt mich leiden. Denn ich werde nicht jeden retten können. Manche Quests werden mir nach ein paar Tagen verwehrt, weil sich das Stadtbild verändert und sich dann beispielsweise ein Patient in der Quarantäne-Zone befindet. Ich muss zusätzlich auf mich selbst achten, denn Hunger zerrt an meinen Kräften. 

Pathologic 2 lässt mich staunen. Ich begegne unterschiedlichsten Kreaturen mit eigenen Kulturen und sozialen Regeln. Hier trifft Folklore, Schamanismus und Traditionen der Steppe auf die industrielle Revolution. Die Welt fühlt sich fremdartig, aber gleichzeitig vollkommen organisch an.

Pathologic 2 lässt mich mitfiebern. Die Charaktere und die Umgebungen wirken wie ein groß angelegtes Theaterstück. Alle reden wirres Zeug. Unheimliche Vorkommnisse werden regelrecht inszeniert wie die Todesszene in Romeo und Julia. Pathologic 2 ist eben wie die exzentrische Großtante, die Dramaturgie studiert hat. 

Pathologic 2 ist wohl eines der ungewöhnlichsten und unangenehmsten Spiele auf dieser Liste, aber auch unglaublich belohnend, wenn ihr euch durchbeißt. 

Trivia:

• Ihr müsst Teil 1 übrigens nicht gespielt haben. Pathologic 2 ist keine Fortsetzung, sondern eine Art Neuauflage.
• Die erste Version von Pathologic 2 war so schwer, dass Spielerinnen und Spieler die Entwickler nach einem Schwierigkeitsregler anbettelten. Widerwillig baute Ice-Pick-Lodge neue Schwierigkeitsstufen ein.

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137. Karma: The Dark World

Entwickler: Pollard Studio LLC
Genre: Walking-Simulator
Release: März 2025

Natalie Schermann: Wer mich kennt, der weiß, dass ich jederzeit meine Essstäbchen mit jemandem kreuzen würde, um die Ehre von Walking-Simulatoren zu verteidigen. Denn oft schaffen es die Entwickler in diesem Genre, mit kleinen Mitteln große Emotionen zu erzeugen. Karma: The Dark World ist so ein Spiel. Es hat mich komplett gebrochen. Und ich liebe es dafür.

In einer dystopischen Version von Ostdeutschland im Jahre 1984 regiert die Leviathan Corporation mit eiserner Faust. Alles und jeder wird 24/7 überwacht. Als Spionageagent Daniel McGovern bin ich Teil des Stasi-Systems. Ich knöpfe mir verdächtige Personen vor und dringe mit Hilfe von krasser Sci-Fi-Technologie in ihre Gedanken und Erinnerungen ein. Hier kommt der Teil, wo ich die Taschentücher auspacken muss. 

Während ich mich mit Daniel durch die kalte, bürokratische Realität schlage, umgeben von Gehirnwäsche-Hüllen, bekomme ich in der Gedankenwelt die intime, zerbrechliche Seite der Menschen zu Gesicht. Der Horror in Karma entsteht nicht durch Monster oder blanke Brutalität. Es ist die Geschichte von zerbrochenen Familien, zerfetzten Träumen und von herzzerreißender Hoffnungslosigkeit, die unter dem totalitären System vergraben ist. 

Die Entwickler lassen sich für die Erzählung auch unterschiedlichste Methoden einfallen – und ich übertreibe nicht, wenn ich sage, dass mir zwei kleine Kugeln einen Heulkrampf beschert haben. Karma ist ein Paradebeispiel dafür, welche Story-Wucht Walking-Simulatoren tragen können. Wenn ihr nicht allergisch gegen teils verwirrende Story-Stränge und ein offenes Ende seid, dann gebt dem Spielchen auf jeden Fall eine Chance!   

Trivia:

• In Karma: The Dark World finden sich ein paar Anspielungen auf David Lynchs »Twin Peaks«, wie etwa der legendäre Red Room. 
• Für die schaurige Eröffnungsszene mit den vielen Inkubationsstationen diente ein realer Ort als Vorbild: Die Entwickler inspirierten sich an einer Säuglinsstation eines verlassenen Krankenhauses. Dieses Bild ging ihnen nicht mehr aus dem Kopf.

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136. Assassin’s Creed 3

Entwickler: Ubisoft
Genre: Action-Adventure
Release: Oktober 2012

Tillmann Bier: Würde heute ein Ubisoft-Entwickler zu seinem Chef gehen und sagen: “Hör Mal Chef, ich hab da eine grandiose Idee. Wie wäre es, wenn wir die Leute im nächsten Assassin's Creed stundenlang in ein Intro mit einer Spielfigur sperren, die gar nicht der Hauptcharakter ist?” Er würde wahrscheinlich hochkant rausgeschmissen werden. 

Ehrlich gesagt bin ich bis heute noch erstaunt, wie es diese Idee damals ins fertige Spiel geschafft hat. Die Gefahr, mit einem so langsamen Einstieg Spielerinnen und Spieler abzuschrecken, ist eigentlich viel zu groß.

Als ich damals das erste Mal Assassin's Creed 3 gespielt habe, hat mich Ubisoft komplett hinters Licht geführt. Ich war davon überzeugt, mit Haytham den nächsten Assassinen zu spielen und würde dann gleich doppelt davon überrascht, dass er nicht die eigentliche Hauptfigur und sogar ein Templer war!

Aber auch abseits des Überraschungsmoments hat das Haytham-Intro, das ganze 5 bis 8 Stunden dauern kann, seinen Zweck. Denn die Geschichte der eigentlichen Hauptfigur Connor ist auch eine sehr persönliche. Der Assassine kämpft nicht nur gegen die Templer sondern setzt sich auch mit seiner eigenen Herkunft auseinander. Als Sohn einer Mohawk und eines Engländers und als Assassine wandelt Connor zwischen verschiedenen Welten und wird dann auch noch damit konfrontiert, dass sein Vater ein Templer ist. 

Dass wir Haytham eine Zeit lang selbst begleitet haben, verleiht den späteren Begegnungen von Vater und Sohn zusätzliche Tiefe und macht ihre Geschichte umso tragischer, auch wenn Connor selbst als Figur etwas blass bleibt. 

Connors Geschichte webt Assassin's Creed geschickt in die Ereignisse des amerikanischen Unabhängigkeitskriegs ein und lässt uns an historischen Momenten wie der Boston Team Party, die Schlacht von Bunker Hill oder die Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung teilhaben.

Assassin's Creed 3 geht oft ein bisschen zwischen der beliebten Ezio-Trilogie und dem großartigen Black Flag unter, aber es kann mit einem der spannendsten Szenarien, denkwürdigen Figuren und einer der coolsten Assassinen-Geschichten aufwarten, inklusive des Prologs!

Trivia:

• Connors eigentlicher Name ist Ratonhnhaké:ton, er stammt aus der Mohawk-Sprache und bedeutet »sein Geist ist entstanden« oder »er hat begonnen zu leben«.
• Connors Vater Haytham ist der Sohn von Edward Kenway, der Hauptfigur von Assassin’s Creed: Black Flag. Nach der Ermordung seines Vaters wurde er von den Templern indoktriniert, unwissend dass sie für dessen Tod verantwortlich waren.

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135. The Whispered World

Entwickler: Daedalic Entertainment
Genre: Adventure
Release: August 2009

Sören Diedrich: Die große Story-Stärke von The Whispered World liegt weniger daran, was passiert, sondern wie es passiert. Einfach alles in diesem Spiel strahlt nämlich pure Melancholie aus. Das fängt schon bei der Spielfigur an: Sadwick ist ein zwölfjähriger Clown und trotz seines jungen Alters schon ziemlich depressiv. Er will unbedingt dem Alltag entfliehen und ausnahmslos alles in seinem Leben kommt ihm schlecht vor.

Besser wird es da auch nicht, als er eines Nachts in einem Traum von einer seltsamen Macht prophezeit bekommt, dass Sadwicks Welt dem Untergang geweiht ist und nur er sie retten kann. Was laut meiner Erinnerung daraufhin folgt: Viele unvergessliche Stunden voller Knobeleien, einzigartiger Charaktere und zahlreichen Geschichten und Schicksalen, die mich mehr als nur einmal zum Weinen gebracht haben. Das Spiel kriegt euch, garantiert!

Am Ende des Tages gewinnt die Story von The Whispered World vielleicht keinen Innovationspreis. Aber: Die Art und Weise, wie das Spiel seine Botschaft vermittelt, ist bis heute einzigartig. Stellenweise ist alles so erdrückend, niedergeschlagen und trostlos, dass ihr als Spieler euch zwingen müsst, weiterzuspielen - und somit geht es euch genauso wie dem kleinen Sadwick. Genial!

Trivia:

• Trotz der auf den ersten Blick simplen Aufmachung war The Whispered World in Sachen Produktionsaufwand das bis dato größte Projekt von Daedalic Entertainment.
• Erst 2015 erschien ein Nachfolger, der ebenfalls für viele Fans als Story-Perle gilt: Silence: The Whispered World 2
• Nicht alles in The Whispered World ist schlecht! Denn Sadwick wird von der kleinen Raupe Spot begleitet, dem mutmaßlich weltbesten, knuddeligsten, treuesten Kumpanen überhaupt!

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134. Cronos: The New Dawn

Entwickler: Bloober Team
Genre: Survival-Horror
Release: September 2025

15:56 Cronos: The New Dawn - Test-Video zum neuen Horror-Shooter im Stil von Dead Space

Natalie Schermann: Schande über mich, Schande über meine Kuh: Ich habe Cronos: The New Dawn vollkommen unterschätzt. Damit, dass Bloober Team mit dem Survival-Horrorspiel gleich eins meiner Highlights 2025 rausballert, hätte ich nicht gerechnet. 

Cronos lockt mich mit einem unverbrauchten Setting, das auch gleichzeitig der große Star ist: Hier trifft Sci-Fi- auf ein graues, zerstörtes Polen der 1980er Jahre. Die Menschheit wurde von einer tödlichen Pandemie ausgelöscht – jap, das Schicksal der Welt ging mir besonders unter die Haut, weil ich beim Spielen auch an Ihr-Wisst-Schon-Was denken musste. 

Als Reisende kehre ich aus der Zukunft zurück, um Schlüsselpersonen ausfindig zu machen und sie für das Kollektiv zu extrahieren. Mein Ziel: Die Apokalypse und damit die Auslöschung der Menschheit verhindern. Das glaube ich zumindest. Denn bis zum Finale werde ich im Dunkeln gelassen. Wer bin ich? Was mache ich hier eigentlich wirklich? Gehöre ich tatsächlich zu den Guten – oder bin ich nur ein Bauer auf dem Schachbrett der Großen? 

Während ich den Horror um mich herum erlebe und gegen die furchteinflößenden Waisen, eklige, zusammengewachsenen Überreste von Personen, kämpfe, blitzen immer wieder kleine persönliche Geschichten der Menschen durch, die hier vor der Apokalypse gelebt haben. Und auch ich hänge viel tiefer in diesem Beziehungsgeflecht  drin, als es anfangs scheint. 

Cronos: The New Dawn fühlt sich wie ein Katz-und-Maus-Spiel an, ich hinke mit meinem Wissen immer hinterher. Das Ende stellt mich vor eine moralisch schwierige Entscheidung, über die ich bis heute beim Zähneputzen immer wieder nachdenken muss. Und wenn sich eine Story so tief in mein Gedächtnis brennt, dann hat sie auch einen Platz auf unserer Liste verdient!

Trivia:

• Bloober Team war vor Cronos vor allem für seine Walking Simulatoren Layers of Fear und Observer bekannt. Nachdem sie schon mit dem Silent Hill 2 Remake Survival-Horror-Luft schnuppern konnten, erschien mit Cronos ihr erstes Spiel, bei dem ein großer Fokus auf dem Kampfsystem liegt. 
• The New Dawn ist einem realen Stadtbezirk von Krakau nachempfunden, der eine spannende Geschichte als gescheiterte sowjetische Utopie besitzt.

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133. Loom

Entwickler: LucasArts
Genre: Adventure
Release: Januar 1990

Gloria H. Manderfeld: Ich erinnere mich noch gut daran, wie ich Loom zum ersten Mal gespielt habe: Gemeinsam mit meinem inzwischen verstorbenen Papa, er auf dem Schreibtischstuhl im Arbeitszimmer, ich auf dem Ausklapphocker, der daneben stand. Beide waren wir von der innovativen Idee des Adventures gefesselt, wichtige Aktionen nicht mehr durchs Anklicken von Textfeldern auszulösen, sondern das Spielen von Melodien mit einem magischen Stab - natürlich mussten wir uns diese Melodien merken und sie richtig spielen, damit das Gewünschte passiert ist. 

Denn nur mit unseren Zaubermelodien konnten wir dem jungen Weber Bobbins helfen, ein weltveränderndes Mysterium in einer bezaubernden Fantasywelt zu lösen. Nach einer Zeit hoher Technisierung ist in dieser Welt die Kunst der Webergilde, deren magische Gewebe schließlich durch Licht und Musik wie Zauber starke Kräfte entwickelte, fast ausgestorben. Wir begleiteten Bobbins Suche nach neuen Kenntnissen und befreien verzauberte Menschen aus ihrem Bann, erfuhren gemeinsam immer mehr über seine Abstammung, die Weltgeschichte und erkannten schließlich auch, welche Rolle Bobbin bei der Rettung seiner Welt spielen musste. 

Gerade diese Erkenntnisreise hat, da wir zu Spielbeginn genauso wenig über die Spielwelt wussten wie Bobbin, einen ganz besonderen Reiz: Seine Suche nach seiner Identität, die mit zarten Zwischentönen und immer spürbaren Hoffnung auf ein gutes Ergebnis eng verwoben war, verleiht der Geschichte nach wie vor eindringliche Aktualität und lässt sie trotz der farbreduzierten Pixelgrafik strahlen. Bis heute habe ich dieses außergewöhnliche Adventure nicht vergessen und bin mir sicher, ihr werdet es auch nicht, wenn ihr euch darauf einlasst.

Trivia:

• Musikalisch wird Loom von mehreren Titeln aus dem Ballett Schwanensee des russischen Komponisten Pjotr Iljitsch Tschaikowski untermalt.
• Die Vorgeschichte der Welt von Loom wurde von einem dem Spiel beigelegten Hörspiel auf Musikkassette erklärt.

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132. Enderal: Forgotten Stories

Entwickler: SureAI
Genre: Rollenspiel
Release: Februar 2019

Gloria H. Manderfeld: Die Total Conversion Enderal: Forgotten Stories stellt alles, was ihr bislang von The Elder Scrolls: Skyrim kennt, total auf den Kopf. Ihr braucht zwar das die Vollversion von Skyrim, die Total Conversion selbst ist komplett kostenlos und zeigt, was für ein beeindruckendes Werk ambitionierte Fans erschaffen können. Die Hauptstory auf der Insel Enderal führt euch in ein alptraumbeladenes Geschehen, bei dem ihr die Geschichte der Insel erkundet. Reichlich Nebenquests, die von witzig bis gruselig die ganze Palette an interessanten Geschichten bieten, runden das einzigartige Rollenspielerlebnis ab. 

In Enderal ist bis auf die Grafik fast alles neu: Hintergrundwelt, der Grundkonflikt, Göttersystem, sogar einige Charakterklassen wie den von Alchemie getriebenen Lycantrophen und den Geister befehligenden Phasmalisten haben die Entwickler spendiert. Abseits der Nebenquests und der Hauptgeschichte tretet ihr zwei Fraktionen bei und verfolgt deren Auftragsketten oder erfreut euch einfach an der detailliert gestalteten Landschaft, den realistisch simulierten Tagesabläufen der Bewohner oder lest euch quer durch unzählige selbstgeschriebene Bücher.

Immer noch nicht überzeugt? Das Ganze ist vollvertont, über 80 verschiedene Sprecher und Sprecherinnen verleihen den NPCs ein ganz eigenes Flair. Kurz: Spielt es! Denn mit Enderal seid ihr locker 60 Stunden beschäftigt - oder noch einiges mehr.

Trivia:

• Unter den Sprechern und Sprecherinnen finden sich auch bekannte Profis wie Annina Braunmiller-Jest (Kristen Stewart), Till Hagen (Kevin Spacey) und Bernd Vollbrecht (Antonio Banderas).
• Die Planungen für Enderal begannen schon mehrere Monate vor der Veröffentlichung von Skyrim, angekündigt wurde die Total Conversion im Juni 2012.

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131. Call of Duty 4: Modern Warfare

Entwickler: Infinity Ward
Genre: Shooter
Release: November 2007

Phil Elsner: »50.000 people used to live here. Now it’s a ghost town.« Sätze wie dieser lösen heute noch Gänsehaut aus und haben sich dank Call of Duty 4 in die Gehirne einer ganzen Generation von Shooter-Spielern eingebrannt (und sind sogar zu Memes aufgestiegen). Das Geheimnis von Modern Warfare war dabei eigentlich recht simpel: Die atmosphärischen und brachial orchestrierten Momente der Vorgänger kehrten zurück, wurden aber nun zum ersten Mal in einer komplett durchgehenden Geschichte miteinander verknüpft.

Das verlieh nicht nur den Figuren mehr Bedeutung, die von austauschbaren Soldaten zu wichtigen Charakteren wurden, sondern auch den Orten - und nichts unterstreicht das besser als die legendäre Sniper-Mission All Ghillied Up, aus der das Zitat vom Anfang stammt: Die Ruinen der radioaktiv verseuchten Stadt Pripjat nahe Tschernobyl sind nicht nur eine stimmungsvolle Kulisse, sondern Schauplatz für einen extrem spannenden Teil des großartig inszenierten Plots rund um gestohlene Nuklearwaffen, verdeckte Operationen und politische Intrigen.

So persönlich wie 2007 war CoD noch nie: Figuren wie Soap McTavish, Captain Price oder Ghost waren keine Schießbudenfiguren, sondern wuchsen uns ans Herz und wurden bald die Gesichter der Marke Call of Duty, für die auch 20 Jahre später noch oft und gern Skins im Ingame-Shop von Warzone gekauft werden. Und genau wegen dieser ungewohnt engen Bindung wirkten auch die überraschenden Wendungen in CoD 4 plötzlich zigfach intensiver - etwa wenn nach einer dramatischen Rettungsmission eine Atombombe detoniert, deren Schockwelle einen unserer Helden in den Tod reißt.

Modern Warfare mag vielleicht nicht zur Avantgarde des vielschichtigen und feinfühligen Storytellings gehören. Aber es hat definitiv einen bleibenden Eindruck in der Geschichte der Ego-Shooter und den Köpfen tausender Spieler hinterlassen.

Trivia:

• 2008 zeigten sich mehrere Entwickler von Infinity Ward in der Presse schockiert über die Menge der kursierenden PC-Raubkopien von Call of Duty 4.
• Durch die Weiterentwicklung der IW-Engine auf Version 3.0, war Modern Warfare das erste CoD mit dynamischer Physikberechnung, zum Beispiel für Ragdoll-Animationen.
• Mehrere Entwickler von CoD 4 nahmen für ihre Arbeit am Spiel an Militärübungen des US Marine Corps teil und feuerten dort echte Waffen ab.